电子发烧友网报道(文/吴子鹏)近日,富士康科技集团母公司鸿海宣布,携手Porotech进军超薄AR眼镜市场,并计划在台中建立Micro LED晶圆制程生产线,预计明年第四季度量产,以应对未来全球主流客户产品相关需求。
产业链人士研判,由于苹果公司是鸿海集团的主要客户之一,因此鸿海此举很可能是为了苹果后续超薄AR眼镜,甚至当红的AI眼镜作准备。鸿海此举是超前布局,一旦大客户方面的产品就绪,鸿海随时可以迎接客户大单,进行AR眼镜的批量化生产。同时,这也大概率意味着苹果的AR眼镜已经到了项目后期,AR眼镜产业将掀起新一波的市场热潮。
鸿海早有超前布局的先例
此次在超薄AR眼镜方面的布局,鸿海集团选择与Porotech公司联手。据介绍,Porotech是由剑桥大学分拆出来的一家公司,由朱彤彤博士、刘颖俊博士和瑞秋·奥利弗教授于2018年共同创办。在研究使用多孔性氮化镓(最终商标为PoroGaN®)来获取新的材料功能和性能时,Porotech发现PoroGaN®可运用于许多半导体的场域中。此外,在显示器领域中,Porotech开发了新的商标技术,即DynamicPixelTuning® Technology(DPT®),适用于MicroLED,使用Porotech的专有PoroGaN®材料,使单个MicroLED芯片能够从单个像素中产生任何可见光波段的颜色,包括白光。
Porotech在MicroLED领域有一定的技术领先性,该公司在2023年就曾推出全球首款适用于增强现实 (AR) 应用的单面板全彩微型显示器,这款显示器正是基于Porotech的 Dynamic Pixel Tuning® (DPT®) 技术,拥有全彩色原生的能力。并且这已经不是鸿海和Porotech第一次官宣合作。2023年底,Porotech也曾宣布和富士康合作,目标是建立世界上第一个完整的端到端、可行的AR眼镜供应链。如今,双方的合作更进一步,从生产端走向了技术应用端,将着重于MicroLED技术的开发。
Porotech首席执行官朱彤彤博士表示:“2024年与富士康、PSMC和GIS的合作是一个重要的技术里程碑,也证明了我们对加速MicroLED技术商业化的承诺。在年底完成1.25μm的流程平台,为高性能显示产品提供了突破性的技术支持。我们期待这些技术成就为AR眼镜和整个全球技术带来新价值。”
正如产业链分析人士预测的那样,鸿海此举预计是为苹果规模性代工AR眼镜做准备,为了更好地代工产品而开发产品,这已经不是鸿海集团第一次这样做了。比如,前不久日媒爆料称,鸿海集团打算买下日产汽车,这引起了日本汽车产业的警惕,促成了日产和本田的合并。更早之前,鸿海集团为了代工苹果汽车,也发布了自己的电动汽车品牌,从事相关技术的研发。2021年10月18日,鸿海正式发布了纯电动汽车品牌——Foxtron,并带来了由鸿海集团与裕隆集团合资成立的鸿华先进公司打造的三款新车——Model C、Model E、Model T。
超前的技术布局让鸿海积累了大量的专利。据统计,截至2023年2月,鸿海全球有效专利的数量就超过了6万件,连续6年入选了全球百大创新机构。
苹果或将引爆AR眼镜潮
虽然鸿海将汽车当作iPhone去打造不被很多业者认可,不过此次布局的AR眼镜赛道却有望成为新的爆款。此前有外媒报道称,如果苹果能顺利推出AR智能眼镜,那么其未来形态可能是轻量级的光学AR眼镜,这将改变可穿戴设备的格局。苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)认为AR比VR更有潜力,Vision Pro只是过渡设备。这则消息也得到了马克·古尔曼(Mark Gurman)的证实,他补充说,苹果正在“认真考虑”推出一款与iPhone相连的类似眼镜的设备。这可能是目前市面上非常流行的观影类型眼镜。
当然,马克·古尔曼也透露,苹果目前AR眼镜的项目还处于早期,“找到正确的方法”可能需要3~5年的时间。无疑,Vision Pro的表现让苹果对于推出AI眼镜有了一些迟疑,不过正如天风证券分析师郭明錤所言,限制Vision Pro销量的最大因素是价格,3500美元的售价表明这款设备并不是为普通大众打造的。
同时,在苹果眼镜发布的时间线上,郭明錤和马克·古尔曼的意见并不统一,前者认为,苹果很可能在2026年前就推出自己的AR眼镜,并将采用Micro OLED技术,以迎战Meta公司推出的Orion AR眼镜。结合鸿海的动作来看,苹果AR眼镜的进展应该还不错。
这也很好理解,苹果不太可能允许Meta拥有庞大用户基础之后再去布局这个赛道,那个时候不仅是Meta引领市场的问题,谷歌、三星等公司的产品也会进一步挤压苹果AR眼镜的市场空间。Meta Orion眼镜的研发历时五年,技术深耕超过10年,其设计目标不仅是提供更加丰富的数字体验,还希望突破智能手机和虚拟现实头显的局限。Meta Orion一共由三个部分组成:眼镜本体,一个手势追踪腕带,以及一个遥控器大小的计算模块,三者无线连接。另外,消息人士表示,Meta公司计划最快在2025年将显示屏集成到其Meta Ray-Ban智能眼镜中,从而推动该公司在可穿戴技术方面的发展。
不出意外,2025年很可能就是AR眼镜的商业化落地元年。有计划的厂商包括Meta、小米、三星和阿里等。其中,小米计划于2025年第二季度推出全新一代AI智能眼镜,对标的正是Meta Ray-Ban智能眼镜。从产业进度来看,留给苹果的时间似乎不多了。但是,苹果品牌影响力也非其他公司可比。
结语
鸿海集团选择与Porotech公司联手进军AR眼镜赛道让业界浮想联翩,此举大概率意味着苹果的AR眼镜也不远了。不过,从行业动作来看,苹果的动作还是慢了一些,2025年可能就是AR眼镜规模化落地元年,且Meta Ray-Ban智能眼镜被寄予厚望,一旦让Meta掌握市场节奏,那么苹果再想塑造“iPhone时刻”就难了,毕竟Meta在这个领域深耕了10年。
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