最近刚做完一期视频,试图来探讨在美股回调以后,整个L4自动驾驶企业的出路。好嘛,福特立马开了第一枪——福特与大众联合投资的自动驾驶技术项目Argo AI将被关闭并解散。这家由谷歌和Waymo前工程师Bryan Salesky领导的初创公司,解散通知给到了2000名员工,将为其中一些人提供在这两家汽车制造公司中工作的机会。
在自动驾驶的跑道上,国外第一波出现的是从Waymo、Uber、Lyft这样的运营企业,围绕MSSB这种出行即服务的思路来做;跟随的包括美国的整车企业通用、福特和后续丰田,加上美国的IT企业包括亚马逊、微软。
但目前整体的情况都不是很乐观:
●Waymo还在苦苦坚持
●Argo AI解散
●Cruise:1-9月亏损了14亿美金
●Aurora:上半年净亏损由去年的1.82亿美元扩大到12.31亿美元
▲图1. 全球L4自动驾驶的商业化之路出现裂缝
Part 1
科技企业的起头
从逻辑来看,这一波自动驾驶不管是Robot Taxi还是Truck里面的方向,主要是由Waymo带了节奏,然后Uber、Lyft看到了自己商业模式的拓展。
Waymo所带动自动驾驶出租车的商业化服务(Waymo就是老大)可分为 5 个步骤:
1.创建原型自动驾驶车辆在特定道路运行
2.获得自动驾驶测试牌照并与安全驾驶员一起进行路试
3.推出一个小型车队来测试载客运行,逐步扩大地理围栏
4.量产自动驾驶汽车,进行第一代和第二代车型升级,支持大规模Robot Taxi服务
5.建设并运营Robot Taxi网络,扩展到更多的服务区域
这里的核心——Robot taxi的推出策略,是在受限制的地理围栏区域测试并发布服务,然后不断扩大该区域,为运营车队增加更多车辆。Waymo的第一代汽车基于传统汽车的量产版本,通过感知传感器和运算平台的改装来实现L4 的自动驾驶。
Waymo讲的故事,开始是专注于第一代汽车,在密歇根建立了一家工厂,进行自动驾驶汽车改装,从 60,000 辆Pacifica Hybrids 和 20,000 辆 Jaguar I-Pace EV 开始。从实际的情况来看,这个计划都没办法完成,特别是I-pace EV都快结束生命周期了随后Waymo开始寻找第二代Robot Taxi车辆为自动驾驶服务而设计(拿掉转向和刹车),当然进度比较慢。这方面通用的Cruise是比较快的,毕竟这方面车企有自己的优势。
目前来看,最大的问题是,在这个市场上玩家的不断退出,同时没看到新进入者持续扩大。
Uber第一个退出,把不断烧钱、竞争特别激烈、还看不到什么时候赚钱的自动驾驶的服务丢给了Aurora;然后Lyft也退出了这个游戏,把自动驾驶服务卖给了丰田Woven;被市场所期待的苹果、亚马逊、微软等系列科技公司,后续还是围绕投资来做,并没有参与这个游戏。在美国演变成了Waymo和Cruise在前面领头,后面一些跟跑的,同时欧洲的汽车企业基本都退出了Robot Taxi的竞争。
Argo的清算,对于整个欧美的自动驾驶投资还是震动很大。
▲图2. 自动驾驶退出清单
Part2
打水漂的36亿 vs 特斯拉玩法
从投资逻辑上看,这波也确实让大众和福特都伤到了。
▲图3. 大众和福特的大逻辑
2019年特斯拉发布的Robot Taxi服务网络,通过自己已经销售的车型路径迭代给这个思路开辟了一个新路子。也就是说,企业不需要把自动驾驶的车子改造成那么彻底;采用影子模式,获取更多数据围绕现有车型迭代。
所以目前来看,我们看到所有的公司,最终还是从量产车出发,自动辅助驾驶的竞争也就回到了L2+,能否通过现有可落地的功能,来跑算法,通过自动驾驶算力的迭代来提高原有功能的上限。
这套逻辑的改变,其实直接改变了2020年后续自动驾驶投资的速度。最显著的改变的是几点:
●感知硬件的成本必须可控:这是围绕是不是需要用昂贵的机械式激光雷达做全景扫描,是否需要多感知冗余,整个感知套件的成本设定在什么价格
●车内计算平台的算力和云端算力的平衡:在这里随着上次Tesla 自动驾驶Day,其实给了一个清晰的思路,车端算力迭代到一定程度可以和云端服务器进行协同
●软件谁开发:算法可以从供应商剪裁,车企需要有自己的集成和优化部门,顺着这个思路,类似大众把自动驾驶一方面和Bosch合作,一方面和地平线合作
小结:现在所有的人,都在想一件事:传统汽车企业能不能把软件中心运营好,这个大大的疑问?
审核编辑 :李倩
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原文标题:美国L4自动驾驶投资走向何方?
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