电子发烧友网报道(文/李弯弯)近日消息,固态存储厂商Solidigm证实,由于行业不景气,公司目前正在进行适度裁员。Solidigm发表声明称,由于半导体行业的长期低迷及其对市场状况的影响,公司已经实施了裁员。公司将为即将离职的同事提供支持和遣散费。
Solidigm是英特尔前固态硬盘业务部门,于2020年10月出售给了SK海力士。过去一年多以来,存储行业市场低迷,美光、铠侠等厂商都开始裁员以应对业绩压力。同时,存储大厂也开始减产来应对市场需求持续低迷的情况。
然而从今年6月份以来,减产似乎有所成效,下游厂商、代理商开始有重新囤货迹象,三星、美光等存储芯片大厂,无论是DRAM、还是NAND价格开始上调。到如今,存储产品涨价的趋势仍在。然而在这样的情况下,为何Solidigm还会裁员?存储市场真的回暖了吗?
下游需求低迷,存储大厂裁员、减产
从去年下半年开始,由于消费电子市场需求持续低迷,而前期供应链库存过高,半导体行业整体呈现出供过于求,价格不断下调的局面。在半导体市场占比极大的存储芯片市场也是如此。早在今年2月,存储大厂美光就开始计划裁员,以应对消费电子产品和芯片需求疲软。
美光科技在提交给美国证券交易委员会的一份文件中写道:“2022年12月21日,我们宣布一项重组方案以应对充满挑战的行业环境。我们预计将在2023年通过自愿离职和裁撤方式,减员大约10%。”美光科技首席执行官桑杰伊·梅赫罗特拉说,除裁员外,公司还将削减高管薪酬以节约成本。此外,为了减少开支,美光也表示将减少对产能的投资。
因为存储市场的不景气,日本NAND Flash大厂铠侠连续三个季度出现亏损。上个月,业界也传出,该公司正在考虑裁员。据悉,铠侠向工会进行说明后,将在56岁以上的正式员工中招募希望提前退休的员工,并对应征者增加退休金以及提供再就业支持。
如今SK海力士旗下Solidigm裁员,仍然是因为市场需求仍未恢复,公司业绩持续亏损。日前,SK海力士发布了2023年第三季度财报,报告显示该公司净亏损2.185万亿韩元(约 118.43 亿元人民币),虽然较之前亏损收窄,但整体亏损仍然较大。
事实上,今年7月,Solidigm就已经关闭了其在韩国负责销售的部门,这也是该公司在市场低迷的情况下裁员的一部分。当时,Solidigm还在美国加州总部裁掉了全球10%的员工,解雇了约98名员工。SK海力士发言人日前表示,Solidigm在7月份NAND闪存芯片业务陷入困境时解雇了员工,以提高公司的运营效率。
产能过剩,价格不断下调,各大存储厂商业绩持续亏损。为了应对当前的不利局面,除了裁员,三星、铠侠、美光、西部数据、SK海力士等厂商纷纷宣布减产,一是能够减少资本投入,二是也能缓解目前存储市场供给过剩的局面。
大幅减产之后,存储市场恢复生机?
近几个月,存储芯片价格开始不断上调,整体看上去似乎恢复生机。三星此前表示,9月份已与客户,包括小米、OPPO及谷歌等,签署了内存芯片供应协议,DRAM和NAND闪存芯片价格较之前的合同价格上调了10%~20%。三星更是预计,从第四季度起,存储芯片市场或将供不应求。
除了三星,美光自9月开始调涨NAND Flash晶圆合约价约10%。此外,SK海力士也已经宣布对相应产品涨价。随着各大存储芯片大厂价格上调,下游模组、服务器厂商都在密切关注。
不久前,江波龙在接受投资者调研的时候表示,在原厂减产效应的影响下,晶圆价格上涨的趋势已经形成,产业链上下游对于本轮价格调整基本达成一致。佰维存储近日也表示,上游原厂逐步提高晶圆及颗粒售价,公司将密切关注行情后续走势。另外,有下游服务器厂商透露,有因存储提价考虑价格上调。
从目前的情况来看,存储价格开始不断上涨,以三星为例,存储产品几乎以每天数美元的速度调价。市场也开始出现囤货的情况,因为一些商家之前低价购进了存储产品,而看着现在价格在快速上涨,这些商家也开始囤货惜售。
据行业人士分析,存储市场此轮涨价的主要原因是,继三星减产幅度扩大至50%后,其他 NAND Flash晶圆原厂也维持节制的投片策略,部分制程与产能在减产时间达半年后,构成结构性的供应紧张,均有利原厂在价格上掌握主导优势,目前市场几乎已无低价货源可采购。
据悉,三星启动了一项2024年大规模半导体需求调查,结果显示,半导体行业将从2024年起全面反弹。随着智能手机市场逐渐复苏,预计一些市场将出现DRAM和NAND芯片供应短缺的情况。
那么,存储行业真的复苏了吗?就如上述所言,一些人士认为,半导体行业从2022年底开始大幅减产之后,供应链上的库存已经降到最低,而预计明年智能手机销量会增加,存储芯片正在触底反弹。
然而真实情况如何呢,过去大半年时间,因为三星、美光、SK海力士等大厂减产,使得原本库存过高的情况逐渐缓解,供需初步达到平衡,存储产品价格实现上涨,然而这与下游需求是否增长关系不大。
存储市场真正实现复苏,还是需要看下游终端市场的需求。作为存储产品一个很大的需求市场,手机、PC等消费电子产品虽然有所回暖,但能创造的增长空间有限。不过在AI大模型的发展带动下,服务器领域对企业级SSD需求回温,SK海力士近日也表示,面向AI应用的HBM3、高容量DDR5和高性能LPDRAM等产品销售势头良好。这对存储市场来说是很好的信号。
总结
整体而言,存储市场要保持供需平衡,存储厂商要掌握价格优势。从需求端来看,可以集中资金人力在当前需求增长较大的产品领域,从供应端来说,还是需要根据市场需求情况维持减产策略。不过,无论是减产还是裁员,也是需要有所选择。就如SK海力士,包括Solidigm在内,减少低利润NAND产品的生产和销售。这样不仅可以减少公司的成本开支,也可减少市场上库存较多的产品的同质化竞争。
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