摘要
这么贵的衣服,可不仅仅是为了炫技。
Levi's,人们熟悉的服装品牌,Google,脑洞清奇的互联网公司。当二者在一起,会擦出怎样的火花?
2014 年,Google 开始探索把触觉元素和数字生活更灵活融合在一起的方式,经过选择,最终决定和服饰品牌 Levi's 合作,双方共同尝试开发出一种既能和正常面料一样水洗、有衣物质感,又能像电子产品一样带有连网功能的材料。
这一听就不是件容易的事情,从原材料到加工方式再到编织技巧,每一个环节都要改变传统,但是经过长时间努力,这件衣服终于在 2016 年 Google I/O 上正式亮相,它被称作 Levi’s Commuter Trucker Jacket(全名Levi's® Commuter™ Trucker Jacket with Jacquard™ by Google)。
就在上周,极客公园前往山景城参加了一年一度的 Google I/O 大会,结束后我们没有空手而归,而是买下了这件 Google 和 Levi's 联名的智能夹克。我相信不论你关注的是 Google 还是 Levi's,脑海中都会冒出各种各样有意思的问题:它穿上去和普通衣服有多大差别?来自 Google 的神秘力量到底是什么?究竟值不值得购买?在体验几天之后,我想,是时候来告诉你,这件售价 350 美金的衣服到底有什么特别之处?
“低调”的智能夹克
如果不是看到盒子上大大的联名 Logo,你也许很难在打开后对面前这件夹克产生什么科幻的联想,因为它实在是太普通、太低调了。和 Levi's 的那些经典款式类似,这件 Levi's® Commuter™ Trucker Jacket with Jacquard™ by Google(为方便表述简称为 Jacquard)本身的款式看起来并不特别,属于百搭型。
衣服绝大部分采用的是纯棉材料,外侧不生硬,摸起来很有质感,内侧手感柔软,穿在身上感觉很好,不过夏天不是很透气。深蓝的经典色配合 Levi's 独特的衣兜设计,方便日常出门放随身的钥匙、手机等物品,内侧口袋可以放进一些重要东西。衣服整体采用纽扣而非拉链,则显得更耐用。
衣服背面没有任何 Logo,但自然简洁的裁剪设计和流畅的线条倒是让整体穿起来非常贴身,日常穿上显得很低调。不过从实际效果来看,这件衣服对身材太胖的人也许并不友好。
穿上这件低调的衣服,我们注意到盒子里还包含了一个特别的装备,因为它的存在,一些智能功能才得以实现。这个装备被称为 Jacquard Tag,连接在袖口处,充当着衣服的“耳朵”,通俗一点说它是一个蓝牙接收装置。作用是连接手机和这件衣服,通过它,你可以在衣服上对手机进行操作。但从这件装备开始,这件看似平常的衣服才渐渐揭开了神秘面纱。
手势操控的神奇衣服
Jacquard 最大的特别之处,在于它用新的可触控布料代替了传统布料。
这种布料融入了 Google 对于智能服饰的看法,即自然性和可扩展性。自然性指的是它不是为了智能而智能,如前面所说,它看起来和穿起来几乎和普通夹克无异。这符合我们对这类产品的根本要求:它首先是一件可以穿的好夹克,其次,才是一件方便的智能夹克。
要做到这一点,就要讲它的可扩展性。这件衣服采用的新布料,是 Google 和Levi's 合作开发,它将电路编织进衣服的布料中,在袖口位置,内部包含了 85% 的棉和 15% 的电子部件材料。从外面你也许很难看出这一点,但实际上它可以感知你手的触碰并产生相应的电子信号,包含了接收、反馈的能力。
图片来自 Google
和传统布料不同,当手触摸传递信号后,它本身就是一个信息收集装置,用 Google 官方的说法,这“可以充当移动设备屏幕上的传感器”,也就是说当它和手机通过某种方式(蓝牙/NFC 等)连在一起后,在布料上的操作可以和手机操作关联在一起。下面的动图很好的演示了这种新材料的扩展性。
图片来自 Giphy
由此,它带来了丰富的想象力。一些过去要在手机上完成的事情可以转移到衣服上来完成。这听上去好像是多此一举,但一个非常实际的场景在于,随着人们对智能手机的依赖越来越高,总会时不时拿出手机来进行各种操作,但在骑车或者开车时就存在一定安全隐患。这种新材料放在衣服上,就可以避免看手机屏幕造成分心的危险。
讲完这种材料背后的意义,实际上这件衣服穿起来没有那么麻烦。第一次使用,我们要给 Jacquard Tag 先进行充电,很遗憾在网上没有查到设备的电池容量,但从半小时差不多充满的时间推断,容量并不是很大,一次充满能支持 2 天时间续航,整体来说还算不错。
图片来自 Google
虽然布料本身已经能够接收并把触摸信息转化成信号,但还需要 Jacquard Tag 这样的蓝牙信号传输器才可以发送信号给手机。好在它的重量很轻,所以不是什么沉重的负担,不会让你觉得好像为了智能而会牺牲掉什么东西。充好电之后,把它直接插在衣服袖口处预留的纽扣槽中,你可以看到它和衣服上的纽扣槽有不同之处,这就是用来连接布料和蓝牙接收器的金属触点。
Jacquard Tag 一端连接好衣服,另一端连接手机后,会让你先自定义对衣服的操作指令。如前面所说,由于特殊材料集中在左手袖口处,所以操作也就集中在这块区域(触摸衣服其它部位是没有反馈的),它对触摸反馈非常灵敏,考虑到要做到人人可用的上手方式,官方设计出了四种可以相互区分的手势帮助你很快掌握它。
你可以用从上往下摸(brush out)、从下往上摸(brush in)、轻拍两次(double tap)和覆盖(cover)的方式来设定自己想要的手机指令,这几个方式是固定的,但你想要的操作是可定义的。类似于给你一个开关,你想让它是什么都可以自己决定。
官方提供的自定义功能
比如喜欢听歌,你可以把从上往下摸设定为切换下一首,从下往上摸切换上一首,轻拍两次暂停/播放,覆盖是报歌名。官方还和音频品牌 Bose 进行合作,可以通过操作直接切换降噪模式。而除了听歌之外,官方目前还提供了包括地图导航、追踪运动圈数、报时、为某个地方打点、接听电话、阅读短信、查找手机等功能(但部分对中文支持不是很好)。
值得一提的是,Jacquard Tag 不仅仅是一个蓝牙接收器,它也是很好看的灯光/振动提示器。在你进行触摸后它会通过点亮 LED 灯+振动的方式来表示操作已经成功。这个细节在我看来不仅仅是酷,更做到了功能上的细致。因为可能我们在骑自行车或摩托车时不会在意 LED 灯的变化,但振动就能做出提示,而在光线不好的时候,LED 灯点亮又显得非常直接和明显。
另外,Jacquard Tag 提供的振动功能还被开发出了新的通知功能。就在这周官方 App 的更新中,你可以让它关联你的 Uber 和 Lyft 账号,在美国,这两家最大的共享汽车平台是人们出行经常会选择的方式,关联之后,当你打车时目标车辆马上到来时,Jacquard Tag 会发出振动反馈,提示你提前做好准备。尽管在国内不能使用,但是从这个功能更新中,我们可以看到官方其实在不断尝试思考这件衣服的更多可能性。
充满野心的未来装备
Google 总是喜欢尝试各种稀奇古怪的创意,可做成产品真正开卖,又经常和理想有些距离,但 Jacquard 却是另类。
在简单体验的这几天,除了觉得夏天穿在身上热之外,它给我的印象很好,因为本身是一件非常出色的夹克,它没有在穿着打扮上让你觉得很怪异和另类,倒更像把科技自然融入在里面,可能有人会觉得这样不够酷,但是在我看来,却更符合大多数人的穿着感受(官网上对于衣服的评价也都很高)。
通过简单直观的交互,这件衣服让你的确能够应对具体场景中的具体问题,解决过去存在的不便。在我看来,它对于出行通勤的人来说是非常好的装备,不论是导航、听音乐抑或是接听电话,它都能在不想被手机打扰的同时完成只有拿出手机才能完成的事情,这在我看来是会在潜移默化中改变行为习惯的。
这方面最成功案例自然是 iPhone,当我们真正开始用触控进行交互并习惯以后,再次看到各种屏幕,我们会下意识想要处触摸看看它是不是可以操控。但想一想,我们在 iPhone 开启智能手机时代以前,不用触摸屏似乎也能生活,可见习惯被科技改变的深远影响,一些事情因为更方便和自然,终会改变我们的习惯。
再把话题说回 Jacquard,如果从功能丰富的角度出发,350 美金的官网价格对这样一件衣服来说是有些单调的(它甚至不能记录每天的运动量)。但官方一直在保持的更新节奏证明了它的可扩展性,已经关联 Uber/Lyft,也许未来某天也能关联其它应用,当这种事情慢慢变化时,我们对它的看法也会更进一步改变。
不论是用热气球给地面传输网络信号的 Project Loon 热气球计划,还是解放双手随时带来丰富功能的智能眼镜 Google Glass,又或者是为帕金森症患者打造的防抖勺子 Liftware Spoon,Google 在脑洞的同时又尝试给人以新的启发,市面上售价 350 美金的牛仔夹克也许不止这一件,但这的确是一件充满魔法的衣服。
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