(文章来源:健康科研速递)
美国威斯康辛大学麦迪逊分校(UW-Madison)工程师开发出一种新型低成本的伤口敷料,可大大加快伤口愈合的速度,在啮齿类动物实验,新型敷料可将伤口愈合时间从原本2周缩短至3天。
这项研究发表在2018年11月29日出刊的《美国化学会纳米》(ACS Nano)期刊,研究得到美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)资助。UW-Madison材料科学与工程学系王旭东(Xudong Wang)教授表示:「这个装置就像将绷带缠在皮肤上一样方便,我们很惊讶发现它有这么高的恢复效率。」
数十年来,研究人员已经知道适量的电流有益于伤口愈合,但大多数电疗法需要庞大的电器设备与复杂的接线方式,才能提供足够电力。
研究共同作者、UW-Madison烧烫伤外科医生Angela Gibson教授说:「急性和慢性伤口是全球医疗保健的巨大负担,且使用电疗加速伤口愈合并不常见。」与现有敷料相比,新型敷料更简单且直接,当身体有动作时便会产生微量电脉冲,再将这些微量能量施加在受伤部位。
新型敷料由许多微小电极组成,这些电极与「纳米发电机」(nanogenerator)连接,环绕穿戴者的躯干,能收集动作产生的能量。穿戴者在呼吸过程中,胸腔会自然膨胀与收缩,同时为纳米发电机提供能量,产生低强度的电脉冲,性质与人体产生电场的方式十分相似,且这些低功率电脉冲不像传统电疗,会因使用高功率设备而使健康组织受损。
事实上,研究人员发现当细胞暴露在高电脉冲环境时,会使细胞制造出高于使用纳米发电机5倍的活性氧化物质,而这是造成癌症和细胞衰老的危险因子。研究人员已确定低功率电脉冲可提高纤维母细胞(fibroblasts)的存活率,当纤维母细胞暴露于纳米发电机产生的电脉冲时,会促使细胞整齐排列,这正是使伤口愈合的关键步骤,同时还能产生更多化学物质,促进细胞组织生长。
研究共同作者、UW-Madison放射学Weibo Cai教授说:「这些研究结果非常令人兴奋,我们将继续研究详细的作用机制。」研究人员目的是彻底理解低功率电脉冲如何帮助伤口愈合,他们计划在猪皮上进行这项试验,因为猪和人的皮肤组织十分相似。
同时,研究人员也试着为纳米发电机提供额外功能,或许可藉由调整结构,以便从皮肤上微小且难以察觉的抽搐或心跳声获取能量。王教授表示:「众多治疗方式中,我认为利用纳米发电机提供的电疗是最有效的。由于纳米发电机是由相对常见的材料制成,因此价格不会太惊人,成本甚至不超过常用绷带,设备本身也非常容易制造。」
Gibson教授说:「有鉴于装置设计和使用的简单性,这项技术重新定义了电疗对不同类型伤口的影响。」她和团队将一起研究这类电疗用在皮肤的可重复性。如果研究结果成功,将能有效解决现代医学重大难题。
(责任编辑:fqj)
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