无人驾驶飞行的士真的就要来了 空客已经签下测试合同

空中客车（Airbus，简称空客）正在开发无人驾驶飞行的士，这不是什么秘密。空客的梦想离现实更近一步了。MTSI和SOAR Oregon已经与空客签署合同，它们将会测试单座无人驾驶飞行的士，的士可以载货，也可以运送乘客。

年初时，空客披露了飞行的士计划，它由A 部门主导。当时空客对外表示，准备在2017年年底之前让全尺寸原型机升空飞行，在2020年之前销售。

SOAR Oregon是一个经济发展机构，在美国俄勒冈州（Oregon）有三个测试场，分别位于Pendleton、Warm Springs和Tillamook，SOAR Oregon决定在其中的一个测试场测试飞行的士。MTSI （Modern Technology Solutions）在声明中表示，已经与空客签署合同，内容涵盖项目的起步阶段。

测试主要由MTSI负责，SOAR Oregon将会在里程测试中提供支持。MTSI民用及商务主管保罗·林内尔（Paul Linnell）表示：“能够成为Vahana项目（空客飞行的士项目代号）飞行测试的主导者，MTSI团队深感自豪。Vahana在产业内寻找合作伙伴，要求伙伴具有丰富的飞行测试经验，能够提供无人驾驶飞行里程测试服务，支持这一创新项目的发展，他们发现MTSI和SOAR Oregon最合适不过。” 除了商务市场，MTSI还向国防产业、情报社区提供工程技术解决方案。

Vahana项目于年初开始启动，它是A 团队首批项目中的一个，A 是空客在硅谷成立的新部门。A 首席执行官莱索夫（Rodin Lyasoff）表示：“在Vahana项目中，我们对个人飞行充满热情。我们所开发的飞机不需要跑道，完全自己驾驶，可以自动侦测并回避障碍物及其它飞行器。在设计之时，Vahana可以装载一名乘客，也可以放置货物，我们的目标是让它成为第一架获得认证的无人驾驶客机。”

概念渲染图显示，空中的士可以垂直起降，机翼可以倾斜，每个机翼安装4台电力发动机。飞机只能坐一名乘客，上面上天蓬。

今年8月时，空客披露了飞行的士计划，它的名字叫作CityAirbus，乘客可以用智能手机召唤飞行的士。空客认为，开发CityAirbus的士的最大挑战在于让它自动飞行。最开始时的士需要驾驶员操作，如果监管机构批准，就可以启用无人驾驶功能。

项目负责人莱索夫表示：“许多技术已经存在，比如电池、引擎、航空电子技术。”类似的技术刚刚在汽车上出现，至于飞机，还没有过这样的产品。莱索夫说：“这是最大的挑战之一，我们想尽早解决。”

空客认为，飞行的士可以用作“集团车辆”，与汽车分享类似。莱索夫说：“我们相信，全球对这种飞行工具需求很大，可以在全世界部署几百万辆。不到10年，我们就可以将产品推向市场，对城市中无数人的出行造成革命性影响。”

听起来有点像科幻小说，空客CEO汤姆·安德森（Tom Enders）认为，到了某一天，我们会在大城市看到飞行汽车，这种梦想并不疯狂。他还说：“在不远的未来，我们可以拿出智能手机预定全自动飞行的士，它会停在门外，没有飞行员。”

2月时，空客还公布了一个名叫Skyways的新项目，它的目标是在新加坡校区建立一个无人机包裹递送系统。空客希望通过Skyways证明系统的安全性，从而改变无人驾驶飞行器的监管规定，还可以让更多人接受载人飞行测试。