5G大战硝烟弥漫 NB-IoT抢进物联网蓝海

　　现今无线通讯发展飞快，且应用触角更开始拓展到各种物与物的连结。因此，即便4G网路还在持续扩展布建，5G标准大战早已烟硝弥漫，特别是窄频物联网（NB-IoT）标准，已成为各方人马积极布局的主战场之一。

　　现今无线通讯发展飞快，全球无线通讯，发展得如火如荼，人们对于行动通讯、影音传输或终端应用的需求日与俱增，所到之处网路无所不在，因此即便4G还再持续扩展布建时，5G的世代也宣告即将到来，当中所含的商机更是无限。

　　在国内，经济部预计6年后，国内通讯业产值可达2千亿美元，因此为了迎接这庞大的通讯蓝海，各国无不积极地要抢先一步占得先机，纷纷投入许多资源及研究，对于下一代5G通讯进行规划和开发，想掌握其中的关键技术及专利，以提高被第叁代合作伙伴计画（3rd Generation Partnership Project， 3GPP）标準採纳的机会，俾助国内通讯相关产业未来的发展。

　　5G通讯性能大耀进

　　在产业发展迅速的情况下，用户端的各样应用也随之增加，在面对全球用户对于数据传输与网路容量需求越来越高的状况下，5G网路便因应而生，3GPP的5G相关的标準技术预计将在2016定案，在2020年预估相关产品将可步入商用阶段。在其未来发展，不仅需要大的传输速率，并且还要比现今大以数倍的连结数，全球将走入万物皆联网的时代（图1）。

　　图1　5G发展趋势

　　知名谘询机构麦肯锡指出，2025年物联网（IoT）的应用产值将达到11.1兆美元，5G提出低延迟、高传输、低耗能、大连结等特性，5G行动通讯预计在2020年全球将有500亿个终端产品具备上网功能，整体系统容量（Capacity）需求也较4G增加1000倍以上，并且其传输延迟必须小于1毫秒（ms），因此下一代5G通讯的效能提升及技术挑战势必比先前更加严峻。

　　随着智慧电錶、智慧家电、智慧工厂、可穿载设备这些应用型终端的大量出现，越来越多的工作和生活都须要透过智慧终端来解决，对此，高密度的连结及降低终端成本需求变得越来越大，必要有新的技术来因应这样的需求。

　　5G关键技术剖析

　　在5G未来发展，不仅需要大的传输速率，并且还要比现今大以数倍的连结数，全球将走入万物皆联网的时代，在3GPP首先提出机器对机器（M2M）/机器类型通讯（Machine Type Communication， MTC），其设计的目标主要有更低的设备成本、更低的功耗、更大的覆盖率和支援大量的设备连线，但外界多数认为这只是一 个过渡阶段的版本，因为其功耗和建置成本还是过高，对于需要更低功耗及更大量的连结数的应用来说，其还是不够为一可使用的技术，因此3GPP在R13提出一种更低传输资料量，更低的设备成本、更广覆盖率的技术，称做NB-IoT（Narrowband-Internet of Thing），其最大的传输资料量为200kbit/s，频宽也降至200kHz，并且其覆盖率可在提升数倍，因此各主流电信营运商无不极力支持此技术（表1）。

　　NB-IoT抢进物联网蓝海

　　物联网已发展多年，各式的应用及技术都相继被提出，如LoRa和SIGFOX，也都强调低功耗以及广大覆盖率的需求，但由于LoRa及SIGFOX使用非授权频谱，因此代表不管任何人皆可使用此频段，也形成许多不可控制的干扰问题，这变成在使用上非常不可靠，因此全球各大电信营运商倾向支持3GPP所提出之NB-IoT的技术，由于其使用授权频段，并且可以在塬本的蜂巢式网路设备上快速部署NB-IoT的建置，对营运商而言便可以节省布建成本及快速整合塬有长程演进计画（LTE）网路，因此可以预见未来NB-IoT将为全球主流电信商所推行的方向。

　　NB-IoT为一低功耗广域网路（Low Power Wide Area，LPWA）的技术，其特点便是极低的功耗和广大的覆盖率及庞大的连结数，其装置覆盖範围可以提升20dB，并且电池寿命可以超过10年以上，每个NB-IoT载波最多可支援二十万个连结，而且根据容量需求，可以透过增加更多载波来扩大规模，使单一基地台便能支援数百万个物联网连结。

　　在NB-IoT的设计上有几项目标，一为提升涵盖率，可以藉由降低编码率（Coding Rate）来提升讯号的可靠性，进而使讯号强度微弱时，依旧能够正确解调，达到提高覆盖率的目的，另外为要大幅提升电池使用週期，其发送的能量最大为23dBm，约为200毫瓦（mW），还有为降低终端的复杂度，因此其调变上使用恆定包络（Constant Envelope）的方式，可以使功率放大器（Power Amplifier， PA）运作于饱和区间，让传送端有更好的使用效率，在实体层设计上，也可以简化部分元件，使复杂度降低，还有为减少系统频宽，其频宽设计在200kHz，因为在物联网上不需要这么高的传输速率，所以便不需要这么大的频谱，在使用上也能够更弹性地分配，而还有一个重要设计目标就是要大幅的提升系统容量，使得大量的终端能够同时连结，其中一种方法为可以使子载波区间更小，使得在频谱资源分配上能够更加的弹性，切出更多子载波分配给更多的终端。

　　NB-IoT在频谱上有叁种布建方式，第一种为单独布建（Standalone），此种布建方式为使用独立或全球行动通讯系统（GSM）的频谱，彼此不会互相干扰，是最单纯的布建方式，但需要一段自己的频谱。第二种是使用保护频段（Guard Band）来布建，利用LTE频谱边缘保护频段，讯号强度较弱的部分布建，优点是不需要一段自己的频谱，缺点是可能发生与LTE系统干扰问题。

　　而第叁种是在现行运作频段内布建（In Band），部署情境如图2所示，在使用的频谱则选择在低频段上，像是700MHz、800MHz、900MHz等，因为在低频段能有更广的覆盖率，并且有较好的传波特性，对于室内环境可以有更深的渗透率。

　　图2　NB-IoT叁种部署情境 图片来源：NB-IoT enabling new business opportunities， 华为

　　然而，目前3GPP所提出之NB-IoT也包含各项不同的技术，目前主要可分为两个方向，一为由诺基亚（Nokia）、爱利信（Ericsson）和英特尔（Intel）等阵营支持的NB-LTE（Narrowband-LTE）以及华为和Vodafone支持的NB-CIoT（Narrowband-Cellular IoT），两种技术对于营运商最大的差别在于其可以在现有的LTE环境中，有多少可以重新使用于物联网的应用中。

　　在NB-LTE几乎可与目前现行的LTE设备相容，但NB-CIoT可说是一个重新设计的技术，须要建构新的晶片，但在其涵盖率可望更加地提升，设备成本也更为降低，因此两个技术可说各有千秋，下面将对两个技术做一概述。