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随着新能源浪潮与全球节能减碳趋势,汽车龙头厂商将电动车(Electric Vehicle, EV)功能列入研发蓝图上。根据Yole的预测,从2021至2027年间,全球各类EV市场的平均年复合成长率(CAGR)可达21%,而在电动车的零件组成中,功率元件诸如DC-DC转换器、车载充电器、逆变器等应用水涨船高,尽管目前这些功率元件的产值仍与成熟IC元件相差许多,但CAGR预期至2027年皆有双位数的成长。以SiC 模块为例,到了2027年,其产值可达44亿美元,CAGR为38%(图1),因此功率元件是未来各半导体产业链的发展重心之一。
图1 各类功率元件2021-2027年的营收与CAGR。
为满足功率元件需求,厂商积极投入第三类半导体
第三类半导体是以碳化硅(SiC)、氮化镓(GaN)等宽带隙材料应用的半导体,相较于传统由硅制作的功率元件,第三类半导体拥有较高的频率与功率的操作范围,能应用在许多高科技产业上,例如自驾车、5G/6G、太空、AI、量子高速运算、发电设施等等。
许多传统功率元件厂商纷纷宣布2022年下半年投入SiC元件的生产,为整体第三类半导体市场带入更多的动力。图2说明了由各类材料制造出的功率元件的操作频率与功率范围,并说明可应用的领域。
依照不同的应用情境选择适用的元件种类和电压应用范围,图3是针对不同电压对元件所作的区分,现今车载功率元件的主流范围在900V以下,此部份以传统的Si和GaN MOSFET为主;而1200V以上的需求,则以铁道或发电厂的应用为主,此操作便需要IGBT或SiC的元件了。
图3 各类型材料之功率元件的操作电压。
功率元件全方位检测分析三大步骤
随着功率元件产值的提升,自然也带动了分析检测的需求。在故障分析的领域上,对元件结构的了解、电性量测是入门的基本功,尽管功率元件的结构较IC简单,不过材质与金属连接的布局,却是影响样品制备、缺陷观察的重要影响因子;电性量测方面,由于功率元件的特殊规格,无法使用一般的参数分析仪确认失效行为,因此需要高功率的量测仪器才能执行。综合以上考量,在全方案分析流程上,可简易地归纳出以下三大步骤:
1.电性参数量测
IC的量测可以分为静态测试与动态测试两种,前者就是DC量测,open/short与leak Hi/Lo皆属此类,在第三方分析实验室皆可靠参数分析仪进行验证,而缺陷的定位也是以静态测试为主;动态测试即是功能测试,需要ATE或台架测试(bench test)才能够达成,不同种类的IC有不同的测试程式,一般第三方分析实验室无此分析能量,故大多无法进行功能失效的全方案流程。功率元件由于结构简单,电性参数项目固定,市场上已有单一仪器可进行量测,电性参数在规格书定义得十分清楚,只要依照规格书的项目,便可逐一萃取各个项目值。首先电性参数需要量测,以600V的MOSFET为例,电性参数与说明如图4;了解电性参数的定义后,即可在某参数异常时,推测是哪一结构出现问题,拟定物性故障分析方案。
图4 600V MOSFET电性参数与定义说明。
图5 电容对电压的关系图。
图6 Vgs电压对gate电荷的关系图。
2.亮点定位
不论执行何种半导体元件的亮点定位,主要以这三项工具:微光显微镜(PEM)、雷射致阻值变化侦测(OBIRCH)、热影像分析仪(Thermal Emission Microscope, Thermal EMMI)。依电性故障行为与样品结构考量,选择合适的定位仪器;从芯片的正面或背面侦测亮点,则视样品制备难易度而定。功率元件的结构虽然简单,但样品制备的难度却高于IC制程,原因在于功率元件芯片表面有一层厚厚的铝,遮挡了亮点的观察,不过在初步的亮点定位上,可优先选择使用Thermal EMMI,利用其热传导的特性,先进行第一次定位,待定位完成后,若需要更精细的范围,再选择其它的定位工具。
3.缺陷观察
由于功率元件的结构简单,比如MOSFET或IGBT皆是许多cell以阵列的方式并联排列,而单一明确的亮点即代表缺陷所在的位置,再加上由电性行为可以判断漏电的路径,对照结构就可以推论出可能的物性故障现象,所以一般来说,亮点定位完成后直接进行截面的观察是标准作业流程。对于功率元件来说,要进行截面的样品制备并观察缺陷的外貌,主要有两种方式:一是聚焦离子束(Focused Ion Beam, FIB),另一种则是穿透式电子显微镜(Transmission Electron Microscopy, TEM),两者的差别主要在于解析度差异,FIB可观察烧熔、制程异常、外来物等较明显可见的异状,而TEM则可以观察晶格缺陷。在第三类半导体的材料中,可能存在差排的晶格缺陷,若执行FIB后未见明显异常,可再转做TEM观察。
图8 GaN MOSFET以FIB和TEM观察到的裂痕和差排。
图9 SiC MOSFET以TEM观察到的差排。
若是因离子布植问题造成的漏电,上述两种显微镜便无法派上用场,需要使用扫描式电容显微镜(Scanning Capacitance Microscopy, SCM)来观察p-type与n-type搀杂的分布。浓度异常除了会造成电池泄漏,还会因为影响了电场分布,而导致击穿现象所产生的大电流问题。综观以上,只要有适当的分析工具,组合成既定的分析步骤,再整合电性特征与物性结构,便能有效地挖掘出故障的真因。随着功率元件的应用愈发广泛,相信此套分析流程,能够协助功率元件厂商快速研发与提升量产良率。
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