全球芯片产业在2018年还将继续并购或卡位关键IP智财权

　　比起2017年全球芯片产业所流行的自动驾驶、人工智能、云端服务、无人商机及AR/VR产品等议题，2018年虽然相关产品仍将戮力创新，尝试点燃终端消费者的热情，但芯片供应商本身却了解新产品、新应用及新市场无法立即回收，提供公司庞大的研发投资经费，加上新一代杀手级应用、杀手级产品谁能笑到最后，目前也还莫衷一是。为确保自身可以安然度过这波科技大浪的洗礼，预期2018年全球芯片产业的购并动作仍将在台面上下，不断风起云涌，而背后的谋算，都是力求特定芯片市场的寡占结构，及先竞争者，或客户前一步卡位关键IP智财权，力求公司站在较好的置高点及起跑线上，力求抢先立于不败之地。

　　比起2000年前后，全球芯片产业购并行为多为了技术、产品及客户互补的1加1大于2综效而去，到2010年过后，虽然名目上仍是互补效益，但实质上已是为了扩大公司经济规模，有效降低芯片制造成本，又或进一步扩大芯片公司主力产品线的威权效益，也因此，反垄断争议始终未绝。至于为何国内、外芯片供应商会掀起这一波变型的保护主义，主要就来自于进入28纳米先进制程技术世代后，芯片供应商所必须投入成本正不断加速推高，但终端芯片市场却因僧多粥少的情形而不断上演激烈的杀价动作，在投入与产出回报明显不成比例下，各家芯片供应商眼见毛利率下滑趋势难止后，自然得想出好的应对策略。

　　购并同业就是一个不错的止血策略，例如联发科购并晨星，安华高（Avago）购并博通（Broadcom），德仪（TI）收购NS，及微芯（Microchip）并购Atmel，虽然美其名是产品、技术及研发资源互补效益，但从合并后各家芯片厂毛利率立即回升及营业费用缩减的财报内容来看，消灭主要竞争对手的化敌为友策略，确实可以让买家立即占到好处，这种另类的供给侧改革动作，及提前在特定芯片市场一统江湖的策略，让国内、外芯片供应商至今仍乐此不疲，毕竟，光是资本市场所给予的获利提升预估及本益比调高动作，就可以让收购成本有形无形中降低不少，而若时间一拉长，芯片单价及毛利率的稳定走势，更让这笔买卖显得划算。

　　除消灭主要竞争对手的主线购并策略外，卡位关键IP智财权，坐收买路财，似乎也是另一个购并的高招，如软件银行（SoftBank）高价收购安谋（ARM），Imagination哪怕被苹果（Apple）断了生意，也还能被陆资投资公司高价买走，就连近期博通无预警的发动收购高通（Qualcomm）议案，背后揣测主因也是为了3G/4G/5G的IP智财权而去，这种直接在大家必经之路修建收费站的购并策略，确实也省掉不少看走眼新产品、新应用、新市场的风险。面对摩尔定律（Moore’s Law）的减速在即，加上终端芯片市场竞争压力仍然巨大，迫使芯片毛利率的缓降走势不止，预期2018年全球芯片产业的购并热潮仍将持续，博通千亿美元收购高通提案，或许空前，但不一定能绝后。