犹记得十年前,没有键盘的 iPhone 横空出世,一举打破诺基亚和黑莓对手机市场的制霸局面。但如今,想要冲出苹果和安卓两大阵营,开创全新的盛世,似乎已经变得分外困难。“搞机”这件事,就连“安卓之父”安迪 · 鲁宾(Andy Rubin)都玩不动了。
5 月 24 日周四,彭博社援引知情人士消息称,鲁宾的创业公司 Essential Products 已经取消了开发新款智能手机的计划,并且正在计划“卖身”。
知情人士还称,该公司已经聘请瑞信集团担任顾问,负责其潜在的出售事宜,目前至少出现了一位感兴趣的买家。
一年之前,财务数据公司 Equidate 将 Essential Products 估值定位在 9 亿至 10 亿美元之间。Essential Products 此前还曾融资近 3 亿美元,领投公司包括亚马逊、腾讯以及富士康。
即便如此,做手机仍旧是一大难题?
美国新媒体 Axios 分析认为,个中关键在于,即使是当下最具创新性的智能手机初创公司,也免不了将手机系统搭建在安卓平台之上。如此一来,与其他的竞争对手相比,又能有多大的不同呢?
上述媒体还看到,手机行业目前的利润被苹果和三星两大巨头瓜分,剩余的市场市占率才由其余生产商——比如中国的华为、韩国的 LG 和日本的索尼——进行残酷争夺。创业公司想要分一杯羹,自然没那么简单。
智能手机已经俨然成为一个红海市场,行业竞争日趋白热化,产品也越来越同质化,在很多人眼中“创新已死”。但鲁宾并不这么看,他认为创新仍然大量存在,公司并未很好地加以利用。
去年 5 月 31 日,Essential Products 发布了其首款手机 Essential Phone。这是一款主打全面屏概念的手机,搭载高通最新的骁龙 835 处理器,运行内存 4GB,闪存 128GB。此外,这还是一款钛合金打造的手机,其耐用性远超其他手机用料。
这款手机最终推迟了数周,才于八月底面向消费者开放购买。不巧的是,苹果 iPhone X 随之而来,双方竞争之激烈,显然可想而知。
此前《连线》报导称,Essential Products 的长期愿景是,打造一个可无限扩展的开源平台,这个平台就是 Ambient OS,旨在驱动所有的智能家居设备,相当于驱动一切的安卓。
Axios 则援引消息人士表示,该公司正将自己的精力放在非智能手机的产品背后,以便更好地从竞争对手之中脱颖而出。
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