据国外媒体报道,在2012年夏季发现地球上最小的粒子希格斯玻色子之后,日内瓦欧洲核子研究组织(以下简称CERN)的研究团队正计划建造一台新的地下加速器,周长达到50英里(约合80公里),是当前日内瓦地下加速器的3倍。
这台加速器将用于揭开宇宙的一系列谜团,例如在分子层面上引力之间如何发生相互作用。 CERN的研究团队希望能够加快制造速度,但任何新对撞机不可能在2025年之前竣工。CERN的第一台对撞机从提议建造到2008年竣工共历时25年。目前,CERN正在考虑如何处置最初耗资46亿美元建造的粒子对撞机。这台对撞机为了特定的研究目的建造。一个选择是拆除日内瓦湖附近地下150米的一条27公里环形隧道内的对撞机,而后制造灵敏度更高的机器。另一种做法是对当前的对撞机进行升级。每一种做法都将耗资数十亿美元,成本将由CERN的20个成员国分摊。
大型强子对撞机内部景象。在发现希格斯玻色子之后,欧洲核子研究组织已将目光聚焦未来的粒子研究
引力研究将是新对撞机团队的一个主要研究领域。科学家至今不清楚粒子、行星、恒星以及恒星系统层面的引力机制。CERN表示令他们感到担忧的是,CERN无法在新对撞机问世前上演重大科学发现。以希格斯玻色子为例,彼得-希格斯早在1964年便提出存在这种粒子的假设,58年后,他的想法才得到验证。
大型强子对撞机位于一条27公里的环形隧道内。在这条隧道内,质子束被加速到接近光速的速度,而后发生对撞
CERN的第一台对撞机于1983年提议建造,直到1998年才开始动工。现在,一支由18位科学家组成的小组正为CERN规划路线图,包括设计新的科学研究仪器。他们指出:“新对撞机可以安装在大型强子对撞机所在隧道内,此外也可以安装在一条新的长度更长的隧道内,周长达到80公里。”
本周,欧洲战略筹备组将在波兰的克拉科夫对这些提议进行讨论。欧洲战略筹备组的英国代表、伦敦大学学院物理学教授乔恩-巴特沃斯在接受《澳大利亚人报》采访时表示:“我们将探索物理学的一个令人兴奋的新疆域。现在,我们需要为这种探索做准备。我们可以升级大型强子对撞机,进行一些研究工作,但我们终究需要建造一台更强大的机器。
大型强子对撞机的一个磁铁,正被装入指定位置
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