无人机越来越常见 完善空中飞行交通规则非常有必要

尽管目前的消费级无人机仍主要运用于摄像领域，但在不久的将来，无人机将会像汽车一样常见。无人机公司认为，随着航空业创新的兴起，无人机的速度将更快，同时能够附载更重的重量。无人驾驶飞行器可以将包裹运送到难以到达的地方，从高处检查铁路以确保安全，调查建筑工地或者在农作物上喷洒农药。

未来无人机能用来做什么？

目前针对无人机运用场景开发的领域主要集中于货物运送以及救急领域，如药品运送、搜救、消防等紧急情况。GE Airxos部门的总经理Ken Stewart表示“无人机在公共安全和器官运送等方面的应用“将真正有助于公众的接受”。

作为受美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）监管的北卡罗来纳州无人机项目的一部分，运输公司UPS现在与无人机交付初创公司Matternet合作，在WakeMed医院校园内交付医疗样品。UPS先进技术副总裁Bala Ganesh说，飞行现在只需5分钟，大大加快了地面车辆的交付速度。

Ganesh说：“我们已经采用了一个概念，将其变成了愿景，现在变成了现实。”该公司还希望扩展到类似的地点，例如加利福尼亚的Kaiser Permanente医院和犹他大学。它还开始通过无人机从CVS药房向人们的家中提供处方药。UPS是第一家通过FAA 135部分认证要求的包裹交付公司。

作为美国联邦航空局（FAA）监督的更广泛的圣地亚哥无人机实验的一部分，Uber现在正在测试一次性食品交付，但该公司计划在2020年中期扩大定期交付服务的测试范围。为了最大程度地减少无人机的干扰，Uber计划进行三站式的送餐旅程。汽车会将食物从饭店带到附近的收集点，该收集点称为“交通枢纽”——可能是升级后的停车场或车库。然后，无人驾驶飞机将把它飞往另一个枢纽，第二条街上的外卖员从该枢纽完成交付。顾客不会知道涉及无人机，只是食物应该更快到达。

离普及还差什么？

为了使无人机变得司空见惯，需要一个系统来防止它们碰撞和掉落。如今，为少数大型飞机设计的空中交通管制系统完全不合适。

这就是为什么美国联邦航空局正在推动一个NASA开发的被称为UTM的理念，其用于管理无人机通信系统。

空中交通管制目前是一个单一的集中式系统。UTM将更改该设置，并联合多个较小的服务提供商的数据。这些提供商将从政府、气象机构和无人机运营商那里收集数据，以协调无人机在400英尺以下进行的飞行。UTM目前正在测试中，已经得到了AirMap，Anra Technologies和Wing等公司的支持。

UTM用自动化的计算机系统代替了人类，该系统可以跟上飞机群的步伐。

为了使UTM成为现实，无人机将需要使用Remote ID标准的数字车牌。远程ID可以让当局知道谁负责特定的无人机。出售软件来管理无人机操作的Kittyhawk等公司参与了该标准的制定。

远程ID和UTM为另一个重大变化打开了大门：BVLOS即无人机视线外飞行的延展。BVLOS飞行政策的改变具有重要意义，这是因为该政策能允许无人机覆盖更远的飞行距离，并有效提高经济和商业运营成本。而且更远的飞行距离将帮助包裹的运送，管道和铁路的检修，另外还将帮助完成定位，搜索，和救援任务。

截至目前， 在联邦航空管理局第107号条例下，仅仅一部分运营商有豁免权在商业飞行中实施超视距飞行。第一批豁免者中的Precision Hawk公司曾在北达科他州成功实施了第一次无人机的BVLOS飞行测试。

新的FAA条例则允许全部的无人机运营商实现BVLOS飞行。但是需要满足规避技术，安全措施和相关可靠性的测试。

空中客车城市机动性监管策略负责人特拉维斯·梅森警告说，如果无人机制造商和监管机构不解决社会阻力，他们可能会在后来遭到强烈反对，这与Facebook这样陷入困境的公司所发生的情况类似。

没有人消除这种担忧，但解决问题的热情胜过悲观主义。

AirMap首席执行官大卫·霍斯将当今的无人机挑战比作一个世纪前的汽车问题。他们威胁到行人和马匹，并且由于加油站的短缺而陷入困境。他说：“我们正处于这一阶段。” “我们将超越那一步。”