微软前MVP谈windows CE成长之路(2) - 微软前MVP谈windows CE成长之路

可惜胜利是短暂的，PDA这个市场迅速消亡了。被汹涌而来的智能手机市场给替代了。PDA的功能成了智能手机功能的子集。PDA能做的事情智能手机都能做，两者价格还差不多。谁会单独去买个PDA呢?在新的智能手机系统的第一轮竞争中，CE的表现只能说勉强不让群众失望。微软02年就开始开发基于 CE的手机系统，叫Smartphone，我03年在微软实习的时候看过一些公司的内部文档。这个系统完全是针对没有触摸屏的按键手机开发的。也推出过一些实际的产品。后来手机迅速发展到了触屏时代，没关系，我还有个Pocket PC系统，把PPC加个打电话功能，就成了手机系统了，当时叫Pocket PC Phone Edition。后来统一叫Windows Mobile。

为啥说CE的表现是勉强不让群众失望?都说不怕神一般的对手，就怕猪一般的队友。在第一轮智能手机系统争夺战中，神一般的对手(谷歌、苹果)当时还没登场。谷歌还是个刚起步的小弟，当时还差点被微软收购。苹果乔布斯在忙着卖歌还债。上天给微软安排的是猪一般的对手Nokia及其Symbian系统。对美稍微有一点追求的程序员只要写过一次Symbian的代码，肯定就不想再碰第二次了。搞笑的是诺基亚还拉来一群猪组团跟微软斗，叫Symbian联盟。一群猪加起来也还是猪，被打散了之后，诺基亚乱了阵脚，开始乱收购公司来跟微软对抗，QT就是一个例子。其本质是诺基亚这个公司没有软件基因，没有系统开发能力。反过来看微软，其实在智能手机的战斗中，微软并没有推出什么革命性的东西，只是在吃Pocket PC的老本。当然，这个老本就够把猪对手打翻的。不是微软强，是诺基亚太弱了。

还有一个对手是加拿大RIM的黑莓。其实黑莓跟微软并没有非常正面的冲突。黑莓最早压根就不是个手机，只是个能随手收邮件的机器。美国人嗜电子邮件如命，就像中国人嗜QQ一样。如果2000年左右能有个卖几百块钱，能且只能聊QQ的移动设备，那估计也会大卖。后来才加了手机功能。黑莓主要占领了企业市场，CEO最爱。但是微软一直笃信从大多数人那里赚少量的钱。跟我D一样，农村包围城市，比较恶俗的东西喜欢的人比较多，微软喜欢下里巴人，不喜欢阳春白雪，正所谓曲高和寡。Oracle之于SQL Server，Windows之于Mac，都是一样的道理。所有美国高管人手10部黑莓又能咋地。何况很多黑莓还是公司给配的，滋生了一批双机党，再买个手机私用。市场还没发展到WM跟黑莓全面正面冲突的时候，神一般的对手就杀到了。

iPhone出来之前，大家都以为苹果要做一个能打电话的iPod，毕竟当年苹果能赚钱的也就是iPod。有这种观点的人，真是把苹果看成波导，把 iPhone看成“天语音乐手机”了。苹果1挑n，两记重拳把WM，Symbian等一干人等都打翻在地。第一代iPhone告诉了世人手机上的人机交互应该这么玩，笼络了用户;第二代iPhone及随之而来的App Store告诉了码农手机上的软件发布应该这么玩;笼络了开发者。这两个是iPhone革命性的创新。这个时候，CE的10年积累反倒成了累赘，最主要的原因Phone is PC这个假设是不对的。这个我以前的文章分析过，就不展开了。一波未平，一波又起。被打翻在地的Windows Mobile还没起身，又被安Google的Android踩上了一脚，永世不得翻身了。微软毕竟是微软，壮士断腕。舍弃了WM，重新开发了WP7。 WP7还是基于Windows CE的，但是对CE做了层层封装，已经根本看不出CE的样子来了。

为什么讲这么多CE在PDA跟手机领域的发展历史，因为操作系统本身并不能创造生产力，要让一个系统产生价值，一定要由应用来推动，CE的定位是通用操作系统，越通用越没用，就像哲学一样让大家觉得很空，必须要发展出基于CE的专用系统才行。Windows CE的发展也是一直是靠应用的推动在发展。应用是科技发展的推动力。比方说你要开发一个操作系统，我想给操作系统开发一个很酷的新特性。如果开发出来这些特性没有应用需要，你开发它干吗?开发出来也成了太阳能手电筒了，虽然很酷，但没用。回顾CE的发展历程，H/PC，Pocket PC，SmartPhone还有Windows Mobile是CE发展的最大推动力，很多版本的CE的新特性都是为了这几个应用而生的，而这些应用平台上的一些特性又反过头来反哺CE。比如6.0的大内存，比如arm版device emulator，比如有特色的电源管理，比如exchange/push mail等。现在，这个最大的驱动力没了!

CE 7最大的特性是Native Silverlight，用native code(C++/COM)来写Silverlight很酷的界面。听着耳熟?对，这不是被某些人吹上天的Win 8上的用户体验救世主兼C++救世主WinRT么?可惜的是目前的Windows Phone 7不在用，而在用managed code写界面。看上去是不是好像有点搞反了?范伟的名言，你等会，有点乱，我缕一下。本来资源受限的手机系统WP7却在采用managed code写代码，资源相对充裕的desktop/laptop/tablet却在采用native code写代码。这，这是什么情况?觉悟了吧，WP7用managed code仅仅是权宜之计。等待Windows 8瓜熟蒂落，下一代Windows Phone直接把底下的CE内核换成NT内核，Desktop/Laptop/Tablet/Phone，所有平台都是用一个Windows 8!这才是微软的构想。这才是真的Write once, run everywhere。写一个程序，在平板，在桌面，在笔记本，在上网本，在手机，在游戏机上都能跑。

构想相当宏伟壮丽。等会，本文的主角，Windows CE怎么办?

前文已经说过，Windows CE已经失去了最大的发展推动力。就像在海上航行的小船，没有了动力，只能随波逐流，随风漂泊，一个大浪打过来，有可能就要葬身鱼腹了。 而且Windows也开始支持ARM CPU了，这无疑跟自家小弟抢饭碗。好吧，我们再来重新检视一下Windows CE还剩下多少“遗产”。

1. 可定制。定制另一个说法叫裁剪，就是把一个整系统给阉割掉一些功能。为什么要裁剪，资源不够才需要裁剪，否则就放一个完整系统，多好。

2. MIPS跟SH CPU支持。MIPS还有人用么?SH是啥CPU，搞CE这么多年，我从来没见过真的SH。

3. 实时性很好的内核。独特优势，但是实时性应用占整个应用比例很少(Linus语)。

4. Headless Device支持。没了界面，怎么跟Linux比，Linux是天生headless。

5. 便宜。这个能便宜的过Android么?何况国内还有一堆不花钱用的。

6. Win32兼容。对于码龄10年以上的老码农，像我，可能还有点诱惑力。

7. 电源管理。适合电池供电设备，但是如果win8可以跑在平板上，这个也不会完全没有考虑。

8. 部分源代码开放。对发展本身关系不大，Windows内核的源代码也已经以学术的名义开源了好几年了，网上都可以下，有影响么?

如此看来，Windows CE一时半会不会挂掉，但是它的应用领域可能会被大大的压缩。从手机/平板/PDA这个光环笼罩的大舞台上走下来，CE也就丧失了80%的市场。剩下的呢?可能会被压缩在工控，医疗等一些边缘化领域。毫无疑问未来几年，CE要从波峰滑倒波谷了。

那么有没有可能起死回生，原地复活呢?得看未来有没有什么像手机一样的有巨大影响力的应用来推动了。如果有的话，还是我笃信的嵌入式发展将要攻克的三个堡垒里面的后两个——数字电视，跟智能汽车。不过现在看来，微软用来占领数字电视的设备似乎是XBOX，而不是CE。汽车么，微软一直在跟福特等几个公司在谈在做。至于会不会爆发那就不是短期能看出苗头的事情了。

还有啥要交代的么?学院那门《Windows CE嵌入式系统》的课怎么办?我看2012年入学的培养计划里面还有这门课，学校大纲调整总是滞后好多年。

不负责任的说，好办，反正现在国内的大学里面净教过时的东西，早就过时的16位的汇编语言，foxpro，VB6，Delphi，甚至 Dreamweaver都允许教，为啥不允许我教即将过时的CE?反正可以狡辩是掌握原理么，好像一扯到原理就可以瞬间变成永恒。负责任一点，可以与时俱进，两头肥，中间细，多讲ARM跟WP7，少讲CE本身。或者干脆停课把Linux/Android学扎实。

最后，必须说一句了，本文仅代表个人观点。不代表Microsoft/Google/Apple等任何公司。