电子发烧友网特别报道(文/吴子鹏)我们总是喜欢用“人生能有几个十年”来告诫自己光阴短暂,来勉励自己活在当下。而有人用自己人生中超过两个十年去为“中国芯”筑基,他就是被称为中国半导体之父、中芯国芯等公司创始人张汝京。
说来也很巧合,22年和触动张汝京回大陆搞芯片的一个数字很接近。1996年,张汝京接待当时中国电子部访问团时,陪同他们参观德州仪器(TI),参观的人说:“他们这么先进啊,我们可能落后有20年。”正是这样的描述触动了张汝京,让其决心找机会回到大陆建芯片工厂,发展“中国芯”。
创立中芯国际
对于张汝京而言,对于中国大陆的芯片产业而言,张汝京先后五次创业都非常特别,但笔者认为最特别的还是要数中芯国际。
2000年,张汝京在和台积电完成世大半导体并购之后,回到大陆开始谋划建厂。他在TI工作的20多年里,帮助TI建立了9座工厂,被公认是全球半导体界的“建厂狂魔”。
但是,带领世大半导体突飞猛进之后,台积电已经开始密切关注张汝京的动作了,并威胁称,“如果离开,你在台积电的大量股票将被收回”。与此同时,台积电在收购完成之后,迟迟没有如约定推动世大半导体来大陆建厂,双方之间心生嫌隙。于是,在三番五次推动未果的情况下,张汝京选择放弃股票和高薪的职位,回到大陆另立山头。
2000年4月3日,中芯国际注册成立,在前后的一年时间里,张汝京为中芯国际筹集到了10亿美元,并搭上了自己的大部分身家。因此,中芯国际的特殊不仅是因为其现在是大陆晶圆制造的排头兵,同时他也是张汝京破釜沉舟之后促成的一家公司。
在后来的采访中,张汝京透露,他为中芯国际带来的不仅仅是当时难以想象的巨额资金,还有大批人才,来自意大利、日本、新加坡、美国和中国台湾,这并不是一小波人,而是在短短半年的时间内凑齐了400多人,他们无疑都是芯片制造方面的“老手”,这些人才是无比珍贵的。
不过,“老手”虽然有技术方面的优势,但是也容易因为习惯陷入知识产权纠纷。因为台湾工程师用了台积电的技术,因此2003年-2009年这6年间,台积电和中芯国际打了一场跨度非常久的诉讼大战,但中芯国际是有不经授权用台积电技术的事实的,法院陪审团调查发现,在65个有争议的专利项目当中,中芯国际非法使用了其中的61个。最终,官司以张汝京离开中芯国际,中芯国际支付2亿美元和解费收尾。
从新晟到芯恩
离开中芯国际之后,张汝京由于台积电要求三年内不得从事芯片相关工作,因此他去做了三年LED相关的投资,投资了4家LED企业,涵盖LED上游衬底材料、芯片和下游照明应用领域。
不过,这只是短暂的告别,虽然从中芯国际离职的张汝京已经61岁,但是他有一颗年轻的心,想要搞好中国大陆芯片的血液依然躁动着。
于是,在2014年,张汝京创办了新昇半导体,这一年他66岁,新晟的创立瞄准的就是300mm硅单晶。如今,在新晟的官网我们能够看到,该公司已经实现300mm硅晶圆片的国产化,主要产品有300mm抛光片、外延片与测试片等。现在的新晟已经成为沪硅产业全资控股子公司,产品覆盖40-28nm技术节点。
2018年5月18日,创办芯恩公司的张汝京70岁。芯恩公司是要做中国的CIDM,该项目可以实现高端数模混合以及特殊工艺的8英寸以及12英寸芯片、国内先进光掩膜版等集成电路产品的量产,将打造成与国外先进IDM同等规模的国内先进的垂直整合芯片厂。
2021年8月,芯恩公司宣布8英寸厂投片成功,投片产品为功率器件,良率达90%以上,光罩厂也于同期完成了产品交付。
有媒体爆料,目前张汝京已经转任上海积塔半导体执行董事一职。
为“中国芯”带来了什么?
上述的故事可能大家都已经很熟悉了,接下来笔者想谈的是这些创业经历的影响。如果说TI时期的张汝京是“建厂狂魔”,这22年间,张汝京则是“创业狂魔”,且我们能够明显看到,这些创业经历有TI的影子,也有世大的影子。
今天的中芯国际是全球第五大晶圆代工厂,2021年实现营收54.43亿美元,同比增长39.3%。排在中芯国际前面的是台积电、三星、联电和格芯,市场份额分别为52.1%、18.3%、7%和6.1%,中芯国际则是5.2%排在第五位。
有人会说,张汝京的名气和班底给中芯国际带来“大麻烦”,但我们要注意到的是,在他离开中芯国际的时候,该公司已经是大陆最大的晶圆代工厂。而且,我们回看张汝京创办中芯国际之前的大陆芯片制造,由于《瓦森纳协定》的存在,大陆在引进设备的时候就落后至少两代,再消化做到量产,说落后20年并不夸张,在这样的情况下,大陆芯片产业不能说不可能,但很难培养出中芯国际这样的产业龙头。
只有像张汝京这样的人,人脉、资源、资历等核心要素全部达标,才能够短时间促成一个较为强有力的技术团体,才能促成今天的中芯国际。我们在世大半导体身上实际上已经见到过这样的速度,这也是让台积电都为之忌惮的速度。所以说,张汝京通过中芯国际为大陆打下了一个冲击先进制程的底子,这才会有后面美国因为《瓦森纳协定》内容不适用,直接出面干涉中芯国际买先进光刻机。从这个层面来讲,张汝京也算是完成了自己当初想来大陆建设“世大三厂”的梦想。虽然结局不太“美好”,但意义是非凡的。
同时,笔者认为张汝京还为大陆晶圆代工带来了宝贵的经验,如今当初中芯国际的“400人”技术团队已经四散开来,这也是大陆在300mm晶圆代工产能快速爬升的原因之一。
我们再看芯恩,先不说最终这家公司会不会如同中芯国际一样成为头部企业,我们谈谈这个模式——“Commune IDM”模式。青岛芯恩和广州海芯都是CIDM模式,且都和张汝京有些关系。我们都知道TECH 就是比较有名的 CIDM 公司,由TI、新加坡政府经济发展局(EDS)、佳能、惠普共同投资,盈利非常快,且非常灵活。虽然被收购了,但是证明模式是成功的。
笔者认为,大陆芯片产业是急需要CIDM这个模式的,由几个IC设计公司和政府联合起来,快速打造具有行业竞争力的产品,并拥有灵活的产能分配。更为重要的是,笔者觉得,CIDM有望帮助初具规模的大陆芯片产业快速融合成更为强大的综合体,这是让国产芯摆脱低端困局的有效方式,更易形成规模效应。张汝京是国内CIDM 模式的带头人,虽然他离开了芯恩,但是也算是埋下了另一颗种子,提供了一条让国产芯片快速解决产业配套薄弱的可行之路。
后记
大陆芯片发展需要更多像张汝京这样懂芯片行业,又能运作芯片行业的人,可能有人会说他创业多也说明他很多项目中途退场了,但我们必须要承认的是,这些项目并不是烂尾推动不下去了,而是都走上了正轨。而透过这些创业,张汝京总是在做增量,而不是像很多国产公司增加国产芯片在低端市场竞争的恶化程度。
不过,我们也能够体会的到,张汝京提倡的东西是需要政府层面下决心规划投入的,他靠个人魅力让中芯国际快速起势,但CIDM能否在大陆成形就要看政府和产业后续的运作了。
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