诺基亚发布新一代5G Airscale Cloud RAN解决方案

据外媒报道，诺基亚宣布，在经过成功试验后，其基于vRAN 2.0的5G AirScale Cloud RAN解决方案将于今年可以“投入商用”，但将在2021年全面发布。

该公司表示，新的5G vRAN功能将与O-RAN接口规范兼容，这意味着诺基亚成为首批推出Open RAN 5G产品线的公司之一，也是传统设备巨头中的第一家。

诺基亚在一份声明中表示，该公司已经成功完成了基于vRAN 2.0的5G Airscale Cloud RAN解决方案的一系列客户试验，为今年的首次商用发布和2021年的更广泛应用铺平了道路。

该公司与日本运营商KDDI的合作促进了这一发展。KDDI上个月表示，该运营商正在与诺基亚测试其虚拟化5G RAN设备。

诺基亚解释说，这一云系统引入了虚拟化分布单元和前传网关，以提供一个完全云化和解耦式的5G基站。

“该解决方案可以帮助运营商从新的5G服务中产生收入，并实现灵活的端到端网络切片，同时可满足物联网需求，并将云计算的整体优势带给RAN。”

诺基亚表示，该系统是针对Open RAN的“架构”，将基站拆分为射频电单元（RU）、分布单元（DU）、无线接入点（RAP，RU和DU的结合）、集中单元（CU）以及这些元素之间的Open RAN兼容接口。其中还还包括RAN智能控制器（RIC）的概念，以利用人工智能和机器学习的能力来优化无线电和系统性能。

具体来看，vRAN 2.0版本将一个虚拟化分布单元（vDU）添加到现有的虚拟化集中单元（vCU）。诺基亚还开发了一个前传网关，可以与诺基亚的射频单元或其他设备商的一起使用。vDU和前传网关可以像vCU一样，在诺基亚基于x86的AirFrame Open Edge Servers和AirFrame Rackmount Servers上运行。

诺基亚表示，这些拆分的基带单元（vCU/vDU）之间以及vDU和远程射频单元之间的接口，将支持O-RAN规范。这意味着从理论上讲，运营商可以购买纯诺基亚Airscale和远程射频单元以及天线单元解决方案，或者将不同领域的供应商进行混合。

据悉，其vDU使用了英特尔基于FPGA的Vista Creek硬件加速来对vDU中的部分实时敏感L1计算进行处理。诺基亚表示，该公司将在2022年之前在vDU中集成基于GPU的加速功能，这是一项与vRAN 3.0一致的发展。

诺基亚移动网络高级副总裁兼Cloud RAN边缘云平台负责人Michael Clever表示，使用基于FPGA的加速卡能够充分完成L1处理工作--例如FEC（前向纠错）或LDPC（低密度奇偶校验）编码，重要的是，这些产品现已上市可用。

Michael Clever说，“GPU仍需要大量开发工作来适应这个特定的L1用例。但是，它们有望提供附加功能，例如与基于AI/机器学习的功能和服务相结合。但这还需要一些时间，我们预计至少要到2022年基于FPGA的加速卡解决方案才会占据主导地位。”

新一代5G Airscale Cloud RAN解决方案的商用发布，代表着诺基亚推动Open RAN发展的一项重大举措，该技术有望实现从传统硬件向虚拟化基础架构的重大转变。
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