NXP(恩智浦)：32位边缘处理器开发，也能使用容器啦！

对于许多开发人员，尤其是创建在数据中心应用和智能手机应用的开发人员，软件容器在开发流程中并不陌生。

容器广泛用于软件管道，特别是与云原生架构相关的软件管道，以使应用代码更加可移植。容器是轻量级的软件包，其中包含在任何环境运行所需的所有元素 (例如二进制可执行文件、库、实用程序、数据和配置文件)，因此它们将应用代码与硬件、操作系统和其他基础设施元素解耦。

使用标准化的专用包来容纳应用意味着开发人员可以专注于应用的功能和性能，而不必关心底层基础设施。这使得开发人员更易使用标准化的工具、更高效地部署资源并减少人为错误，利用更简化的方式来更新和发布软件的新版本，最终节省时间。

一、嵌入式开发：容器太大且太低效

容器是使用64位微处理器和通用Linux和Android操作系统的开发人员的首选资源，但对于嵌入式系统开发人员来说，32位微控制器和实时操作系统 (RTOS) 是常规选择， 容器通常太庞大且太低效，不是可行的选择。

这也意味着容器带来的许多好处 (增加可移植性、提高可扩展性、加速产品上市) 也超出了许多嵌入式系统的能力范围。

但这种情况正在改变。容器开始突破一些人称之为Linux / Android屏障的限制，出现了一些专门为适用于较小CPU运行RTOS的环境而定制的新版本。

二、针对嵌入式系统进行优化

要修改容器以在嵌入式环境使能不依赖基础设施、可扩展的执行环境，需要进行大量重新设计。底层结构必须改变，需支持实时操作，并能够在受限内存环境运行——同时保持嵌入式应用所需的信息安全、低功耗和长寿命。

一个成功将容器带入嵌入式系统的公司是MicroEJ (读作“micro-edge”，即“微边缘”)，这是一家专注于物联网领域的软件供应商，在大量嵌入式用例方面拥有深厚的专业知识，这些用例都是在边缘运行的，包括智能家居、可穿戴设备、医疗设备、工业流程、楼宇自动化等等。

MicroEJ的虚拟执行环境 (VEE) 是一种针对嵌入式系统的容器，专为适用于32位架构并依赖RTOS关键时间限制的环境优化。MicroEJ虚拟执行环境只占用30到40千字节的内存，将大型容器的特性和功能带入嵌入式环境。

MicroEJ虚拟执行环境 (VEE)，嵌入式系统的一种容器

三、创新的嵌入式设计方法

MicroEJ是NXP(恩智浦)铂金合作伙伴，与恩智浦紧密合作来丰富系统级解决方案的使能和实施。在运行在恩智浦芯片的MicroEJ VEE软件容器上，客户可以更轻松地将应用移植到恩智浦32位硬件模型的整个产品系列，包括i.MX RT1050、i.MX RT500、i.MX RW600、i.MX6等。

成功协同开发这些针对恩智浦产品定制的容器，可以确保适当的虚拟化水平，并为恩智浦产品组合带来高性能、低功耗、增强的信息安全、可扩展性和二进制可移植性。恩智浦通过添加自己的专业基础库，提升了MicroEJ的原生价值。

一种嵌入式设计方法应运而生，能够在多种硬件和操作系统上使能可靠运行，同时使开发更具成本效益和创新性。

四、嵌入式系统设计的新自由

能够在32位架构上使用容器为嵌入式设计带来了新的自由和灵活性。固件不再与特定设备绑定，并使用标准化的软件包，使复用代码和在生态体系内协作更加轻松。

使用容器，添加物体检测、语音识别和数据过滤等使用机器学习或人工智能的功能更轻松，同时还增加了必要的保护措施来保持这些新功能的私密性和安全。

使用容器将单一应用分解为单独的组件进一步简化了在硬件上实施服务组件的过程，被称为“服务化”，但不会影响知识产权或降低信息安全。容器还支持更广泛的可扩展性，使得可以维护和管理随时间演进的复杂设备组合。

恩智浦/MicroEJ的组合可以用于平台化，将产品从基于Linux和Android格式扩展到运行RTOS，并可以将“智能手机般”的功能引入嵌入式领域。无论哪种方式，这种方法都为恩智浦边缘计算组合创建了连续性，降低了开发成本并加速了产品上市。

五、成功的实际范例

许多公司已采用了恩智浦/MicroEJ的联合方法，加速数字化和引入服务化解决方案。下面是一些成功的实际范例：

1、一家消费电子制造商在其各种产品类别使用一致的接口和连接组件来简化流。

2、一个工业领域的领导者使用MicroEJ容器来在现场和生产结束时定制其产品，赋能超细分市场来满足利基市场需求。

3、一个能源领域的客户利用容器化应用来围绕其旗舰产品创建服务生态体系，并与公用事业和最终用户实现应用和服务的货币化。

六、采取下一步行动

通过使容器可用于嵌入式系统，并集成云原生原则和虚拟化，恩智浦正在提供迄今为止那些在资源受限系统上工作的人员无法获得的优势。

文章来源NXP(恩智浦)

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