通用汽车从2035年开始只销售电动车的消息震惊了全球汽车行业。对汽车制造商和化石燃料行业施加了更大的压力,前者不得不加强电动化的力度,后者则需加速寻找石油和汽油的替代品。
通用掀起的风浪还波及到了汽车零部件制造商、设计师和修理厂,他们必须适应即将到来的电动未来。
关于电动汽车,人们普遍认为它们的成本较高,污染较少,而且运行时非常安静。但与汽油或柴油动力的汽车和卡车相比,电动汽车的零部件则比较特殊,甚至要经过重度改装。向电动车过渡不仅是驾驶员需要学习的过程,对汽车行业的各个环节都是如此。
“当制造商开始生产电动汽车时,有很多东西需要改变。” 倍耐力轮胎公司(Pirelli Tire)美国首席技术官伊恩·科克(Ian Coke)说,“但首先,你必须区分现有燃油车的电动版本(在现有平台上安装电动动力系统)和全新电动汽车。” 他说, “后者有很多零部件并不理想。”
越来越多的汽车制造商包括Lucid、大众、蔚来汽车和沃尔沃等都紧跟特斯拉的步伐。沃尔沃在2017年表示,在2025年之前,其全球产量至少一半将为电动汽车,并在2020年发布了首款纯电动汽车电动版XC40。
通用汽车和福特汽车也加入了这一行列。福特汽车向电动卡车制造商Rivian进行了巨额投资,其Mustang Mach-E是迄今为止最受期待的非特斯拉电动汽车之一。
美国奥迪公司发言人马克·达恩克(Mark Dahncke)说,奥迪公司在市场上销售e-tron等多种电动SUV,正在开发其他纯电动车型。他说,挑战很大。“你必须意识到汽车上的一切,轮毂、刹车、轮胎都必须进行效率优化。”
还有其他问题。“一方面,你必须用更强的刹车、车轴、悬挂来管理和承受电池动力汽车的重量。”达恩克补充道,“与此同时,你需要优化空气动力学。”
这些过程都需要供应商和制造商之间的合作,科克说。刹车、车轮、侧后视镜、风噪、底盘噪音、轮胎噪音这些都要被考虑进来。这些问题并不是某一家制造商独有的,以他的公司为例,倍耐力总部位于米兰,它一直在与密歇根州的Rivian公司密切合作,为其供应轮胎。
当然,轮胎是科克唯一关心的问题。在开发电动汽车时,他的重点之一是降低轮胎的滚动阻力,这是延长电池寿命的关键因素。电池寿命越长续航焦虑越小,电动汽车的潜在市场也会更大。
“我们采用高含量的二氧化硅,以降低阻力。”科克说。二氧化硅降低了轮胎的能量消耗。“而我们面临的挑战是如何在操控性、干湿路面的制动性以及轮胎寿命之间取得平衡。而在电动车中,我们会根据应用情况调整轮胎,比如根据车辆是前驱、后驱还是四驱,轮胎是夏季、冬季或全季节。”
然后是扭矩。“电动汽车的扭矩很大。”科克说,“你需要抓地力的同时又不希望产生太大的摩擦阻力,否则对轮胎的磨损会更严重。”倍耐力的Elect系列轮胎是为保时捷Taycan等电动汽车设计的。
虽然减轻重量对所有的汽车和卡车都很重要,但对于电动汽车来说尤其重要,这主要是因为电池的负荷。而且由于电池在车内的位置往往很低,电动汽车的重心与传统动力汽车的重心不同。
汽车中心下移会不会使驾驶员感到不安?奥迪的达恩克说,对大多数人来说不是。“重心下移会让驾驶员感到更踏实。”他说,“汽车都很重,但是驾驶员是可以感觉到重心位置的差异。”
驾驶员更需要适应的应该是油门响应的方式,当驾驶员踩下油门加速时,并不能听到任何 轰鸣声。“电动汽车的声音就是它的身份象征。”大众汽车负责技术研发的弗兰克·维尔什(Frank Welsch)在2019年向路透社表示。
以即将上市的奥迪e-tron GT为例,其控制单元可以根据车速或油门踏板的位置重新混合音效。此外,车上还配备了AVAS,一种声学车辆警报系统,需要提醒行人电动车就在附近
然而,在向电动汽车的迁移过程中,另一个转变正在悄悄发生。独立的社区汽车修理工可能会消失。电动汽车不需要更换机油、火花塞、燃油滤清器、液体,也不需要大量的日常维护,而这些日常维护养活了美国约75万汽车维修工人。
“你会看到这些商店提供的服务类型发生了变化。”芝加哥汽车维修协会(Automotive Maintenance and Repair Association)会长杰弗里·考克斯(Jeffrey Cox)说,“更换机油的平均周期已经延长了。不过我不认为电动汽车会终结售后市场。最难的是招聘具有特定技能的技术人员。”
他还说,“修车不再是把东西拆开再装回去,更多的是你对代码和计算机系统的理解。”
责任编辑:tzh
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