作为世界上最受瞩目的科技公司之一,苹果公司的一举一动都是科技圈的「大事」。今年,先有公开展示的智能音箱HomePod,后有热销的革命性手机iPhoneX,苹果在科技产品上的表现依旧没让人失望。
2017年是苹果全面发展的关键一年,三款新iPhone、一款新iMacs、一款新AppleWatch正是其中的典型代表。
正常情况下,苹果几乎每个季度都会推出新产品。但随着苹果不断拓展产品线,跟踪苹果动态变得越来越棘手。不过,「抽丝剥茧」恰恰是我们的乐趣所在。接下来,就和我们一起看下,苹果今年都做过什么:
一月
新年伊始,苹果表现相对平静,这也算正常。新款AirPods在去年12月就发布了,所以一月没有什么新的硬件产品发布。
如果一定要找出苹果在这个月做了什么事的话,那就是发布了iOS10.2.1系统。当时看来,这个系统更新和往常修复bug的系统更新一样微不足道,但直到今年12月,我们才知道苹果正是通过系统升级控制着电池损耗,不断减缓旧iPhone的运行速度,逼迫用户换新手机。
二月
图|9to5Mac
二月份的苹果同样平静。不过,我们终于看到了一款新硬件产品——苹果和Beats公司联合推出的BeatsX。这款耳机原计划于2016年秋季发布,但不知何故,苹果最终将其延迟到了今年二月。
三月
图|9to5Mac
我们原以为苹果三月不会有什么动作,但出乎意料地,苹果接连发布了一系列新产品。苹果史无前例地发布了两款新配色的iPhone——红色iPhone7和iPhone7Plus。(编者注:苹果此举意在提醒人们注意艾滋防治和关心艾滋病人群)
就在发布红色iPhone的同一天,苹果宣布将提高iPhoneSE和iPadmini4的存储容量,还开始了iPadmini2促销活动。另外,在这个月,苹果还给AppleWatch的表带新增了6种颜色,并推出一款编织尼龙风格的新表带。
三月
苹果还发布了新款iPad,大小9.7英寸,售价仅为329美元,这款产品受到了广泛赞扬。
当然,苹果也没忘记进行软件系统升级。iPhone新系统iOS10.3如约而至,带动了AirPods、苹果文件系统、CarPlay等多处软件的更新。除此之外,苹果也升级了watchOS、macOS和tvOS系统。
四月、五月
四、五月份苹果再次安静下来了,这显然是在为即将举行的WWDC(苹果开发者大会)做准备。当然,苹果还在对软件进行更新。比如,苹果发布了iOS10.3.1新系统,其修复了旧系统的一些bug,改进了iPhone和iPad的安全功能。
六月
图|9to5Mac
2017年的WWDC算得上苹果有史以来最热闹的一次。虽然这个大会主要聚焦于软件,不过,苹果推出的一系列硬件产品似乎更值得关注。
硬件方面,在WWDC上,苹果第一次向公众展示了其开发的智能音箱HomePod,其拥有智能的反应能力和杀手级的声音质量,预计在2018年推出;MacPro也是一大亮点,这款全新的电脑被称为苹果有史以来最强大的Mac;另外,10.5英寸的iPadPro也值得关注,相较以前的iPad,其边框被进一步缩小;值得一提的是,苹果还推出了更新了处理器的12.9英寸的iPadPro。
HomePod图|视觉中国
苹果在WWDC上还介绍了由KabyLake(英特尔2017年最新款处理器)驱动的MacBookPro和iMac。其中,新款iMac采用了USB-C接口和新款显示屏幕。当然,苹果也没忘记MacBookAir,对它的处理器做了小小的升级。
对苹果来说,六月是一年中最重要的月份之一,因为在WWDC大会上苹果推出的软、硬件很大程度上决定了其接下来会推出哪些产品。
七月、八月
图|9to5Mac
经历了一个忙碌的六月之后,苹果在七、八月再次安静下来。这两个月,苹果发布了iOS10.3.3新系统,其中包括一些可爱的壁纸。除此之外,watchOS3.2.3系统、tvOS10.2.2系统和macOS10.12.6系统也在7月接连被发布。
硬件方面,这个月苹果没什么大动作,只和Beats公司联合发布了新配色的BeatsSolo3耳机,其中搭载了苹果自己研发的杀手级芯片W1。
事实上,整个八月关于苹果最大的新闻都集中在新iPhone身上,无数的小道消息和报道都在猜测即将面世的iPhoneX和iPhone8长什么样,以及会有哪些配置。
九月
图|9to5Mac
九月以关于苹果「在应见处相见」的活动开始。尽管苹果提前泄露了许多关于新iPhone的信息,但整个手机和媒体行业以及果粉都在期待新产品的发布。
苹果的新品发布会选在新建成的史蒂夫·乔布斯剧院。在发布会上,苹果一开始就抛出个大招,宣布新款智能手表AppleWatch3将支持LTE网络连接;苹果还正式推出了苹果4K电视,支持播放HDR和4K视频。
当然,发布会最亮眼的还是新iPhone。今年,苹果一口气发布了三款新iPhone——iPhone8、iPhone8Plus和iPhoneX。前两款手机9月发布后即开售,而iPhoneX却因为特殊原因被迫延迟发售。
另外,苹果还在九月份更新了iPhone、iPad、Mac、AppleWatch和AppleTV等硬件产品的系统。
除了主要的硬件产品外,9月份苹果还发布了新的iPhone手机壳、新的AppleWatch表带和新版Beats——urBeats(闪电连接)。当然了,苹果还和beats联合发布了BeatsStudio3,内置苹果的W1芯片。
十月
举办完年度发布会后,十月的苹果相对平静,只对少量软件进行了更新——相继发布了iOS11.0.2、11.0.3和11.1系统。其中,iOS11.1系统中新增了数百个emoji表情。除此之外,苹果还对AppleWatch来了一次大升级,watchOS4.1系统新增支持在没有iPhone的情况下直接收听AppleMusic。
十一月
图|9to5Mac
十一月第一周,苹果正式开售iPhoneX。经过十月份的一轮预售,iPhoneX终于在11月3日在全球各地开售。备受期待的iPhoneX很快脱销,不过好在苹果大幅增加了库存,到月底购物节时,果粉们还能如愿的买到iPhoneX。
另外,这个月,苹果公司还正式宣布启动与斯坦福大学合作的心脏研究计划,该计划旨在通过可穿戴设备检测用户是否存在潜在的严重心脏疾病,苹果离医疗又近了一步。
十二月
图|9to5Mac
一般来说,到了年底,苹果是不会有什么大动作的,但今年恰好相反。十二月,苹果发布了新款iMacPro,售价4999美元,配置和处理能力达到「工作站」级别。
另外,苹果还发布了iOS11.2系统,修复了Applepay出现的系统问题。
最后,本月还有一件值得一提的事是,在经过和亚马逊之间长达两年的谈判之后,苹果和亚马逊终于达成一致——现在AppleTV的用户也可以看AmazonPrimeVideo(亚马逊旗下网络视频流媒体)了。
苹果要把iPhone、Mac应用合并,未来你的「苹果全家桶」会更好用吗?
本月末,彭博社援引知情人士消息称,苹果正计划将iPhone、iPad和Mac的App结合,创造更一致的用户体验。这一秘密计划代号为「Marzipan」(杏仁蛋白软糖)最快会在明年夏季的开发者大会上宣布。在这背后,苹果究竟有哪些迫切需要?互联网巨头们在这件事上为什么动作出奇一致?这会对你我的生活有哪些影响?我们不妨来讨论一下。
不够完美的macOS平台体验
当苹果引以为傲的iOS软件生态为自己和开发者带来巨大收益,并吸引越来越多的人加入苹果生态圈时,MacAppStore上匮乏的软件数量与参差不齐的软件质量毫无疑问形成了鲜明对比。这恐怕是苹果决定更进一步推动平台整合的最大原因。
具体怎样做呢?苹果的计划是让开发者在开发阶段就能设计出一款能和触摸屏、鼠标以及触摸板配合的应用程序,通过让开发者更简单的开发,尝试让iOS上丰富的生态资源能够对macOS做出平衡。
事实上,MacAppStore从未像iOS的AppStore那样获得过成功。长久以来,开发者需要设计两个不同的应用程序,一个用于iOS,在苹果的移动设备操作系统上使用,另一个用在Mac和macOS上,为个人电脑平台使用。对部分开发者来说,当无法同时顾及的时候,先选择用户数量更多,生态更优的iOS平台就是必然选择,因为这意味着更容易获得收益。你只需简单比较身边iPhone用户数量和Macbook/iMac用户数量就能看出答案。
图片来自视觉中国
这样的结果是,当用户选择「苹果全家桶」的生态时,那些在iOS端更新迅速,功能体验完善的应用程序,到了MacAppStore几乎变成了「老油条」。除了苹果自家的应用能够保持良好的更新和支持外,即便如Twitter这样受人欢迎的应用程序,macOS上也不尽如人意,不但更新频率不高,功能也不够完善。
开发者无法兼顾,更新不及时,令用户失望,放弃macOS平台,之后再次影响开发者选择iOS平台,忽视macOS。长久以来这样的循环势必影响到苹果平台大一统的策略,如何更进一步推动不同平台统一显然是苹果需要思考的事。
蒂姆·库克曾经谈到合并iOS和macOS会降低用户体验,他在2012年时曾说:「你可以把烤面包机和冰箱融合在一起,但这些东西可能不会让用户满意。」但在开发者和用户「两头不讨好」的情况下,苹果显然需要做出一些改变。如何能够同时满足用户和开发者的期待?苹果要做的事情显然有很多。
终极平台的愿望
尽管蒂姆·库克不认为融合起来的体验会很出色,但事实上,苹果一直以来都在对iOS和macOS平台进行整合。如果你一致在坚持使用iPhone+iPad+Macbook这样的苹果三件套,也许能够感觉到苹果这些年做出的努力。
2010年,苹果将iOS的手势操作和桌面排列等特性引入当时系统;2011年,Mac上有了以iOSAppStore形式为基础的应用商店MacAppStore,iCloud开始将各个平台数据同步在云端;2012年,Mac内置应用程序与iOS进一步统一,克雷格·费德里吉主管iOS及OSX,而在此之前,他始终专注于开发OSX系统;2014年,更新系统带来的新功能Handoff可以让Mac与iOS设备间借由AirDrop互换数据,配合Handoff可以将iOS内容同步到Mac上;2016年,新系统允许用户在附近所有的Mac、iPhone设备间直接拷贝、剪切和粘贴信息。
以上这些,都是苹果在这些年为平台融合所做的努力。但在这之后,新的问题在于,用上iOS应用程序的Mac,交互习惯将要如何改变?
对此,科技博主DanMoren日前大胆猜测,苹果为了提高macOS生态,保证体验一致性,有可能在Mac上创建一个触摸板,让Mac用户使用触摸操作在多平台统一。毕竟带有TouchBar的Macbook已经出现,这种假设并非凭空猜想。
巨头们的野心
实际上,不仅仅是苹果,这些年来,包括Google、微软这样的巨头也始终在尝试将移动端与桌面端更紧密的融合起来。
Google一直以来就凭借其各种服务在多平台的良好协作受到用户好评。为了融合多平台的优势,早在2015年就在尝试将备受欢迎的Android与Chrome系统更紧密统一起来。具体实现上,Google允许一些Android应用程序在Chrome上运行,由于触摸屏支持,越来越多的Android应用出现在Chrome应用商店,因此一定程度上令Chrome系统更加完善。不过,由于兼容性等原因,这样的体验也时好时坏。
至于微软,最出名的莫过于UWP计划(通用Windows平台:UniversalWindowsPlatform)。在Windows10上,为了能够让软件程序在Windows10和Windows10Mobile上畅通运行且无需重新编写,微软引入了UWP平台,但伴随Windows10Mobile的失败,这一计划没有达到理想预期,不过在平板电脑与桌面电脑配合上,这一平台仍在发挥作用。
苹果的计划想要落实,想让macOS也能发光发热,关键问题在于:基于ARM处理器运行的Mac的潜力究竟如何?当应用程序要在iOS和macOS上都能使用,这些应用程序必须能够兼容在基于ARM的Mac上,这对苹果来说会是一个挑战。当然,以多年积累的经验,这并非不能完成。而一旦最终实现,苹果带给我们的会是充满想象力的未来。
正如苹果社区开发者StevenTroughton-Smith所说:「统一应用程序可以帮助iOS和macOS平台共同发展和成长,而不是牺牲某一个平台。这会是iOS推出以来苹果软件平台的最大改变。」
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