陈黎明:人工智能是IBM公司战略中的重要支柱之一

我们身处的世界，正逐渐被人工智能所颠覆。2016年，DeepMind公司开发的人工智能机器人AlphaGo战胜世界围棋冠军李世石，引爆了新一轮人工智能热潮。现如今，以IBM为代表的科技巨头通过让人工智能技术实现更多领域的广泛落地，AI应用的含义早已超过聊天助手、互动音响、下棋之类的“新鲜玩具”，而是扩展至改变整个商业运营乃至人类生活方式的宏大愿景。

近日，IBM大中华区董事长陈黎明接受了记者的采访，就IBM在人工智能领域的发展战略以及收获成果等相关问题进行了分享。陈黎明表示：“人工智能是IBM公司战略中的重要支柱之一。目前，我们的重点是将AI应用到各行各业，并且在许多国家和产业中应用。从全球来看，我们大约有超过17000个AI项目在同时运行。我们的方向目标就是利用最新、最先进的技术，帮助行业企业解决现实问题，提升他们的竞争力。”

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今年年初，IBM开发的人工智能机器人辩手Project Debater在一场辩论赛中，和世界级辩论选手就学前教育补贴问题展开了激烈辩论。这场辩论赛再一次引发人们的热烈讨论。

据陈黎明介绍，IBM最早在1952年就做过利用计算机下跳棋的项目，那时还没有人工智能的定义。1997年，IBM的深蓝计算机就战胜了当时的国际象棋冠军卡斯帕罗夫。从跳棋到象棋再到围棋，虽然棋的种类和难度不同，但随着算力的提升和算法的进步，计算机战胜人类棋手只是一个时间问题。

“这类人工智能任务单一明确，输赢对错一目了然。我们把这类人工智能叫作专用人工智能。我们今天看到的AI都是专用AI的领域，需要在指定的任务中才能发挥作用。”陈黎明说。

相较于非输既赢的下棋游戏，Project Debater的意义在于展示了人工智能掌握人类语言和思辩的能力，尤其是在处理现实生活中的复杂和细微语义差别的能力提升，使得人工智能从专用走向通用迈进了一大步。

人类语言涉及的内容十分宽泛，包括了语言学、心理学、逻辑学、数学、计算机学等，再加上对细微语义的解读，导致机器理解自然语言的难度非常高。陈黎明称，目前，人工智能对语言语义识别的错误率已经接近人类的5.1%，大约在5.7%。

Project Debater能使机器理解和运用人类社会的自然语言，实现人机之间的自然语言交互，以代替人的部分脑力劳动，包括基于大数据查询资料、解答问题、摘录文献、汇编资料、形成有逻辑、有力度的论点和论据以及一切有关自然语言信息的加工处理，不仅如此，还能够辅助人类进行更加全面、无偏颇的决策。AI理解和掌握人类语言将在许多层面产生巨大的商业价值。

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在人工智能领域，IBM有长达六十余年的技术积累。早在1952年，IBM就已经着手对人工智能进行研究，当时的IBM科学家亚瑟·塞缪尔就在历史上第一台商用科学计算机IBM701上，编写出世界上第一款会下国际跳棋的人工智能程序。在1956年提出人工智能这个概念时，IBM就是当时的倡导者之一。

2015年，IBM正式确立了新的转型方向——以云计算为平台，以认知计算为解决方案，专注于行业企业。人工智能在IBM公司战略中的地位之高不言而喻。

在技术落地方面，据陈黎明介绍，IBM开发的AI解决方案已经广泛应用到医疗健康、法律、金融银行、农业、环境保护、食品安全、智能制造、汽车交通、广告营销、客户服务、地产建筑、人力资源等诸多领域。

以农业为例，IBM打造的农业精准平台——Watson Decision Platform for Agriculture，可以把气象、地质卫星的遥感数据，以及配置在种植园中的其它传感器数据聚合在一起，通过人工智能技术，来预测水、肥、病虫灾等情况，从而能预测到未来的亩产量。据陈黎明介绍，IBM的农业精准平台已经帮助泰国国家科学技术发展局NSTDA预测甘蔗种植园年产量。此外，在该平台的协助下，加利福尼亚的加洛葡萄酒庄的葡萄产量提高了26%，葡萄品质提高了50%，灌溉用水减少了16%。

“在中国，我们也有非常多的案例。包括小罐茶、华域视觉、五粮液、中国移动、招商局、三一重工、利群等，IBM都在竭尽所能地帮助他们完成数字化转型、部署有关人工智能应用。”陈黎明称。

不为公众所熟知的是，IBM是中国最大的科技咨询公司，也是中国最大的科技技术服务公司，拥有庞大的数字化咨询团队、深厚的技术积累、丰富的行业经验和先进的技术理念。未来，IBM仍将和中国的合作伙伴一起，为中国企业数字化转型、行业变革、产业升级服务。

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8月29日至31日，2019世界人工智能大会即将在上海举办。IBM作为此次大会的重要展商，将深度参与大会的多项活动。据陈黎明介绍，IBM将通过面积为300平米的大型展台，展示IBM最新的AI科技成果。公司还将在8月30日下午举办主题为“@Speed of Insight”的大型论坛，分享IBM在企业数字化重塑方面的最新方案、案例、技术还有经验。同时，IBM还将积极参加大会主办的各级峰会论坛和研讨会。

“总之，我们希望通过WAIC，全面展示IBM在AI方面的成就，并与与会者共同探讨AI在他们所处的行业潜在的应用，IBM是他们可靠的合作伙伴。”陈黎明表示。

据介绍，今年IBM的展台以太空为主题，展示了IBM和空客一起合作研发的AI机器人——Project CIMON（Crew Interactive MObile CompanioN）。这是人类历史上第一个“友好型”的AI宇航员助手，它能看、能听、能说、能飞，通过在太空中和宇航员交流，帮助宇航员完成很多太空当中的日常任务，比如记录实验、搜索项目、清点库存、陪宇航员聊天等。

此外，IBM还将展示其在语言、视觉、自动化、医疗等各个领域的多个实际应用案例，比如能自动识别出路边的交通标志并进行照射的车灯，能自动将茶叶中的杂质识别并挑选出来的系统等。