旗舰音频DAC芯片，更胜一筹的是？

DAC起到的作用就是将数字信号转换成模拟信号，因此在音频设备中，DAC芯片的参数规格就显得至关重要。一个好的DAC不仅能实现更好的信噪比/动态范围表现，也决定了对音源的支持程度。

当然了目前主要的旗舰音频DAC芯片采用的仍是Delta-Sigma设计，R2R这种分立元件的设计不但没有消亡最近还有再度复活的意思，但其设计和调校的复杂程度仍是一大缺陷，我们在本文中仅讨论这些旗舰级的Delta-Sigma DAC。

ESS

SABRE PRO系列是ESS旗下高端DAC产品系列，而ES9038PRO则是该系列中的8通道旗舰DAC，单声道下的动态范围（DNR）高达140dB，仅论这一参数的话已经达到了市面第一的水平。其谐波失真加噪声（THD+N）低至-122dB。最高可通过DoP模式处理32位768kHz的PCM，也能处理原生DSD1024的数据。

该芯片采用了ESS专利的HyperStream II架构，支持时域消抖，提供纯净而一致的音频。芯片内完全可编程的FIR滤波器内置了7种预设，所以在滤波调校上灵活度更高。如此出色的性能下，ES9038PRO的价格也不算低，因此主要用于SACD、蓝光播放器以及一些旗舰级的便携播放器上。

ES9038PRO / ESS

近年来，MQA这种音频编码方式开始露头，以小文件封装高采样率的音频，非常适合音乐流媒体。无论是便携播放器、台机DAC还是便携DAC，支持MQA的设备也开始增加。

且不争论MQA究竟是不是无损，不可否认的是它在音频质量上的表现获得了不少人的认同。不过他们实现MQA解码的方式却有所不同，有的是靠外部的DSP实现的，有的则是已经在DAC上集成了支持MQA的硬件单元，ESS的ES9068A就是这样一款芯片。

ES9068A可以做到126dB的动态范围，但最重要的是其中的MQA渲染器。与软件层面的MQA核心解码器结合，MQA渲染器就能给到完整实现三重展开，提供完全解码的MQA体验。

AKM

AK4499是另一个音频大厂AKM推出的32位四通道DAC，该芯片同样可以做到单声道140dB的动态范围，与ES9038PRO并列第一。最大可处理768kHz的PCM和DSD512的输入。

AK4499原理图 / AKM

其次，Delta-Sigma DAC往往会用到过采样技术来扩大动态范围。AK4499就支持对输入数据去加重，在通过插值器实现到128倍的过采样。值得一提的是，AK4499的芯片引脚数量同样不少，达到了128个。不过与ESS的ES9038PRO相比，这颗DAC芯片缺少了SPDIF接口，所以必须在芯片外部进行补充。

这颗芯片虽然参数惊艳，但也可谓命运多舛。起初这颗芯片就面临着供应不足的困境，随后更是陷入了绝境。这是因为去年10月AKM的晶圆厂的一场大火，导致部分产品的供应彻底中断，AK4499正好位列其中。

直到现在，AK4499也没能恢复供应，不少用到这一芯片的产品更是直接宣称“绝版”。不过AKM近期更新了其Velvet Sound音频产品系列的网页，称准备在2022年恢复旗下产品的样品供应，具体细节要在明年1月公布，希望这一旗舰芯片可以等到起死回生的那一天。

小结

其实除了这些DAC芯片以外，现在也有不少厂商在做SoC的方案，比如Cirrus Logic等。这些方案集成了音频接口、DAC和耳放，主要是为了实现更低的功耗和更小的面积占用，顺应如今火爆的移动端市场，毕竟以上这些DAC虽然性能拉满，但多数还是用于一些台式机器。这些SoC芯片虽然难以企及这些旗舰DAC的高度，但作为日常欣赏音乐使用已经相当够用了。

不过堆料是一方面，最终音频设备具体的效果还得看设备厂商自己在硬件电路上的调校硬实力，如果不能发挥出DAC芯片的全部性能，集成多少旗舰芯片仅仅是保证一个基础实力，最终也只是参数好看而已。