一场新冠疫情给各行各业都带来了非常严重的负面影响,但却让刚刚过了一个冬天的自动驾驶迎来了一缕阳光。2019年,内讧、裁员、资本寒冬、转换赛道等关键词,贯穿了自动驾驶行业全年,总归来说还是与难以落地的原因密不可分。2020年疫情期间,为了降低人传人的风险,无人驾驶在这个需要“零接触”的特殊时期走俏,也让业界的目光再次对准了自动驾驶产业领域。
此次疫情期间,城市的出租车、公交车等运营车辆多半停运,部分地区网约车被强制叫停。作为自动驾驶最先落地的场景之一的低速无人驾驶车迅速走红,穿行在城市道路、医院等多个场景,承担起疫情中的重要角色。就像是一场突如其来的自动驾驶“大考”,我国在此领域耕耘已久的各大企业纷纷展露身手。
自动驾驶国产巨头加持“无人配送”
作为国内自动驾驶的前沿企业,百度早在2014年就启动了无人驾驶研发计划,Apollo在2018年7月的 Apollo3.0版本中,就推出了量产园区自动驾驶解决方案,并进入了产品运营阶段。在2019年,百度也获得了武汉市交通运输部门颁发的全球首张自动驾驶车辆商用牌照。
随着疫情的肆虐,百度Apollo的自动驾驶小巴阿波龙也投身抗疫一线,成为逆行者中的一员。疫情期间,阿波龙变身送餐小巴,每日穿梭在北京中关村丰台区的新兴产业基地和厦门金龙厂区,每80分钟提供三次送餐服务,实现送餐零接触,尽可能掐断病毒肺炎在人际之间的传播路径。据了解,Apollo逆行者联盟在北京、武汉、青岛、苏州、深圳、厦门、上海等17个城市落地了104台无人车。
此外,我们熟知的京东物流,其无人派送车在2月6日已经在疫情最严重的武汉市青山区吉林街上,为医院派送医疗物资,完成疫情爆发后武汉智能配送的第一单。“相信此次疫情过后,无人车上路会获得更多支持。”京东物流自动驾驶首席科学家孔旗公开表示,京东物流已经启动无人配送车的量产,同时对行业合作伙伴开放L4级别自动驾驶套件,提供全套技术解决方案,以扩大国内无人配送车的整体规模。
外卖起家的美团从2016年则开始布局自动驾驶,成立了W项目组,研发特定场景下的无人车配送,当时美团还只是想研发无人驾驶送餐。而2018年美团则宣布已经加入加州大学伯克利DeepDrive深度学习自动驾驶产业联盟(BDD)。此次疫情,美团将自研无人驾驶车“魔袋”投入使用。
阿里、大疆也纷纷将各自的无人驾驶技术投入“战疫”,推出了“无接触式配送”。宝骏新能源则推出了无人消杀车,该车以自动驾驶系统作为控制单元,加装雾化系统、防水系统和自动控制电路,可实现移动左右2米范围内的喷洒消毒。
自动驾驶初创企业将迎来春天?
在这场疫情的大考中,也让很多自动驾驶初创企业脱颖而出。新石器龙码科技(Neolix)就是其中典型,公司研发的无人车业务激增,并吸引了包括阿里巴巴、美团点评、京东商城等客户。
据公开信息,在过去两年,Neolix已向华为,阿里巴巴,美团点评和京东等客户出售了225辆汽车,并已在中国10个城市部署。在过去的两个月里,已经接到200多辆无人车的订单。2018年4月,新石器完成由车和家及元禾原点投资的天使轮融资,2019年初,完成云启资本领投,耀途资本跟投的A轮融资,迄今累计融资总额超过4,300万美元。
国内无人驾驶初创公司小马智行(Pony.ai)也迎来了一则好消息,2月26日,小马智行获得了全球前沿车企之一的丰田汽车4亿美元的投资。截止目前,小马智行总融资额近8亿美元,融资后的Pony.ai估值略高于30亿美元。
除此之外,小马智行近年来可谓动作频繁:2018年12月,小马智行发布PonyPilot自动驾驶移动出行(Robotaxi)项目,并在广州率先试点城区公开道路Robotaxi常态化运营,成为首个在中国市场提供Robotaxi服务的公司;2019年11月,小马智行率先在美国推出加州首个面向普通公众的Robotaxi服务,为其在全球范围内提供自动驾驶服务打下基础。
无独有偶,国内无人驾驶新创科技公司驭势科技近日也宣布,在B轮融资中获得全球电子产业巨头博世的战略投资。驭势科技的主要业务是为物流和出行领域提供无人驾驶解决方案和商业化服务,2019年12月30日,驭势科技在香港国际机场启用无人物流车为旅客提供行李运输服务,成为全球首个在机场实际操作环境下运行的无人驾驶常态化运营项目,亦是首个无人货运商业化服务,这让驭势科技成为世界上第一批在物流领域提供无人驾驶商业化服务的公司之一。
3月5日,驭势科技再度宣布,2019年11月,驭势科技携手上汽通用五菱在宝骏基地部署运营的厂区无人物流项目正式开启常态化运营,并以宝骏新能源无人物流车作为运输载体,建成国内首条厂区无人驾驶物流线路,全面提升基地内部物流运力与效率。启用至今,无人物流车行驶里程已超过10000公里,运输超过6000次,无人化、智能化、网联化的物流模式已然形成。
从上述内容不难看出,此次疫情下对无人驾驶技术的实际应用让全球科技和汽车巨头看到了中国无人驾驶市场的前景。加之近日发改委、工信部等 11 部委联合印发《智能汽车创新发展战略》文件,为智能汽车产业的未来发展指明方向,提出到 2025 年,中国将目标“实现有条件自动驾驶的智能汽车达到规模化生产,高度自动驾驶的智能汽车在特定环境下市场化应用”。这无疑为自动驾驶企业在中国市场的发展创造了更有利的条件。
不过也有相关人士指出,当前自动驾驶的回暖,是因为此次疫情的管制政策令城市内路况变得相对简单,为无人配送车提供了很大的便利。相比之下,乘用车无人驾驶应用还有很长的路要走。但无论如何,这都宣示着限定场景内自动驾驶进入了一个新发展阶段,我们依然相信无人驾驶技术在不远的未来会深度改变我们的生活方式。
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原文标题:面对疫情大考,国产自动驾驶交出优异答卷
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