以太坊开发者为什么要推迟“难度炸弹”的启动

上月中旬提出的以太坊改进提案（EIP）2387 暂定于 1 月 6 日进行硬分叉，以将以太坊 “难度炸弹，difficulty bomb）” 或 “冰河期（Ice Age）” 推迟 400 万个区块，或 611 天后再启动。这次分叉被命名为 “缪尔冰川（Muir Glacier）”，以纪念正在消融的阿拉斯加冰川（Alaskan glacier）。

此次硬分叉将在区块高度 9，069，000 时进行，以将当前基于工作量证明（PoW）共识机制的区块链和以太坊 2.0 向 PoS 过渡的第一阶段信标链（Beacon Chain）连接起来。

随着以太坊生态系统中的多个项目纷纷转向 EOS、Binance Chain 和 Substrate 等其他网络，开发人员在上周五的一次电话会议上表达了当前链在向以太坊 2.0 过渡时健康状况的担忧。更为复杂的是，该网络的下一个重要升级 — — 伊斯坦布尔（Istanbul）硬分叉 — — 预定在本周六进行。

虽然开发者在上周的电话会议中达成了初步共识，但如果他们不能很快就 “缪尔冰川” 达成共识的话，以太坊的出块时间将继续上升，交易费会让用户望而却步，从而大大限制当前网络的容量。

什么是 “难度炸弹”？

难度炸弹是于 2015 年嵌入以太坊网络的一段代码，是逐渐增加以太坊区块链哈希难度的两个组件之一，它旨在通过目前计划于 2021 年启动的 “宁静”（Serenity）网络更新迫使网络向 PoS 过渡。

与比特币类似，以太坊也有一个用来控制网络上以太币（ETH）奖励输出的挖矿难度调整方案，而难度炸弹就是其中的一部分。

与比特币不同，以太坊的 “难度炸弹” 在每挖出 10 万个区块后，会增加出块时间（通常为 10 - 20 秒之间）。由于 “难度炸弹” 以区块开采时间为基础，因此知道网络什么时候会生效更像一项艺术工作而非科学工作（more art than science）。

EIP 2387 将是该 “炸弹” 自 2015 年以来第 3 次被推迟引爆。第一次是在 2018 年的拜占庭（Byzantium ）硬分叉，当时被延后了 300 万个区块启动；第二次是在 2019 年 2 月的君士坦丁堡（Constantinople ）硬分叉中延迟 200 万个区块启动。

交易处理时间上升对以太坊来说并不陌生。据数据提供商 Etherscan 上显示，在拜占庭和君士坦丁堡硬分叉之前，出块时间就已经大幅增加了，分别达了 30 秒和 20 秒以上。

“看起来自从君士坦丁堡硬分叉以来，由于出块时间的加快，开发者显然低估了高昂的交易费再次出现的时间，” 以太坊开发人员埃里克·康纳（Eric Conner）在一条私人信息中表示，“伊斯坦布尔硬分叉后，大家一直以为下一次分叉之前才会发生这种情况，但实际上它正在慢慢形成。”

鉴于出块时间比预期更早上升，康纳起草了 EIP 2384，提议推迟启动伊斯坦布尔/柏林难度炸弹，并将之纳入 EIP 2387。康纳表示，在六周多一点的时间里，出块时间从 13.1 秒增加到了 14.3 秒。而且，由于难度炸弹是以太坊的一个指数特征，一秒钟的变化都会对未来产生很大的影响。

同步网络

尽管难度炸弹是以太坊最初嵌入的一项功能，但一些开发者呼吁彻底取消难题炸弹。毕竟，每次当它变得不方便的时候，它都被抛弃了。

然而，有些人认识到了维持这一最初设计的逻辑。它确实可以迫使以太坊客户端与网络保持同步，否则客户端在网络上运行的成本将越来越高。