平板电脑发展趋势:薄如纸可任意折叠

　　当今，平板电脑市场的竞争焦点仍然是更轻、更薄、更快。然而，随着柔性屏幕等新技术的发展，今后的产品将在更多领域展开竞争，平板电脑市场将引入一个全新的时代。

　　

　　平板电脑未来展望：薄如纸片 随意折叠

　　突破局限

　　有这样一款平板电脑：屏幕薄如纸片，可以折叠后塞进裤兜，还具备人工智能和增强现实功能。不久的将来，这或许将不再是科幻小说中的描述，而是会实实在在地走进你我的生活。

　　苹果发布iPad已经上市两年，并吸引了三星、亚马逊、索尼、谷歌、微软等竞争对手竞相模仿。当前的竞争主要集中于更轻、更薄、更快，以及更长的续航时间，这一趋势丝毫没有减弱的迹象。市场竞争的加剧也激励着硬件设计师和软件工程师不断探索新技术，并有望在未来几年彻底改变移动设备的外观和体验。

　　“我们应该突破触摸设备的局限，”专门研究移动系统的莱斯大学教授林中（Lin Zhong，音译）说，“为什么非得用手拿着平板电脑？为什么非得用那么多屏幕？我们应该思考穿戴式电脑。”

　　部分研究人员正在尝试穿戴式设备，Google Glass就是其中之一，这款设备在镜架中配备一个邮票大小的电子屏幕，可以录制视频、访问邮件、上网冲浪。另外，微软等企业也在研究3D摄像头的使用方式，希望在接打电话时显示“跃然屏上”的三维图像。三星制作了一段概念视频，展示了一种可以弯折的 3D设备，混合了智能手机和平板电脑的功能，还可以为用户充当实时翻译。

　　竞争重点

　　这些技术多数都无法在短期内上市，企业和研究人员的重点仍然集中于触摸屏。被广泛视为液晶屏替代品的OLED就是其中的典型代表。这种显示屏更轻、更薄、更耐用，目前已经被用于三星Galaxy Note等智能手机中。

　　OLED最初的优势在于坚硬度，但该技术有朝一日或许可以让平板电脑像报纸一样折叠或卷曲起来。不过，要实现这一点，还要克服很多困难。例如，要开发专用芯片和零部件，以便实现更好的柔性和耐用性。

　　“可弯折的屏幕最初将应用于智能手机等尺寸较小的设备。”市场研究公司iSuppli平板电脑分析师罗达·亚历山大（Rhoda Alexander）说，“一旦生产成本效益得到验证，平板电脑可能会逐步采用。”

　　Innovation+Bermer Labs设计的NewSSlate概念机，是一款可以阅读新闻、观看视频的折叠式平板电脑。但该产品几年内无法实现。

　　广泛合作

　　除了在实验室中尝试各种材料外，各大制造商还在与学术机构展开合作，以期获得最具互动性的屏幕。三星正在与斯坦福大学的化学工程系合作，而微软则在与莱斯大学合作。

　　由斯坦福大学教授鲍哲楠（Zhenan Bao，音译）领导的团队开发了可以伸展的超灵敏太阳能“电子皮肤”，它内置一组触觉感应器，重量与一只苍蝇相仿。触摸屏将成为这种技术的一大显著用途，而鲍哲楠则表示，该研究已经引发了很多企业的兴趣。

　　“很多企业都对能够实现压力输入的触摸屏很感兴趣。”他说，“企业还在寻找能够代替硅的材料，一方面希望降低成本，并与塑料基片相适应，另一方面还希望与现有产品具备相同的性能。”

　　特种玻璃生产商康宁曾经成功为苹果设备开发了“gorilla glass”，该公司最近又研制出一种名为“willow glass”的超薄柔性玻璃，有望让卷曲式显示屏梦想成真。康宁称，willow glass可以兼容OLED屏幕，目前正在向企业提供样品。