迪拜首次公开测试无人驾驶电动飞行器

　　德国无人机制造商Volocopter开发的这款无人驾驶电动飞行出租车，类似于一个小型的双座直升机机舱，顶部有一个宽环，上面配有18个螺旋桨。与传统直升机相比，这款飞行出租车噪音更小，且体型更小，更环保，高6.5英尺，宽22英尺，充电时间为2小时，快速充电时间则少于40分钟，可容纳两名乘客。

　　出于安全考虑，这款飞行出租者搭载了“多余的”电池系统、螺旋桨、电动机、紧急降落伞、飞行控制以及安全通信网络。如此一来，在最糟糕的情况下，乘客可进行紧急降落操作。制造商指出，第一批取得许可证的Volocopter飞行出租车应该会在2018年上市，售价仍是未知数。

　　在测试视频中，并未占用太大空间的全白色飞行出租车原地起飞，飞到200米左右高的上空，飞行了大约5分钟之后，温柔着陆。

　　此次公开测试，标志着迪拜朝着重大交通转变又迈出了一步。根据迪拜设定的目标，到2030年25%的乘客出行都是靠无人驾驶汽车完成的。根据导航公司TomTom NV2月份发布的“交通指数”，迪拜并不是交通最拥堵的城市。在全球最差交通排行榜中，迪拜排在第85位。尽管如此，迪拜的统治者仍决心把迪拜打造成交通创新的枢纽。

　　在声明中，迪拜王储哈姆丹·本·穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆（Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum）指出：“鼓励创新并采用最新技术，不仅有利于迪拜的发展，还能架起通往未来的桥梁。”

　　即便是在迪拜，无人驾驶飞行汽车要想成为“寻常事物”，仍需很长一段路要走。迪拜道路交通局表示，需要创建针对“无人驾驶空中出租车”的监管结构，还有安全标准、路线、起飞及降落点，等等。如果一切进展顺利，用户最终将可以通过使用应用程序来约附近的飞行出租车。迪拜希望，这些飞行出租车将来能融入迪拜其他公共交通系统（比如说地铁、电车以及海洋运输系统）。

　　此次公开测试的主角：德国无人机制造商Volocopter研发的无人驾驶电动飞行出租车

　　Volocopter并非唯一一家研发客用无人机出租车或垂直起降飞机的制造商。

　　欧洲航空防务航天公司旗下空客的A3公司，正致力于研发其单座、自动驾驶、垂直起降载人飞行器Vahana。这款无人机的续航能力在50英里左右。Vahana是一架采用串列式倾转机翼布局的电动垂直起降飞机验证机，计划年底进行飞行测试。

　　空客现在正在推广Vahana，而且该公司给Vahana的定位不仅仅是未来的空中出租车，还是快递无人机或紧急车辆。据了解，A3已启动了未来空中交通管理项目，可以让不同类型的飞行器共用空域，并可用于新的任务。

　　优步正在和其他公司合作，共同搭载优步版本的飞行汽车。该公司计划于2020年进行飞行汽车测试。谷歌公司创始人拉里·佩奇（Larry Page），以个人名义向Kitty Hawk投入了1亿多美元的资金，后者致力于研发能够垂直起飞和降落的小型全电动飞机。Kitty Hawk的电动飞机Flyer看起来像蜘蛛侠的空中摩托车。

　　能够在离水面15英尺高度飞行的Flyer，并非无人驾驶，被美国联邦航空管理局归类为超轻型飞机，因而不需要飞行驾照即可操作。据预计，Flyer将在年底之前开售。

　　另据报道，特斯拉公司已与迪拜签订协议，为后者的出租车公司提供200辆配备“无人驾驶功能”的Model S和Model X。9月20日当周，特斯拉正式交付了其中50辆汽车，首批将配置在迪拜机场。除了此次供应的50辆汽车外，特斯拉还将在2018和2019年分别交付75辆汽车。另外，迪拜出租车公司正在与相关方面协调，提供所需的基础设施（包括13个电动汽车充电站），确保这些无人驾驶出租车能够顺利运营。