疼痛,一种让人类忌惮的生理反应,当人身体组织受到损伤或者受到疾病困扰时,疼痛就会随之而来。尤其一些慢性疾病,会长期伴有慢性疼痛,让人备受煎熬。在学术界会将“慢性疼痛”称之为“不死癌症”,仅中国就约有1亿多人长期饱受慢性疼痛的折磨。但近期,伊拉斯谟医学中心发现FLIR热像仪可以帮助病患测量疼痛、制作疼痛区域表并帮助消除疼痛。
荷兰鹿特丹市的伊拉斯谟大学医院中的伊拉斯谟医学中心,是一家著名的关于疼痛研究的医学机构。近几年,该机构持续开展针对疼痛研究的相关项目。项目的重中之重是检测痛源,并准确的测量出疼痛的确切区域。因为,只有精确的检测,才能准确的找出疼痛的原因,并进一步消除。但在项目初期这是一个非常难以攻克的问题,研究人员尝试了很多传统方式,试图去完美的检测痛源,但结果都非常令人失望。
直到伊拉斯谟医学中心的一位名叫Sjoerd Niehof的临床物理学家在研讨会上提出了一个有效的解决方案,问题才迎刃而解。他在会议上表示,人体既然能够散发热幅,为什么不尝试利用FLIR热像仪,获得及时、客观、可视的热图像。在热图像上去判断和分析病患具体疼痛的区域和原因,再针对分析结果找出消除疼痛的方法。红外热像仪检测是非接触式的实时检测,又不用侵入人体,无辐射,既可以大大提高检测效率,又可以清晰准确的跟踪病患的病情发展。
所有研究员都非常认可Sjoerd Niehof的方案,于是他们开始着手实验研究。研究人员们利用FLIR红外热像仪能提供四肢小到毛细血管的血液供应图像的特性,来锁定疼痛区域。
研究人员用FLIR红外热像仪,检测病患的左小腿和右小腿。由于人体细胞、组织或器官处于不同状态时,其新陈代谢活动及所产生的热幅射不一样。根据这一特性,在热图像上研究人员可以清晰的确定腿部的疼痛区,为了能够更准备定位疼痛区域,研究人员添加经脉,作为辅助线。
为了进一步确认FLIR红外热像仪是一个客观的疼痛测量工具,研究人员对患有复杂区域疼痛综合症(CPRS)的病人和未患有复杂区域疼痛综合症的病人同时进行检测。复杂区域疼痛综合症可以随着皮肤血液的供应变化,导致皮肤温度的变化。研究人员希望通过这个实验搞清楚,皮肤温度值的变化与疼痛的强度之间是否存在联系。分别做了两组实验:
低温状态下:无复杂区域疼痛综合征(CPRS) 没有不适诉求,没有压迫感
高温状态下:左手的CPRS(右侧),有不适诉求;和因为热引起的压迫感
实验不仅证明了,温度变化与疼痛的强度关系;同时,还证明了FLIR红外热像仪在疼痛检测方面的能力,凭借着高灵敏度、客户、可视、可重复和稳定可靠等特性,帮助伊拉斯谟医学中心研究员们解决了难题。并又一次在医疗应用研究领域扮演了一回“关键先生”,为人类的医疗研究再摘硕果。
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