质子束流、低温、超导体、大规模的地下实验室——欢迎来到欧洲核子研究中心(CERN)!CERN是世界上最大的粒子物理学实验室,也是全球资讯网的发祥地。它整个机构位于瑞士日内瓦西部接壤法国的边境,成立于1954年9月29日,为高能物理学研究的需要提供粒子加速器和其它基础设施,以进行许多国际合作的实验。
同时也设立了资料处理能力很强的大型电脑中心,协助实验数据的分析,供其他地方的研究员使用,形成了一个庞大的网路中枢。
CERN最近的一次震惊物理界的成果当属利用大型强子对撞机(LHC)发现了希格斯玻色子,又被称为“上帝粒子”,是一种亚原子粒子。理论上认为它应当是构成宇宙的最基本组成部件之一,其作用是解释为何其它粒子会拥有质量。上帝粒子的存在,将有助解释物质为何有质量。
今天带领大家走进神秘的CERN,一起来看看这片物理学的圣地:
CERN的行政和运营设备坐落于汝拉山脚下,处于法国和瑞士的边界,大多数员工每天要穿梭于边界数次,你能经常看到18号电车,从日内瓦而来,终点是CERN的接待处。
下了电车后,你会首先看到这个超大的穹顶建筑,它的名字叫“Globe of Science and Innovation”(科学和创新之球),用来举办各类展览。尽管它的表面看起来似乎是锈迹斑斑,但其实是由木材建造的。
走进33号建筑(CERN的接待和游客中心),地板上是一个千变万化的“Cosmic Song”(宇宙之歌)地板,由法国设计师Serge Moro在1986年设计建造,其颜色的变化代表着宇宙射线粒子对地球的撞击。
CERN写字楼前的一片草地上是探测器墓地,安放着废弃的粒子探测器,充满复古的现代艺术气息。
CERN创建于1954年,园区内收集了不少20世纪中期的经典设计。
在这个走廊办公室中,WWW万维网的基础技术被开发出来。
在到达紧凑型μ子螺旋型磁谱仪(Compact Muon Solenoid,CMS)之前,你会见到很多重型起重设备,当前它们都在闲置着。
通过这一系列错综复杂的管道将冷却、压缩空气等各种各样的要求传送到CMS。
CMS控制室:
员工正在控制室监控电力系统、冷却系统、地下空气系统,瑞士的电网无法提供足够的电力来满足CERN的需要,所以他们要同时使用法国和瑞士的能源,此外还拥有自己的紧急供电系统。
某些定制的探测器和开关设备:
CERN的官方色彩是橙色和蓝色,这些是橙色的头盔:
在这里,死亡永远距离你只有几步之遥,你可能会触电而亡或是被辐射致死或是毒气,甚至可能被瞬间蒸发为空气,总之,太危险了。
当大型强子对撞机启动并运行时,CERN计算团队的任务就是记录并收集每秒6亿次质子碰撞的碎片。因此,每个探测器站都有自己的服务器机房,这里遍布形形色色的电缆、连接器、开关和调节器。
CMS的微缩内部模型:
进入CMS前的安全操作指示:
眼球扫描仪,这里的安检措施很繁琐,但是也非常必要,只有授权的人才能进入大型强子对撞机(LHC)的隧道。
这里就是CMS:
它位于100米深的地下,重12500吨,长15米,直径25米。
站在巨大的CMS设备前,人显得很小。
探测器站之间的环形隧道,开创了世界上最昂贵项目的先河,不过大型强子对撞机又重新利用了这些隧道,省去了一笔资金。在这条长27公里的隧道内,质子束被加速到接近光速的速度,而后发生对撞。
隧道里的交通工具,对比之下显得小巧可爱。
放射性罐:
设备上的涂鸦:
ALICE(大型离子对撞机实验)探测器使用更节能的室温磁铁,使用水冷就可以实现充分的冷却。
ALICE的主要数据:26米长,高度和宽度均为16米,10000吨的重量。
庞杂的电缆:
当LHC启动和运行时,ALICE两侧的红色大门要关闭。
抬头看的时候,会见到熟悉的从地面伸下来的供应管道。
目前CERN的工作人员正在进行升级工作,以便ALICE和其它三个探测器能在接下来的三年内完成繁重的科研工作。
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