美国加州理工学院发布了搭载 NVIDIA Jetson 平台的 M4 Morphobot。该机器人可用于搜救、送货以及各种超乎想象的用途。
Mory Gharib 和 Alireza Ramezani 曾在 2020 年提出过一种变形机器人。现在,这种机器人终于有了用武之地,有望执行美国国家航空航天局(NASA)的火星漫游车任务。
美国加州理工学院发布了这款“多才多艺”的机器人,它不但能够飞行、行驶和行走,还能通过组合技能完成八套排列组合的动作。这款机器人被称为“多模式移动变形机器人”(Multi-Modal Mobility Morphobot),简称 M4,搭载了用于边缘 AI 和机器人的 NVIDIA Jetson 平台。
加州理工学院航空与生物启发工程学教授 Gharib 表示:“想实现的功能越来越多。我们向设计团队提议时,一开始他们的回答都是‘不行’。”
加州理工学院资助了最初的研究,而美国国家航空航天局(NASA)及其喷气推进实验室(JPL)则为下一阶段的研究提供了资金,并在去年夏天邀请美国东北大学电气与计算机工程系助理教授 Ramezani 担任 JPL 的教研员,推动该项目的开发。
Gharib 表示,NASA 目前正在将 M42 作为火星漫游车候选项目进行开发,美国交通部也对这个项目很感兴趣。
“NASA 正在对我们的机器人进行着陆时的变形测试。”
Gharib 表示自从在《Nature Communications》上发表了相关论文后,他收到了大量提议(论文地址:https://www.nature.com/articles/s41467-023-39018-y)。
“我们都有点懵了,怎么会突然受到这么多的关注。各个不同领域的组织想做不同的事情,都来找我们。”
消防、搜索和救援行动
这篇论文背后的加州理工学院团队成员 Gharib 和 Ramezani,以及加州理工学院航空航天博士后助理研究学者 Eric Sihite、JPL 的 Arash Kalantari 和 CAST 的设计工程师 Reza Nemovi 均表示,M4 就是为满足搜索和救援等领域的不同任务需求而设计的。
例如,当无法行驶或步行进入火灾区等区域时,它可以飞到空中利用其摄像头和传感器进行侦察,从而对情况进行评估。
Gharib 称,洛杉矶地区的多个消防部门已与他联系,表示对 M4 感兴趣。
“这对于急救人员来说非常重要,因为他们需要降落在安全区域,然后驶入现场。”
帮助多功能无人机完成送货任务
加州理工学院的团队还希望使用 M4 解决无人机送货方面的难题。Gharib 表示,无人机送货对这个机器人来说简直是“小菜一碟”。
他表示,传统无人机送货存在的问题在于安全角度考虑,没人希望无人机降落在自己家或公司附近。而 M4 可以降落在远离人的地方,然后行驶到目的地完成送货,这样是更加安全的选择。
M4 还可以飞到送货卡车可能难以进入,或根本无法提供送货服务的地区。
Gharib 提到:“有很多地方送货卡车去不了。”
目前,M4 的飞行速度为每小时 40 英里,充一次电后可持续飞行 30 分钟。该团队正在努力设法设计出飞行时间更长、有效载荷更大、飞行距离更远的大型无人机。
这一项目的前景无可限量。
访问链接进一步了解 NVIDIA Jetson Nano:
https://www.nvidia.cn/autonomous-machines/embedded-systems/jetson-nano/
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原文标题:前往火星的“变形金刚”:加州理工学院开发的全地形机器人有望执行 NASA 任务
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