是走向世界,还是被困一隅?中国主导的下一代通信标准TDD-LTE的命运,在未来2年内将最终揭晓。
1月18日,农历腊月二十五,很多人已经坐上回家过年的火车,谢飞波却仍远在万里之外。身为工信部无线电管理局局长,谢飞波此时正带领一个由政府、学界和企业代表组成的26人代表团,在瑞士日内瓦参加国际电信联盟(ITU)正在举行的2012年无线电通信全会。
就在当天,经会议审议通过,“中国创造”的TDD-LTE-Advanced正式被国际电信联盟(ITU)确定为第四代移动通信(4G)三大国际标准之一。
会场掌声如潮而起,此景依稀恍如昨日。2000年5月5日,在土耳其伊斯坦布尔举行的无线电信联盟大会上,中国主导的TD-SCDMA技术入选三大3G国际标准之一,也曾收获赞誉与憧憬。
但标准的胜利并不意味着产业的成功。由于产业化与商用步伐缓慢,错失发展的黄金时期,TD-SCDMA被其他国际标准牢牢压制,最终除中国自己外,鲜有国家采用该标准部署通信网络。
12年后,惨烈的通信国际标准搏杀再一次回到起跑线。这一次,中国需要学习,怎样在复杂的国际竞争环境下,发展、运营并推广一个国际标准。
中国创造引擎
“中国的TDD-LTE已经站在机场跑道上”。闻库说。
作为工信部科技司司长,自中国提出TD-SCDMA,正式加入国际通信技术角逐开始,闻库一路参与其中。在他看来,TDD-LTE正让中国在通信信息领域,获得了引领世界标准的重大历史机遇,将带动中国通信制造企业第一次在知识产权和技术能力上,与国际一流企业站到相同水平线,依托技术优势而不是简单制作与低廉价格赢得国际市场。
作为血统相承于TD-SCDMA的下一代通信标准,TDD-LTE自诞生之日起,就带有浓厚的国家色彩。
“纵观世界历史,后进国家追赶上先进国家,一个重要的原因他们都在产业更替,尤其是新兴产业更替时后来居上抓住了机遇。”2008年,在讨论支持TD-SCDMA商用时,国资委研究中心项目执行主任宇德海就曾向记者表示,“下一代通讯技术就有可能成为通信产业更替中承担国家后来居上的载体。”
在全球经济持续萎缩,各国纷纷以产业转型升级,尤其是占据信息技术等战略新兴产业,争夺未来全球经济至高点的情况下,拥有自主知识产权,并有望“走出去”的TDD-LTE,已经成为带动“中国制造”向“中国创造”转型的一个重要引擎。
“TDD-LTE对我国赢得移动互联网时代国家间竞争力有重要作用。”中移动研究院院长黄晓庆曾表示,目前,全球新一代信息技术变革方兴未艾,网络疆域的争夺日益激烈,包括美国、日本、韩国、澳大利亚在内的各国都在积极加速发展移动宽带网络这一基础设施,这将成为未来信息化竞争的重要制高点。
“在全球通信信息领域,TDD-LTE带来了实现我国从制造到创造的产业跨越式发展的历史机遇。” 黄晓庆认为,近年来,全球范围内的物联网、移动互联网的迅速兴起,导致数据流量爆炸性增长,这推动了全球移动通信向新一代宽带移动通信的加速变革。
在此过程中,一个“国家支持+中移动营销+本土设备制造商建设”的信息产业国家队战略已经逐渐成型。国泰君安2011年的一份分析报告认为,国家通过政策、资金(对企业税收优惠,对国外出口信贷倾斜)予以支持;中移动依托6亿移动用户的全球最大用户资源,开展网络与业务全球合作;中国本土的通信设备制造商提供TDD-LTE建网整体解决方案支持,这样的国家队战略符合信息时代的国家利益。
该报告认为,全球LTE大规模商用建网应该从2013年开始,在此之前对于通信设备商收入贡献有限;而从战略角度考虑,现有的LTE布局将决定未来LTE时代的产业竞争格局。
2011年11月,中兴通讯副总裁王守臣对《财经国家周刊》记者透露,中兴已经与全球6个国家29个全球领先运营商建设TDD-LTE实验局和商用网络,遍布欧洲、印度、亚太、东南亚和美洲等区域,其中包含了7个TDD-LTE规模商用局,共获得了28个LTE商用合同。
而中国这一全球最大的通信市场,正是中国通信产业下一代通信技术发展的强大后方。一个例子是,在3G时代,TD-SCDMA的网络建设过程中,中国本地通信设备厂商获得了最主要的份额。
国际大竞争
正如其他所有领域的跨国商业竞争一样,TDD-LTE同样遭遇了来自国际竞争对手的排挤和攻击。
目前,TDD-LTE有两个主要的竞争标准:美国主导的WiMAX和欧洲主导的FDD -LTE。因为美国标准产业链弱小、发展前景不明朗等因素制约,其运营商近期已纷纷转向TDD-LTE。因此,TDD-LTE主要的竞争者是欧洲的标准FDD- LTE。
虽然在频率利用率上弱于中国标准,但欧洲标准由于具有先发优势,在产业成熟度和国际支持度上目前都占据领先优势。到2011年11月底,欧洲标准在全球已经有33张商用网络,逾200款终端。业内人士说,预计到2012年底,该标准预计将建设超过100个商用网络,而且在最重要的市场指标:终端的成熟度上,欧洲标准也已经领先TDD-LTE 1年以上。
此前,在中国产业界推动下,国际设备商和运营商已普遍认可,在全球下一代通信网络建设过程中,TDD-LTE与欧洲标准可在同一个芯片、设备及网络中同时共存,用户根据需要进行选择。
而在欧洲标准阵营看来,只有一个标准才是最美妙的。
“欧洲的政府和企业,在私下里都在推动一件事,就是将TDD-LTE排挤出4G市场。”一位工信部官员私下对记者表示。一位海外运营商负责人也对记者说,欧洲标准阵营一直在游说设备商和运营商,希望厂商部署网络选择欧洲标准而不是融合标准。
上述官员说,工信部内部曾经开会讨论过如何应对,最终还是认为,市场的事情让市场机制去解决。
工信部通信科技委员会秘书长周宝信透露,目前全球范围的30个TDD-LTE试验网,有29个都使用了华为和中兴通讯的设备。周宝信认为,要促进TDD-LTE国际化,首先应该鼓励和支持华为和中兴通讯两大设备制造商的出口,“鼓励他们和国外的投资者运营商合资运行TDD-LTE网络,现在我们的制造商也有经验,也有在国外跟人家参与运营的,国际化就是有更多的人用TDD-LTE网络。”
在推动TD-SCDMA发展之初,曾采取过“一中一外”的合资模式,而在TD-SCDMA商用之前,就已经失败。例如华为和西门子通信合资的鼎桥通信、大唐电信和北电网络合资的联合实验室、中兴通讯和爱立信联手通过战略合作协议争取中国移动订单。因为结果不甚理想,鼎桥通信被外方完全甩给了华为,爱立信则取消了和中兴通讯的战略合作。
这种合作的脆弱性,从合作双方的关系演变看,也可见一斑爱立信于2011年4月在欧洲对中兴通讯提起诉讼,起诉中兴通讯侵犯其2G和3G部分专利,而中兴通讯则在国内反诉,起诉爱立信侵犯其4G技术专利。2012年初,双方达成和解。
爱立信中国及东北亚区总裁马志鸿曾在2010年对记者明确表示,在说服总部重视TD-SCDMA上,花了太多的时间,“以致于我们在TD-SCDMA领域的份额不够理想”。
如果说在TD-SCDMA时期,欧美公司试图以合资方式获得中国市场的目的最终并不理想,那么在发展TDD-LTE阶段,这些公司则采取了更为隐蔽的方式,来瓦解TDD-LTE的国际化推动力。
在记者采访过程中,虽然所有外资公司均表示,其FDD-LTE和TDD-LTE能够融合于统一性平台,既支持FDD-LTE组网,也支持TDD-LTE组网,但不同厂商的产品,在实际运作中,会存在较大的差异。
“由于发展TD-SCDMA时期的深刻教训,中国移动在进行TDD-LTE大规模试验网建设规划之初,就决定尽量让两个厂商参与同一个城市网络建设,这样能尽快解决不同设备之间的互通性问题。”一位设备厂商人士对记者说,这也解释了为何中国移动六城市规模化试验网最终有11家国内外公司入局。
3G教训
欧洲标准阵营的排挤战术已经让中国吃过大亏。
2000年5月5日,中国主导的3G技术TD-SCDMA入选三大3G国际标准后,便遭遇其他两大标准在全球范围内,从产业链到商业化的打击和压制。
国际通信技术发展日新月异,一旦错过发展窗口,就可能被永远淘汰出局。在3G时代,中国的TD-SCDMA未如预料中发展成型。
TD产业联盟秘书长杨骅说,我国主导的3G技术TD-SCDMA由于发展较晚,错过了全球大规模启动的时机,当前虽然产业已基本成熟,但竞争对手已经瓜分了国际市场,中兴、华为等中国企业花费了巨大代价在国际上推广,却进展有限。
一位设备厂商负责人说,在中国3G商用前,国际上的设备制造厂商和电信运营商也曾高度关注TD-SCDMA的进展。在每一年的国际电信论坛和展会上,都有厂商迫切期望中国能够尽快明确其商用时间表和牌照状况,但TD-SCDMA的发展一直不明朗。在国内,三家运营商迟迟没有确定到底由谁来建设TD-SCDMA网络,所以,芯片厂商、系统设备商、终端厂商都不敢贸然投入资金进行研发,运营商也不敢表态采用TD-SCDMA建网。
最终,这些观望的厂商全都倒向了其他的阵营。当明确由全球最大的移动运营商中移动来运营TD-SCDMA时,一切为时已晚。其后虽经政府和中移动大力扶持推动,终因已错过发展的黄金时期,TD-SCDMA至今仍然缺乏足够的产业链支持。
美国的3G标准CDMA2000虽然同样相对落后,但由于其争取到美国、中国、韩国等政府、运营商和产业界的支持,吸纳了多家运营商和芯片、终端、设备厂商加入产业阵营中,在3G时代的情况远好于TD-SCDMA。
与当时相比,目前TDD-LTE面临的情况略好。高盛2011年下半年发布的一份报告认为,TD-SCDMA的最大的瓶颈在于:由于早期全球对TD-SCDMA的支持有限,因而缺乏好的智能手机和相关的半导体芯片。相较而言,TDD-LTE技术的支持者更多,目前全球已有18家半导体企业和设备厂商已经对TDD-LTE半导体进行了投资,远远超过了目前只有6家TD-SCDMA半导体厂商的数量。但另一方面,与竞争对手比,TDD-LTE也面临有些落后的局面。
中国国家无线电频率规划专家咨询委员会主任陈如明说,在2011年的国际统计报告中,新一代通信标准的竞争形势已经非常严峻。
2009年,在尚无一款商用终端、产业尚未成熟的情况下,瑞典运营商和美国最大运营商沃达丰就已率先商用FDD- LTE,并带动了该标准的发展浪潮。
根据GSMA协会的资料,截至2011年12月,全球有24个国家建设了40张LTE网络。全球移动设备供应商协会(GSA)的报告则显示,到2011年底已有49家运营商已商用LTE网络。研究机构Wireless Intelligence则预测,到2015年全球LTE网络数量将超过200个。
如果没有意外,这些网络大多数都将采用欧洲标准。
“FDD-LTE已经大幅度领先,并且有继续扩大的趋势。”中移动一位人士曾公开说,他曾在美国从西部到东部走了一圈,FDD-LTE的发展情况完全超出他的预料,“我们走的大多数地方,不论是在酒店还是公共场合都有覆盖。我用了一款LTE的终端也非常好。”
窗口期
“TDD-LTE的发展已迫在眉睫。”杨骅说。
杨骅对记者表示,TDD-LTE虽然在技术上与竞争对手同步发展,但欧洲标准因为商用较早,所以市场扩张规模已达到TDD-LTE的5倍,国际大厂商会首先选择欧洲标准,并进一步带动众多的产业资源投入该标准。如果这一情况没有改变,未来TDD-LTE的市场空间会受到较大局限。他表示,欧洲的FDD-LTE的领先优势正带动众多产业资源投入,形成产业发展不断提速的良性循环,如果TDD-LTE不能尽快迎头赶上,将错失与FDD-LTE同步融合、共同发展的关键时期,就有可能在国际产业竞争中逐渐被边缘化,成为局限于国内的孤岛技术。
“说国外厂商非常不支持不参与TDD-LTE,是不对的,因为有中国这个庞大的市场在。但在推动TDD-LTE全球化方面,国外厂商也确实没有太多动力。”工信部电信研究院副总工程师、工信部电信经济专家委员会秘书长陈金桥对记者说。在他看来,爱立信、诺基亚、西门子、阿尔卡特朗讯等公司,在3G时期就是以WCDMA为主,向4G演进的过程中,选择FDD-LTE合情合理。“专利积累和先发优势都堆着呢。”陈金桥说。
以商业利益作为第一诉求,是跨国公司的基本选择原则。让原本在FDD-LTE领域拥有足够话语权的欧美公司全力支持TDD-LTE,可能性只有两个:有足够大的现实市场或预期市场,或者在“合作性选择”的过程中能获得足够的商业利益。
黄晓庆说,由于需求不断升级,全球运营商间无线带宽竞赛不断加速,移动宽带技术的全球市场格局将在未来一两年内确定,到2011年底,全球近40个国家和地区将完成新一轮移动宽带频谱发放,覆盖人口将占全球人口的60%以上,而大多数国家和地区的管制机构要求运营商获得频谱的两年之内必须商用。这意味着,未来2年将成为TDD-LTE发展的黄金时期,如果错过这一窗口期,中国通信标准可能很难再寻找到类似的历史机遇。
中国信息化推进联盟常务副理事长邓寿鹏认为,如果TDD-LTE不能抓住窗口期,在发展过程中不能进去,“一旦形成格局之后,别人再把你做进去的可能性就少了,没有了。” 他说,“抓不住窗口期,即便是国际标准了,不采纳的话还是孤岛。”在黄晓庆看来,中国的通信市场规模毕竟只占全球的十分之一,要想取得大规模发展,先决条件仍然是走出国门。
据记者了解,TDD-LTE国际化产业链已经初具规模,包括“印度、日本、澳大利亚和瑞典等国在内的十余家运营商已经有明确的TDD-LTE的商用计划,不少已经开始了商用网络的建设,中国企业也成为TDD-LTE首批商用网络及试验网络重要设备的提供商。”
2011年西班牙全球移动通信大会期间,中国移动联合沃达丰、日本软银等运营商,发起成立GTI(Global TD-LTE Initiative)组织,以推动TDD-LTE的全球化发展,加速TDD-LTE部署和应用。然而,国家之间的边际区隔和利益之争,仍使TDD-LTE的产业化推广,遭遇诸多商业法则之外的阻碍。
现有决定部署TDD-LTE网络的运营商中,还缺乏足够影响力的国际化运营商,市场规模较小,在推动TDD-LTE产业全球化和成熟化上较为乏力。
纵观历史上GSM、CDMA等其他国际通信技术,无一不是由其主要推动者率先商用,发挥示范效应进而推动全球的应用。如果中国的频率规划、财税补贴、商用牌照等政策,对TDD-LTE的扶持不明朗,会令国际厂商对TDD-LTE的信心与支持力度出现动摇。
事实上,征兆已经出现。
2011年9月,法国电信监管机构ARCEP公布了法国首批4G牌照拍卖的结果,4家运营商分割了2.6GHz频段,并将用其建设基于欧洲标准的FDD-LTE网络。这意味着TDD-LTE彻底失去了在当地获得该段频谱的可能,虽然此前国际普遍认为,该频段最适合的技术标准就是TDD-LTE。
“中国自身的示范效应已经变得更为重要。”业界专家对《财经国家周刊》表示。只有中国移动这种大型运营商采用TDD-LTE并取得成功,才能明确给产业发展释放有利信号。与此同时,大型运营商的成功部署,对于产业链完善和成熟、设备和网络部署成本、业务应用范畴等,也会起到积极作用。 “TDD-LTE已经到了国际产业界竞争的决战时刻。”黄晓庆说。
决战时刻
相对于TDD-LTE,另外一个国际标准WiMAX的境遇似乎更差一些。
2007年10月19日,WiMAX成为继WCDMA、CDMA 2000、TD-SCDMA之后的第四个全球3G标准,但其发展并不顺利。根据WiMAX公布的数据,虽然在全球范围内WiMAX运营商数量超过250个,但截至2011年8月,全球的WiMAX用户总量只有2000万。
随着LTE和WiMAX之间的市场争夺,越来越多的WiMAX运营商宣布倒向LTE,更准确地说,是倒向TDD-LTE阵营。例如美国运营商Clearwire、日本运营商软银、俄罗斯运营商YOTA、马来西亚运营商Packet One等。
Packet One首席运营官迈克尔?赖(Michael Lai)表示,倒向TDD-LTE的核心原因是,“利用非成对频谱,可以根据自身的需要决定上行链路和下行链路。而随着用户生成内容的数据量逐步增多,这种能力就变得越来越重要。”
中国国家无线电频率规划专家咨询委员会主任陈如明对《财经国家周刊》表示,“WiMAX在竞争中失去了很多机会,而上海世博会期间TDD-LTE显示的实力引起了很大震动,包括中国移动的示范作用,以及华为、中兴等厂商能力的凸显。”
不过,WiMAX阵营虽然力量薄弱,却依然值得警惕。因为WiMAX与TDD-LTE使用的频率相同,如果WiMAX重新超越TDD-LTE,它将成为另一个致命的威胁。
陈如明认为,WiMAX最终会被FDD-LTE和TDD-LTE逐步融合掉,但这一过程中仍存一个变数,“如果TDD-LTE和TDD-SCDMA的双网融合做得不够快,会被FDD-LTE占据优势,甚至是WiMAX发展出现变数。”他认为,TDD-LTE和WiMAX之间的竞争,是一个发展速度之争。
在专家们看来,TDD-LTE入选国际标准,只是未来国际竞争搏杀的揭幕。北京邮电大学经管学院院长吕廷杰认为,标准只有通过知识产权保护、以举国之力进行产品的投入和研发,乃至保证新技术在全球的市场扩散能力,才是更为关键的要素。
有专家建议,在TDD-LTE发展已经到了关键的时刻,应当从国家战略的层面考虑,而不单单从某个运营商入手,推动TDD-LTE的发展。否则,在当前FDD-LTE已经明显领先的前提下,TDD-LTE无法发挥出巨大的示范效应。 “未来3年,我们将面临三个时间的关键点,第一个是最佳的TDD-LTE发展的时间窗口;第二,最佳的频率规划出台的时机;第三,最佳政府推动的发力时期。” 邓寿鹏说。
“我们觉得目标必须非常清晰,就是要加快商用,全力地加快商用,任何阻挡商用的因素,都是我们要全力重视并解决的。”华为中国区副总裁张文林说。
政策推力
业界专家同时认为,推进TDD-LTE商用,不能回避我国在芯片、测试仪表等工业基础领域的薄弱现状,应予以大力有效的扶持。
工业和信息化部通信科技委员会秘书长周宝信说,为了在全世界更广泛地使用,TDD-LTE设备和产品不能仅仅支持TDD-LTE,必须要同时能支持FDD-LTE、TD-SCDMA、WCDMA乃至更多标准,这需要在芯片层面有更高的集成度,在网络、设备、终端等领域也需要更大的研发投入。
比如TDD-LTE芯片,截至2011年底, 目前全球至少已有17家厂商在研发TDD-LTE芯片,但能提供TDD-LTE与FDD-LTE融合芯片的仍只有高通、海思、Altair三家。业内专家更表示,现阶段的65-45纳米芯片只适合4G数据卡, 要满足4G手机性能和功耗的指标,需要32-28纳米级别的芯片才会有好的表现。
在这些领域,FDD-LTE也不成熟,但仍领先于TDD-LTE。
目前,TDD-LTE整体产业发展节奏,落后于FDD-LTE大约一年半到两年时间,“这已经是中国在通信领域最接近世界前沿的时刻。”IMT-Advanced推进组成员、工业和信息化部电信研究院通信标准研究所无线室主任万屹对《财经国家周刊》说,“在一些领域,中国厂商的领先性已经明显得到了体现,例如在TDD-LTE设备领域。现在最需要做的,是在终端和组网方面进一步强化,同时能够有更为得力的全球化推广。”
张文林认为,如果政府能对TDD-LTE的芯片、终端等环节给予税收优惠,将会是相当重要的推动力。
与此同时,TDD-LTE的频率问题也受到关注。
“目前,TDD-LTE已经具备了商业化的基础,但也还面临技术、资金、经营、管理、商业模式、政策等问题。比较起来,拦路虎还是频率。”电子信息监督评估组组长马俊如对记者说,“TDD-LTE的发展现在万事俱备,只欠频率。”
不少专家都认为,TDD-LTE目前的频率资源仍然非常不足,急需尽早规划并尽早分配更多资源。杨骅说,从全球的频谱工作来说,TDD-LTE目前还是弱势状态,这对未来全球化的产业发展是不利的。
“频率的多少,将决定了移动宽带未来的市场空间大小,中国的频率划分有利于带动更多国家规划TDD频谱,扩大TDD-LTE的全球市场空间。”邓寿鹏认为,为了体现我国对TDD-LTE技术的信心和支持,带动全球产业发展,应当尽快为TDD-LTE分配尽可能多的优质的频率资源。 “千人计划”专家张辉博士对《财经国家周刊》表示,“应该下定决心,将190兆频谱资源都给TDD-LTE,应当鼓励中国电信和中国联通也上TDD-LTE,现在是该下决心的时候了。”
商用提速
TDD-LTE的商用步伐已开始加速。
2月6日晚间,中移动宣布以1.7亿港元价格,成功竞拍香港30MHz的无线频段,用于在香港建设TDD-LTE网络。这是香港电讯管理局最新发放的三张LTE牌照之一,其他两张牌照也都是用于建设TDD-LTE网络,分别为和记电讯和世纪互联获得。
此前2天,工信部部长苗圩2月4日在广东调研期间表示,TDD建设不能动摇,要大力加强基站建设,坚定不移推进3G,改进基站建设,增进覆盖,为4G发展打好基础。
记者从工信部获悉,工信部已批准中国内地TDD-LTE规模试验进入第二阶段。
据工信部科技司司长闻库介绍,TDD-LTE从提出标准到真正商用,其间需要经过三个阶段:首先是在实验室内的概念技术试验,先做出设备样机并验证技术的可行性;然后建设少量基站,搭建简单网络环境并进行研发技术试验;其后可以在室内、室外的复杂场地环境中,搭建尽
可能接近于实际商用环境的网络,进行从小范围到大范围的规模试验。
第一阶段的概念验证在2009年前已经完成,技术研发试验也于2009年在北京的怀柔和密云外场完成。
2010年12月,工信部批复同意TDD-LTE规模试验“6+1”第一阶段方案,由中移动在上海、杭州、南京、广州、深圳、厦门六个城市展开TDD-LTE规模试验,每个城市部署100至200个基站,同时在北京市长安街沿线建设TDD-LTE演示网络。
据中移动此前公布的数据,第一阶段测试已于2011年9月顺利完成,期间中移动组织了超过300人的测试团队,编制完成了29本技术规范和测试规范以及十多项管理制度,累计建成基站超过850个,完成了包括无线网、核心网、传输、承载、安全、网管等领域在内的2万多项测试。
在此基础上,即将开始的第二阶段试验将进一步扩大规模。
据了解,第一阶段的测试主要是系统设备和TDD-LTE单模终端的测试;第二规模试验则将进一步验证TDD-LTE关键技术和系统组网能力,促进产业链各环节研发和产业化进展。
黄晓庆透露,第二阶段的试验将会出台一些新政策,基站数量可能超过2万个。
“第一阶段测试工作全面验证了TDD-LTE的技术可行性,系统设备已经达到FDD商用初期的水平,TDD-LTE单模终端具备试商用能力。”黄晓庆说,“2012年TDD-LTE将推出更多的多模终端,具有端到端试商用的能力。”
他同时透露,中移动已经建成25万个TD-SCDMA基站,其中50%的TD-SCDMA基站都可以平滑过渡到TDD-LTE,所以中移动要扩展TDD-LTE将会非常容易。而在二期试验中,中移动2013年上半年可能将部署10000到20000个TDD-LTE基站。
今年1月, TD产业联盟秘书长杨骅在公开场合表示,预计今年内地规模试验城市将达到10个,政府的TDD-LTE投资不低于2011年,整个产业链的投资将远超2011年。
设备厂商人士预计,本轮试验预计将于今年6月完成。而瑞士信贷则预计,中移动有望于今年12月前获得TDD-LTE商用牌照,并在2014年初形成市场竞争力。
在终端方面,国内厂商也已为TDD-LTE的商用做好了准备。在今年的CES(全球消费电子展)上,华为一共推出了包括首款LTE智能手机Ascend P1 LTE、无线上网卡E3276、以及Mobile WiFi LTE等9款LTE产品。
4G:超出你想象
不少人可能认为,4G是人类有史以来发明的最复杂的技术系统之一。
这样一个“复杂的系统”,比之前的宽带移动通信系统有巨大改变。如果说2G、3G促进了人类的信息化,那么4G通信却将为人类带来真正的沟通自由,并彻底人们的生活方式。
过去,第一代通信系统只有打电话这一个功能;2G开始能传输数据,但速度只有9.6至32K,比上网拨号都慢;3G将速度提高到了2M,用户在家里宽带上使用的业务,3G网络大都可以完成,甚至包括观看高清电视;而4G,它的速度最高可以提高到100M,这是3G的50倍。这意味着,在4G面前,几乎所有数据业务,理论上都不会存在速度障碍。
在4G时代,手机已经不再是简单的一个“电话”,它更像是一台可以打电话、可以随时随地接入互联网的小型电脑。它还可以变得更小,可以更多更炫的形态,手表、眼镜甚至任何一样随身携带的物品,都可以成为4G终端。它也会变得更加智能化,如果你要出门,它会提醒你下午要下雨,你需要带伞;你看完一部预告片,它会告诉你电影什么时候上映,哪个电影院现在离你最近,知道最近的一场电影哪一排还有最好的座位,并鼓励你用手机付钱把它抢到手;在你寂寞无聊的时候,你甚至可以跟它聊天虽然它的答案可能千奇百怪,因为它们都来自于互联网上近乎无限的信息海洋,只是经过了智能的关联搜索和随机选择。
最重要的是,在4G时代,手机上网的费用会比过去更便宜。
这样的4G时代,离我们并不遥远。
今天,移动互联网高速发展,智能手机销售量不断增大,这一切都带来一个结果:全球数据流量以每年翻一翻甚至几番的速度爆炸式增长。一个保守的估计是,未来5年,全球移动数据流量将增长26倍。而在中国,2020年手机用户将超过15亿户,数据业务量是现在的1000倍甚至更多。
这意味着,如果不将网络升级到4G,现在任何一家运营商的网络,都会如同早高峰最堵车的红灯口,被海量的数据传输请求瞬间挤爆。
所以,全球绝大多数运营商都已经计划甚至开始建设下一代通信网络。
目前,81个国家的218家运营商已经投资建设LTE网络,而这仅仅只是浪潮开始。值得高兴的是,因为中兴、华为等中国设备厂商的市场领先实力,以及中国主导了TDD-LTE,在这个大蛋糕中,中国设备商们也将有巨大商机。分析机构预测,到2014年,全世界通信运营商用于LTE的通讯设备开支将增长18.6倍,从2010年的15亿美元增长到2014年的279亿美元在乐观的设备厂商人士看来,这个数字实在低得离谱。
此外,高端智能手机和平板手机的市场也将大幅增长:虽然这些终端的价格还会下降,但买的人却会增长,再增长。
在最后,不得不说的是,以上的这些,都只是大多数人看得到的改变。在信息通信技术不断渗透人类生产与生活各个环节的时代,从政府自上而下的政务运行与公众服务;到工厂、矿山、农场、渔船无处不在的生产、经营、管理;到军事、到商业、到社交、到整个社会经济的每一个角落,4G所带来的改变,将远远超出人们的想象。
这将会是一个全新的时代,而它即将到来。
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