美国当地时间周三,苹果公司宣布将向收入低于100万美元的小型应用开发商和个人开发者收取的佣金费率减半,从之前的30%降至15%。这个消息宣布后,各大媒体和机构分析师纷纷发表评论,他们承认98%的开发者将从中受益,但不会对苹果利润造成实质性影响。
苹果削减应用商店中小开发商佣金的举措,几乎不会对其利润造成太大影响,但却是该公司在佣金问题态度上的突然转变,此前苹果对此坚决不妥协。推出12年来,应用商店帮助苹果实现了令人瞩目的增长,但该公司似乎不愿采取任何措施来改变它,即使当其收费政策成为反垄断投诉的焦点时,苹果也在积极为其辩护。
现在,苹果似乎找到了两全其美的办法,既能赢得无数开发者的好感,又能让其高管为自己的佣金问题向监管机构和记者辩护时提供依据,而这一切都不会让公司付出太大代价。据应用分析公司Sensor Tower估计,这一变化将影响到向苹果支付佣金的98%开发者,但这些开发者去年只占应用商店总收入的5%。 不过,降低佣金费率可能不会平息苹果和大型应用开发商之间的分歧,这些开发商长期以来对这项收费政策表示不满,苹果此举可能只是为了安抚监管机构。
华盛顿邮报:苹果试图逃避监管
包括许多开发商在内的批评人士认为,苹果正试图通过下调应用商店佣金费率以逃避监管,此举对提高苹果应用商店的竞争和创新作用也不大,不会改变应用商店的业务基本面。许多开发商指责苹果利用应用商店进行反竞争行为,立法者也正对此展开调查。
ProtonMail创始人兼首席执行官安迪·严(Andy Yen)表示,苹果向小开发商提供折扣费用是“别有用心”。他说:“苹果的立场基本上是这样的:只要你的规模还不够大,不足以与我们激烈竞争,你就有资格享受降费。但一旦你开始获得吸引力,我们将立即使用反竞争定价来巩固我们的主导地位。”
Spotify发言人亚当·格罗斯伯格(Adam Grossberg)说:“我们希望监管机构忽视苹果‘装点门面’的举动。” 电子邮件服务Basecamp的联合创始人戴维·海内迈尔·汉森(David Heinemeier Hansson)说:“我认为这是个非常聪明的权宜之计,我希望它不会奏效。此举的影响如此之小,简直就像个笑话。”
美国联邦贸易委员会和司法部拒绝就苹果的举动置评。欧盟最高反垄断执法机构欧盟委员会发言人称,调查仍在进行中。
华尔街日报:分化应用开发者群体
苹果将向通过应用商店销售软件的较小开发商收取的佣金减半,这意味着在如何在其数字生态系统中行使权力的问题上,苹果向批评者做出了部分让步。不过,苹果的新举措只适用于收入低于100万美元的小开发商,为此像游戏开发商Epic Games、Spotify这样的大型开发商,依然需要缴纳30%的佣金。
Epic Games首席执行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)表示,苹果此举是为了分化开发者群体,不让他们团结起来对抗苹果。苹果希望借此消除足够多的批评者,这样他们就可以通过封锁竞争而逍遥法外。
因此,降费给苹果提供了辩护能力,其可以反驳自己的做法伤害了小开发商的说法,同时保持了苹果应用商店的大部分收入不受影响。风险投资公司Loup Ventures分析师吉恩·蒙斯特(Gene Munster)表示,苹果的折扣不太可能对其收入产生重大影响。他估计,此举将使苹果损失16亿美元,并将苹果本财年的收入预期下调了0.5%。蒙斯特估计,苹果今年仍将从开发者那里收取158亿美元佣金。
奥本海默(Oppenheimer)分析师安德鲁·乌尔克维茨(Andrew Uerkwitz)表示,苹果正寻求增强其在监管机构心目中的地位。这不会对苹果的营收造成重大影响。相反,这表明苹果关心小开发商。然而,费率变化的时机对苹果来说可能不是好兆头。Jefferies分析师肯·拉姆夫(Ken Rumph)表示:“在胁迫下这样做,这可能让苹果失去了对开发商表示支持的表象。”
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