利用我国最大的射电望远镜来进行科学探索

（文章来源：万象经验）

2016年，中国500米口径球面射电望远镜FAST——世界上最大的单口径射电望远镜——首次聚光。从那时起，望远镜经历了广泛的测试和调试，并于2020年1月正式上线。在这段时间里，它还促成了多项发现，包括近100个新的脉冲星。

根据中国科学院领导的一个国际科学家团队最近的一项研究，FAST可能还有另一个用途：搜寻地外文明（SETI）。基于他们与非营利科学组织“突破计划”的合作，这项研究的作者们强调了FAST可以实现一些新奇的地外文明观测的方法。

简单地说，由于其庞大的体积，快速阵列相对于之前的射电望远镜有着相当大的优势。首先，FAST的主表面直径为500米，最大有效孔径为300米，是目前世界上最大的射电望远镜，可以比阿雷西博射电望远镜观测到更大的天空区域。

研究人员接受采访时称：“FAST的主要优势是它的有效收集区域。FAST形成一条直径为300米的抛物线，是L波段（覆盖中性氢等）最大的总收集面积，远超过任何其他望远镜。与最先进的接收器一起，FAST提供了指向点源的最佳增益，这就是SETI信号。”

快速望远镜的构想也考虑到了SETI研究的可能性。因此，2016年，“突破聆听计划”与中国科学院国家天文台签署了一份谅解备忘录，以促进未来的合作，将FAST引入他们的射电望远镜网络。

作为非营利研究组织“突破计划”的一部分，它计划耗时10年，耗资1亿美元，旨在“开展最敏感、全面和深入的搜索，寻找其他星球上的先进生命”。这些努力目前依靠三架望远镜，其中包括绿岸望远镜、帕克斯射电望远镜和自动行星探测器。

另一个主要优点是FAST配备了19波束焦平面馈电喇叭接收阵列，大大增强了它的视野。这都为SETI测量提供了前所未有的速度，并有效地滤除了来自地球的无线电频率干扰。

快速望远镜还得益于配备了最新的计算硬件、软件和网络。“此外，我们已经成功地测试了一种新的观测模式，允许同时获取不同目的的数据。”研究人员说，“特别是，这是任何射电望远镜第一次记录脉冲星和氢数据流，用于大规模调查。”

同样的技术，让研究人员设计并开始了一项新的调查，叫做“共生射电天文学快速调查”。这次调查将同时寻找各种射电源，如脉冲星、快速射电爆发、星系和氢。一旦FAST装备了SETI的仪器，研究人员预计该设备将能够为SETI提供充足的时间，同时还能实现其其他主要的科学目标。

至于FAST会搜索什么，研究小组在他们的研究中也提出了一些想法和建议。这些项目将包括对系外行星的调查，这些调查是由NASA的凌日系外行星调查卫星(TESS)等下一代望远镜发现的，目的是寻找外星通讯的证据。
（责任编辑：fqj）