(文章来源:互联网新快报)
半导体行业最核心的供应软件,EDA。但是,现在整个EDA软件的全球市场规模不足一百亿美元,相对于5000亿美元的半导体产业,它的产值几乎不可见。但是如果没有了这颗基石,全球所有的芯片设计公司都会直接停摆,半导体金字塔就会坍塌。
EDA软件的工作,就是要在芯片那么小的空间进行布局、走线和事前分析,离开专业的EDA工具,半导体几乎不可能设计和制造。
第一代EDA都是附属在机械CAD供应商之下,如Applicon、CALMA和CV,这都是当时大名鼎鼎的CAD软件。跟同时代其它软件一样,那个时候软件并无独立的身份,它们都需要紧密地依附在硬件厂商的怀抱里,才能有一口饭吃。当时算力奇缺,存储空间奇缺,软件是难成气候的。可以说,EDA最早的时候,它是机械CAD的附属品。
后来,电路的设计不再是那些大型半导体厂商的专利。设计自动化的软件商们创造了一些半定制和定制方法,使得系统设计师们不需要了解通用IC的物理版图、加工工艺,就可以利用编程语言进行设计。
相比那些硅片公司的内部设计团队,ASIC的体量更大、需求更容易满足。而系统设计者远比那些内部设计团队更加开放,EDA软件得到了迅速的扩张。这大大地加速了EDA设计从业人员的数量。这也意味着独立的EDA厂商,可以单独为半导体厂商服务。而Daisy这个好听的名称,也成为后来EDA软件人才的摇篮。
没有半导体厂商提供工艺、提供反馈,EDA软件的长大,是不可能的。后来成立的Synopsys,延续了CADENCE所有的创新机制。实际上,这种合伙人制度已经成为半导体行业的一种惯例。作为等离子刻蚀设备的隐形冠军的上海中微,也是企业职员全民持股。
EDA软件的作用很大,但是却没有被人所注意到,很多的芯片都需要EDA软件来进行设计操作,可以说正是成熟的EDA软件才造就了现在的半导体芯片行业的发展。而被人所了解到的就只有终端的处理器和芯片,EDA软件往往成为了被市场所忽视的对象。
不过在AI时代,EDA软件也将会有更大的用途,在设计芯片的布局路线上面都将会有更大的用途,到时候,EDA产业也将会得到更多的发展。
(责任编辑:fqj)
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