三大GPU厂商对元宇宙的态度

在这段时间传遍硅谷的各种论调中，元宇宙无疑占据了热点话题的C位。社交媒体、游戏厂商和初创公司在八字还没一撇的情况下该就开始了铺天盖地的造势，反倒是少有芯片公司直接参与元宇宙的构建。即便我们时不时就能看见相关的宣传，多数厂商也只是与间接需求擦边而已，亦或AR/VR的设备厂商。

截至目前，也只有英伟达一家推出元宇宙的开发平台，照理说元宇宙应该是GPU市场近年来出现的最大商机之一，那么几大GPU厂商如今对元宇宙又持以怎样的态度呢？

英伟达：最积极的主推手

作为首批将元宇宙炒热的厂商之一，英伟达在元宇宙上的动作也是最多的。英伟达的Omniverse如今已被视为潜力最大的元宇宙开发平台，更有将通用场景描述（USD）一举打造成“元宇宙HTML”的态势。

Omniverse开发流程 / 英伟达

Omniverse的基石是Nucleus，一套连接用户、实现3D资产交换和场景描述的数据库引擎，以通用场景描述联合软件生态，再结合合成、渲染、动画引擎和CloudXR充分凸显自己在图形软件和硬件上的独到优势，英伟达的Omniverse和GPU成了不少元宇宙拓荒者的首选。

Blender 3.0 Cycles下的渲染时间对比 / 英伟达

且由于先行一步的原因，Omniverse已经有了让他人望尘莫及的软件生态支持，无论是3DS MAX、MAYA、UNREAL ENGINE还是Photoshop，均提供了第三方支持。近日刚推出的Blender 3.0版本也为Omniverse添加了通用场景描述支持，这意味着开源3D内容的生态也已经率先与英伟达元宇宙平台接壤了。

此外，最近公布的一项专利申请表明，英伟达想实现直接借助云端图形渲染来运行应用程序，用户本地端无需安装对应的程序也能打开CAD/CAM之类的文件，哪怕是头戴AR/VR设备或手机也能通过串流的方式完成处理工作，并实时查看效果。如此一来，元宇宙的创造开发工作也可以在元宇宙内部完成。

英伟达这套在开源生态上扩大自身优势的做法已经玩得炉火纯青了，想必大家已经在CUDA和Pytorch上见识过了，让人不得不承认英伟达在生态构建和社区支持上的经验足够老道。或许，这也是英伟达选择在元宇宙初生之际就先下手为强的原因吧。

AMD：佛系的观望者

GPU巨头之一的AMD倒是很少公开讨论元宇宙，其CEO苏资丰博士在接受外媒采访时表示，AMD更愿意将这些市场通用化，看作是高性能计算和AI等应用的结合。AMD目前秉承的正是异构计算的架构，将合适的硬件用于合适的工作负载，但AMD并没有专门针对元宇宙推出对应的软件或硬件平台。

尽管AMD的GPU并没有在元宇宙上大举推进的计划，但元宇宙厂商仍对AMD的CPU青睐有加。就改名不久的Meta来说，该公司在上月宣布其计算平台将利用AMD的Epyc芯片来助力其数据中心平台的开发，AMD与Meta的工程师共同优化这一平台的功耗和性能。

从AMD的态度来看，既然元宇宙的概念和生态都没有定型，它倒也乐意做一个旁观者，继续发展存量市场和风险更小的增量市场。

英特尔：持开放态度的新玩家

除了AMD和英伟达这两家我们日常提到的GPU厂商外，还有一家半导体大厂也已经做好冲击GPU市场的准备了，这就是英特尔。英特尔在近日举办的RealTime大会上首次公开讨论了元宇宙，并发表了英特尔对元宇宙的愿景。

在英特尔看来，元宇宙的形式并非单一的，基于交互对象的不同可以分为三类，一类是人与人交互的“社交宇宙（Socialverses）”，一类是人机交互的“玩宇宙（Playverses）”，还有一类则是机器与机器之间交互的“模拟宇宙（Simuverses）”。

元宇宙中的各个场景 / 英特尔

要想体验到元宇宙，首先需要创建的就是虚拟存在、元物体、数字环境生成和真实世界模拟。这些都离不开GPU的参与。英特尔全新架构的GPU也即将在2022年第一季度正式发布，作为新入局的玩家，英特尔自然需要充分利用各个市场的潜在机遇为其造势，为此不仅是游戏和内容创作，元宇宙这一大热的市场自然不能视而不见。

不过英特尔想要打造的不仅仅是硬件计算平台，也想构筑一个开放的软件平台。据英特尔加速运算系统与图形部门主管Raja Koduri介绍，英特尔对元宇宙的首批技术推进将注重于软件，帮助设备利用已有的算力，而且对其他竞品的芯片同样适用，而不是仅限于英特尔自己的硬件。他强调这类软件的作用是帮用户解决元宇宙场景下的技术挑战，而不是为英特尔创造利润，未来英特尔打造的产品中会有引入更多的开源要素。

不过这并不代表着英特尔真的会为别家芯片做单独的适配，这些软件的通用性仅针对那些采用了行业标准的硬件。英特尔毕竟才做好进军高性能GPU市场的规划，GPU软件开发实力尚浅，以开源开放的方式汲取经验才是最稳健的做法。

小结

从三家GPU大厂截然不同的态度我们可以看出，他们对元宇宙的认知本身也是分割的，短时间内我们设想中的元宇宙大一统是无法实现的。不过三者都强调了元宇宙最大的特质之一，那就是开放性。每家GPU厂商都具备自己的专利技术或硬件优势，但元宇宙里做到一家独大是绝无可能的，GPU厂商在这一市场的客户已不再是单个用户，而是元宇宙背后的一整套基础设施，尽早认识到这一点才尽快找到GPU在元宇宙构建下的定位。