站在CPU 的角度看这个世界，说说到底它们有多慢

经常听到有人说磁盘很慢、网络很卡，这都是站在人类的感知维度去表述的，比如拷贝一个文件到硬盘需要几分钟到几十分钟，够我去吃个饭啦；而从网络下载一部电影，有时候需要几个小时，我都可以睡一觉了。

最为我们熟知的关于计算机不同组件速度差异的图表，是下面这种金字塔形式：越往上速度越快，容量越小，而价格越高。这张图只是给了我们一个直观地感觉，并没有对各个速度和性能做出量化的说明和解释。而实际上，不同层级之间的差异要比这张图大的多。这篇文章就让你站在 CPU 的角度看这个世界，说说到底它们有多慢。

希望你看到看完这篇文章能明白两件事情：

磁盘和网络真的很慢

性能优化是个复杂的系统性的活

注：所有的数据都是来自这个地址。所有的数据会因为机器配置不同，或者硬件的更新而有出入，但是不影响我们直觉的感受。如果对这些数据比较感兴趣，这个网址给出了不同年份一些指标的数值。

数据

先来看看 CPU 的速度，就拿我的电脑来说，主频是 2.6G，也就是说每秒可以执行2.6*10^9个指令，每个指令只需要0.38ns（现在很多个人计算机的主频要比这个高，配置比较高的能达到 3.0G+）。我们把这个时间当做基本单位1s，因为1s大概是人类能感知的最小时间单位。

一级缓存读取时间为0.5ns，换算成人类时间大约是1.3s，大约一次或者两次心跳的时间。这里能看出缓存的重要性，因为它的速度可以赶上 CPU，程序本身的 locality 特性加上指令层级上的优化，cache 访问的命中率很高，这最终能极大提高效率。

分支预测错误需要耗时5ns，换算成人类时间大约是13s，这个就有点久了，所以你会看到很多文章分析如何优化代码来降低分支预测的几率，比如这个得分非常高的 stackoverflow 问题。

二级缓存时间就比较久了，大约在7ns，换算成人类时间大约是18.2s，可以看到的是如果一级缓存没有命中，然后去二级缓存读取数据，时间差了一个数量级。

小知识：为什么需要多层的 CPU 缓存呢？这篇文章通过一个通俗易懂的例子给出了讲解。

我们继续，互斥锁的加锁和解锁时间需要25ns，换算成人类时间大约是65s，首次达到了一分钟。并发编程中，我们经常听说锁是一个很耗时的东西，因为在微波炉里加热一个东西需要一分钟的话，你要在那傻傻地等蛮久了。

然后就到了内存，每次内存寻址需要100ns，换算成人类时间是260s，也就是4分多钟，如果读一些不需要太多思考的文章，这么久能读完2-3千字（这个快阅读的时代，很少人在手机上能静心多这么字了）。看起来还不算坏，不多要从内存中读取一段数据需要的时间会更多。到了内存之后，时间就变了一个量级，CPU 和内存之间的速度瓶颈被称为冯诺依曼瓶颈。

一次 CPU 上下文切换（系统调用）需要大约1500ns，也就是1.5us（这个数字参考了这篇文章，采用的是单核 CPU 线程平均时间），换算成人类时间大约是65分钟，嗯，也就是一个小时。我们也知道上下文切换是很耗时的行为，毕竟每次浪费一个小时，也很让人有罪恶感的。上下文切换更恐怖的事情在于，这段时间里 CPU 没有做任何有用的计算，只是切换了两个不同进程的寄存器和内存状态；而且这个过程还破坏了缓存，让后续的计算更加耗时。

在 1Gbps 的网络上传输 2K 的数据需要20us，换算成人类时间是14.4小时，这么久都能把《星球大战》六部曲看完了（甚至还加上吃饭撒尿的时间）！可以看到网络上非常少数据传输对于 CPU 来说，已经很漫长。而且这里的时间还是理论最大值，实际过程还要更慢一些。

SSD 随机读取耗时为150us，换算成人类时间大约是4.5天。换句话说，SSD 读点数据，CPU 都能休假，报团参加周边游了。虽然我们知道 SSD 要比机械硬盘快很多，但是这个速度对于 CPU 来说也是像乌龟一样。I/O 设备从硬盘开始速度开始变得漫长，这个时候我们就想起内存的好处了。尽量减少 IO 设备的读写，把最常用的数据放到内存中作为缓存是所有程序的通识。像memcached和redis这样的高速缓存系统近几年的异军突起，就是解决了这里的问题。

从内存中读取1MB的连续数据，耗时大约为250us，换算成人类时间是7.5天，这次假期升级到国庆七天国外游了。

同一个数据中心网络上跑一个来回需要0.5ms，换算成人类时间大约是15天，也就是半个月的时间。如果你的程序有段代码需要和数据中心的其他服务器交互，在这段时间里 CPU 都已经狂做了半个月的运算。减少不同服务组件的网络请求，是性能优化的一大课题。

从 SSD 读取 1MB 的顺序数据，大约需要1ms，换算成人类时间是1个月。也就是说 SSD 读一个普通的文件，如果要等你做完，CPU 一个月时间就荒废了。尽管如此，SSD已经很快啦，不信你看下面机械磁盘的表现。

磁盘寻址时间为10ms，换算成人类时间是10个月，刚好够人类创造一个新的生命了。如果 CPU 需要让磁盘泡杯咖啡，在它眼里，磁盘去生了个孩子，回来告诉它你让我泡的咖啡好了。机械硬盘使用RPM(Revolutions Per Minute/每分钟转速)来评估磁盘的性能：RPM 越大，平均寻址时间更短，磁盘性能越好。寻址只是把磁头移动到正确的磁道上，然后才能读取指定扇区的内容。换句话说，寻址虽然很浪费时间，但其实它并没有办任何的正事（读取磁盘内容）。

从磁盘读取 1MB 连续数据需要20ms，换算成人类时间是20个月。IO 设备是计算机系统的瓶颈，希望读到这里你能更深切地理解这句话！如果还不理解，不妨想想你在网上买的东西，快递送了将近两年，你的心情是怎么样的。

而从世界上不同城市网络上走一个来回，平均需要150ms（参考世界各地 ping 报文的时间），换算成人类时间是12.5年。不难理解，所有的程序和架构都会尽量避免不同城市甚至是跨国家的网络访问，CDN就是这个问题的一个解决方案：让用户和最接近自己的服务器交互，从而减少网络上报文的传输时间。

虚拟机重启一次大约要4s时间，换算成人类的时间是3百多年。对于此，我想到了乔布斯要死命优化 Mac 系统开机启动时间的故事。如果机器能少重启而且每次启动能快一点，不仅能救人命，也能救 CPU 的命。

物理服务器重启一次需要5min，换算成人类时间是2万5千年，快赶上人类的文明史了。5 分钟人类都要等一会了，更别提 CPU 了，所以没事不要乱重启服务器啊，分分钟终结一个文明的节奏。