谷歌开发量子计算机尝试寻找量子计算机的商用之路

　　年初时，谷歌宣告，五年内将造出一款量子计算机，它能在特定任务测试中战胜传统计算机。不过现在谷歌正未雨绸缪，尝试找量子计算机商用出路。

　　据彭博社报道，近几月，谷歌已向科学实验室和人工智能研究人员放开其量子计算机访问。目的是为促进工具优化，同时推动技术应用，最终能将其转化成运行速度更快，性能更强大的云计算服务，知情人士如是说。

　　彭博获悉，谷歌具体量子计算机研究里涉及一个新实验室，名为“Embryonic量子数据中心”，还有与软件相关ProjectQ项目，这是开源的，主要是想吸引众多开发者为量子计算机编写代码。

　　“谷歌员工都很清楚公司通过云服务来开拓量子机器的计划，还承诺政府和学术研究者能免费使用。”Lawrence Livermore国家实验室的科学家Jonathan DuBois称。对此，谷歌发言人不予置评。

　　DuBois的说法就谷歌一路来的做法也有迹可循。为用户提供早期并免费接入专用硬件的机会，便会提起他们的兴致，这与谷歌长期扩张云业务战略是相符的。5月，谷歌新推出了Cloud TPU芯片，云用户能租用，小部分学术研究者可免费接入该芯片。

　　尽管截至目前，量子计算机还未在任何商务活动中发挥其强大计算能力，但有关它未来将颠覆行业的图景已然在巨头们眼中。

　　谷歌披露准备开发量子计算机是在3年前，当时是说到2017年年底，量子计算机理论测试能达到与现有超级计算机能力相当，甚至更强。IBM早在2012年时就放出风，开发出一款达到实用量子计算机最低标准的设备；今年3月，IBM宣布将在年内推出全球首个面向商用及研究机构的量子计算机。5月份，IBM向静态实验（still-experimental ）服务增加了个17量子位原型量子处理器。

　　此外，最近微软还招聘来几位重磅研究者构建量子计算机。软银Vison科技基金日前看上了量子计算领域，还有建立行业标准的想法。加拿大创企D-Wave Systems是该领域很出名的玩家。国内，两年前，阿里与中科院合作成立了量子计算实验室，今年5月该实验室参与的一项超越早期经典计算机的光量子计算机项目，公布研究成果。

　　如果说赋予现行软件较以往10亿倍运行速度的能力，使得量子计算机得以在如人工智能、分子模拟、密码学、金融建模、天气预报、粒子物理学有广阔应用前景的话，那么其实最终落实到巨头荷包里的还是云计算服务。

　　还在起步阶段的量子计算机，有些类似1940年代的传统计算机，同样体积庞大。量子计算机还需要如深度冷冻等特殊维护，种种因素决定超强计算服务更可能走租赁的路数，普通企业部署进数据中心或购买不太现实。若真能实现相当快速运算，这对参与云服务竞争是大有裨益的。理论上来说，量子计算机能将计算时间急遽压缩，谷歌按分钟租赁，则能大幅降低云服务价格。

　　所以能看到，与云服务相关的厂商，微软、IBM、阿里都对量子计算潜在未来前景寄予期望，准备砸大把时间、金钱及人才搏日后领导地位，目前暂未看到亚马逊有相关动作。在IaaS领域，Gartner日前发布的全球云服务市场魔力象限显示，AWS仍处于绝对领先，Microsoft Azure是行业老二，谷歌正成为一个不容忽视的挑战者。

　　但真想实现量子计算商业化，前行技术挑战还有不少，如怎样扩大量子计算机硬件规模，及量子比特需要的量子相干性如何解决等。