这家FPGA公司今年同比增长700%，他们时代到来了吗？

日前，半导体公司Achronix的数据显示，其2017年的营收将较2016年增长700%，这对FPGA产业来说是一个利好。因为在Altera被Intel收购之后，曾有专家提出谁将会是Xilinx的挑战者，给FPGA产业带来竞争，共同进步。现在看来这个竞争者会是Achronix。

联想到FPGA老大Xilinx在过去一年里股票的飞涨，老二Altera之前被Intel用百亿身价收入囊中，也许对整个FPGA产业来说，属于他们的时代终于要回来了，曾几何时，在Fabless刚出现的那段日子，FPGA的发明厂商Xilinx曾经雄霸全球半导体设计公司榜首的位置。现在的表现可谓是一个循环。

至于推动这波FPGA热潮的原因，正如Achronix CEO Robert Blake所说，FPGA技术能够加速人工智能、机器学习、软件定义网络和5G基站的应用，FPGA市场开始变得有趣起来。

借势新应用增长700%，eFPGA是卖点

Achronix成立于2004年，是一个专注于高性能FPGA产品的公司。该公司刚成立的时候是作为美国常春藤名校康奈尔大学的附属公司而存在的，而公司的产品也是来源于康奈尔大学的授权。

从Achronix的产品线来看，目前他门拥有了Speedster 22i FPGA、Speedcore eFPGA（嵌入式FPGA）、ACE软件和加速版这几类产品。其中Speedster 22i FPGA是基于22nm FinFET技术开发的一系列高性能和高密度产品，根据官网描述，这是一系列面向通信应用的产品。

而ACE软件则是Achronix FPGA的设计工具，而加速板则是Speedster22i的评估板。剩下的一项产品线就是Achronix独具优势的eFPGA IP产品。官方描述，这是业界仅有的，经过硅验证的eFPGA技术，能够让你的SoC拥有更强劲的性能。

该公司也曾公开表示，与独立FPGA芯片相比，Speedcore eFPGA提供了更高的加速能力，可实现10倍的低延迟和10倍的高带宽。目前正被应用于或正被评估用于更高性能的，包括数据中心加速、汽车ADAS、数据库加速和5G无线基础设施在内的加速系统，这也许会是Achronix未来成长猛增的利器。

在过往的SoC设计中，工程师塞进了GPU、GPU和DSP等各种核心，但就从来没见过FPGA。从FPGA的特点来看，他拥有极高的并行处理性能，但是如果被制成独立的芯片，虽然处理能力比CPU快，但是会面临功耗大，成本高的劣势。再加上没有一个完善的配套FPGA产业链助力，造成了FPGA产业只剩下几家寡头的现状。（关于eFPGA的介绍，可以参考我们之前发布的文章《eFPGA逐渐成为主流，SoC又有新玩法》）

而根据广东高云产品研发总监王添平之前在一个关于FPGA的分享中提到，在高峰时期，全球曾经拥有四十多家从事FPGA设计的公司，其中不乏像TI， AMD，IBM， Toshiba， Samsung， Motoroa这样的大企业。相信他们的退出，与FPGA芯片的天然劣势不无关系。为了兼顾高性能需求，又避免FPGA的天然劣势，eFPGA应运而生。

另外，传统的芯片设计人员会面临重新配置RTL的可能，那就会造成巨大的成本损失，而eFPGA的出现则可以提高了RTL配置的灵活性，这种便利和成本节约，是以前不具备的，这是eFPGA发展的另一个推动力。加上之前谈到新市场带来的新机遇，于是包括Quicklogic、Flex Logix、Menta、NanoXplore、ADICSYS和Achronix在内的众多公司正在投入了eFPGA的研发。