5G多接入边缘计算MEC

什么是 MEC？

多接入边缘计算 （MEC） 是一种网络架构，涉及在与无线接入网 （RAN） 元素位于同一位置的 5G 移动网络边缘部署应用服务器。这些边缘应用服务器为应用软件提供虚拟化的计算、存储、内存和网络资源，这些应用软件可以更贴近用户运行，从而具有多种优势。它们的范围从低延迟响应到将流量回传到集中式应用程序服务器位置的较低网络拥塞。

这些MEC服务器是“分布式边缘微型数据中心”概念的一部分，其中由移动运营商或第三方开发的应用程序可以打包并作为VM映像运行，其业务模型类似于亚马逊，微软，IBM等目前流行的云服务。MEC 为移动运营商带来了全新的商业模式和收入来源。

MEC 参考架构，用例

5G代表了IT系统架构与电信网络架构的融合。如果您了解企业虚拟化，您会发现 MEC 参考体系结构很熟悉。

图1.MEC 参考架构

用例多种多样且影响深远。两个熟悉但不太令人兴奋的应用程序涉及数据缓存和本地内容分发。缓存目前是使用与特定于缓存的服务器的特殊连接完成的，以减少许多用户在 Internet 上请求流行服务主机所涉及的交付延迟和容量问题。利用 MEC 可以降低服务器部署费用，还可以实现更细粒度、更优化的缓存和分发。

一些更迷人的应用程序涉及增强的定位服务、增强现实和视频分析。

MEC 的另一个功能涉及低延迟应用程序。最常见的是自动驾驶。对于此应用程序，以云计算无法保证的低延迟执行对象检测、分析和防碰撞测量计算等操作至关重要。MEC 是为自动驾驶和辅助驾驶等提供智能的理想场所。

由于MEC也位于移动网络中，因此当然可以利用MEC对5G网络进行分析，监控和维护。让分布式 MEC 应用程序监控和跟踪有关网络使用情况、带宽、用户随时间扩展以及 RAN 预防性维护的关键性能指标，为移动运营商的网络规划和可靠性提供了宝贵的见解。

MEC 标准和治理

ETSI有一个行业规范小组（ISP），专注于MEC周围的标准。这是一个相当新的团体，成立时间才在几年前，但他们是富有成效的。图 1 中的参考架构来自 ETSI，并且已经发布了标准，为开放、可互操作和安全的 MEC 环境铺平了道路。其中一些值得注意的是：

ETSI GS MEC 012 （2019-12） – MEC 无线电网络信息 API。此标准是支持网络监视的 API 示例。

ETSI GS MEC 010-2 （2019-11） – 应用程序生命周期、规则和需求管理。这为 MEC 环境的应用程序开发奠定了基础。

ETSI GS MEC 013 （2019-09） – 位置 API。用于为5G提供各种定位服务的应用程序接口。

ETSI GS MEC 016 （2019-04） – UE 应用程序接口。UE应用程序与MEC应用程序通信的标准化接口。

ETSI还举办了各种黑客马拉松和MEC概念验证论坛，允许供应商构建原型，尝试新概念和用例，并测试互操作性。

MEC 概念验证 （POC） 项目在将标准变为现实方面发挥着宝贵的作用。目前有13个POC正在进行中，涉及视频应用，企业服务，医疗保健，智能道路，OTT通信服务和通信流量管理。

MEC 挑战

虽然像ETSI这样的标准组织在开放、可互操作的MEC环境方面取得了良好的进展，但仍有许多业务和技术挑战需要克服。

涉及这些分布式微型数据中心的部署和运营的技术挑战令人生畏。移动运营商不熟悉企业数据中心的运营，即使他们获得了专业知识，这些微型数据中心的运营和维护也面临着非常独特和独特的挑战，这些挑战不会阻碍他们的企业数据中心前辈：

MEC 可能住在屋顶、电线杆或红绿灯上。这需要经过环境强化的系统。

服务器在地理上分布广泛。服务和平台软件更新必须缩放，并且如果发生网络范围的平台软件更新，则无法关闭网络。

每个 MEC 没有无限的计算、内存和存储资源。应用程序的结构必须确保它们不会因资源不可用而失败。

MEC 与网络切片松散耦合。标准仍在不断发展，因此正在进行定制开发，这可能会危及未来的互操作性。

业务挑战可能更加艰巨：

资本支出：移动RAN由许多节点组成，部署分布式MEC需要大量的资本支出。

运营费用：部署MEC的额外电源要求是运营商非常关注的问题。操作维护也是一个问题。

新技能组合：移动运营商不太熟悉企业/IT环境的运营和维护。这需要额外的专业知识和创新新解决方案的能力，以运行和维护这些新的、独特的 MEC 环境。

MEC运营商和第三方用户的投资回报。这可能是最大的挑战。MEC 部署和运营涉及非常可观的资本和运营费用。显然，运营商必须成功地将其货币化。但是，如果应用程序开发人员或MEC租户的初始费率过于昂贵，则有可能在收集到临界质量以将其扩展到成本效益之前终止该计划。

结语

MEC是5G网络拓扑皇冠上的明珠。激励措施是真实的，新的商业模式和收入来源是一个巨大的驱动力。MEC 的标准化有助于将技术方面结合起来，以提供一个开放、可互操作和安全的环境。但是，在达到临界质量之前，技术和业务方面仍然存在许多挑战。即便如此，广泛的MEC似乎不可避免——这不是一个“如果”的问题，而是一个“何时”的问题。

审核编辑：郭婷