寻找那些仍活在我们记忆里的颠覆性产品
这是一篇写给年龄在三十岁以上的人看的文章,因为我们将提到一些曾经大放异彩,但是如今却无人问津,甚至很多人连听都没听说过的科技产品。
在那个看似久远的年代里,它们在人们心目中的地位,不亚于现在人人手上拿着的 iPhone,而如今,却彻底地在人们的视野里消失掉了。虽然从时间的尺度上来回望,它们离我们并不遥远,但如今的年轻人,却从来没听过它们的名字,仿佛从来就没在这个世界上出现过。
比特海就这样一遍又一遍地冲刷着沙滩,曾经多么巨大的脚印,如今都已不见踪影。
藏在街角处的文艺殿堂-录像带出租店
那个时候,北京的房价应该还停留几千元一平米。同样是一个像今天一样炙热的盛夏,孩子们骑着永久牌二八自行车,像是一只只狂躁的小野狼,在大街小巷横冲直撞。而往往在每一个住宅区内,街角处,都会有一家不起眼的录像带店。如果一户人家经济条件比较好,买得起一台录像机,那么他就会定期过来,询问店家最近是否有什么大片上映。进入店门的瞬间,你的耳边完全可以响起来周杰伦《半岛铁盒》的前奏。
落地的大书柜,上面整齐地码着一排排的录像带,它们都是盒装,盒脊上会清楚的标注上这部电影的片名。对于当时的人们来说,每一部录像带,都是一部制作精美,诚意满满的大片。随便抽出来一盒,都足勾起让人们无限的期待。在那个时候,周润发的《辣手神探》、《纵横四海》、周星驰的《唐伯虎点秋香》,美国的《异形》系列,这些经典的电影影像都是封存于录像带里的。
录像带,其实就是磁带的一种。可以说是由它缓缓揭开了一个新时代的序幕。它让人们第一次意识到,自己的生命不仅仅可以凝固成一张张黑白色的照片,同样也可以记录成为一段段永不褪色的动态影像。而就在上个星期,全世界仅存的最后一家,以 VHS 格式为主的录像机生产厂商对外宣布,它将于本月月底停止生产这类设备。
而在我们的记忆深处,那个里弄,街角处,仍然有一家冒不起眼的,摆放着各类经典影片的录像带出租店。
驻守在皮带上的酷炫:BB 机
如今年轻人都喜欢玩儿游戏,而当他们菜的抠脚,而别人开始埋怨的时候,他们都会说:「别 BB 了。」所以,有理由相信当他们看到「BB 机」这个词的时候,会觉得是某一种能够代替人来 BB 的设备。不,他们大错特错。这同样也是上个世纪,瞬间在神州大地普及开来的一款设备。在当时,只有敢于下海经商的「万元户」们才揣得起大哥大这样砖头块一样的移动电话。而普通老百姓们,往往棕色、黑色皮带上面总是会别着一个小面包状的物体,没错,这就是 BB 机。
如果拿现在的概念来描述它,它才是真正的「颠覆性产品」。第一次,中国人再也不用守在一个电话跟前从来实现彼此的联系了。BB 机,更专业的叫法是「中文寻呼机」,第一次实现了移动通讯单向的交流模式。如果你想给某个人的 BB 机上传送信息,你拿起手中的电话,拨打寻呼台,寻呼台的小姐会按照你所说的话,发送一串信息到 BB 机上。一开始的 BB 机也叫做数字寻呼机,不同的数字代表着不同的意思,后来又出现了中文寻呼机,别在腰间的这个小东西终于可以呈现出一行话了。
当你发现别人在「呼」你的时候,你可以选择跑到就近的电话亭给对方回过去信息。在上世纪九十年代,最贵的摩托罗拉 BB 机得 3800 元!(想一想这要是放到今天都能买一个 PS VR 虚拟现实设备了,而这仅仅是二十多年前的事!);最便宜的也得 2000 多块。
2007 年 9 月初,信产部发布了中国联通公司申请停止 30 省 (自治区、直辖市) 寻呼业务的公示。该文件显示,中国联通向信产部申请停止经营全网(除上海市)198/199、126/127、128/129 无线寻呼服务,目前已经基本完成北京、天津、河北等 30 省(自治区、直辖市)范围内在网用户的清理和转网等善后处理工作。
在 20 个公示日过后,信产部将在 2007 年 9 月 22 日正式批准联通的申请。起于上世纪 80 年代,兴盛于上世纪 90 年代末期的寻呼业务,将彻底告别通信业主流舞台。一个帝国时代的历史,即将宣告终结。
上世纪最酷炫的数字音乐精灵:MD 和 CD 机
MD 和 CD 机,在当时的校园里的新潮高端程度,完全等同于现在学生手腕上出现了一块 Apple Watch,它足以让一圈人围着你,摸摸这儿,闻闻那儿。在当时,大家的手中都是爱华牌随身听,第一次,他们见识到了设计如此精美的 CD 机,通体圆润,光滑,简直就像是来自外星球。而 CD 机中放着的是一张张碟片,把耳塞塞上,一种前所未有的重低音让每个人都惊呼不已。
而 MD 机,那就更高大上了。它是 SONY 公司在随身听领域推出来的全新产品线。(Mini Disc)Walkman 随身听 最早由 SONY 公司 于 1992 年首次亮相,以精巧体积和数字音质见长,主打随身音乐。但真正开始在中国大陆走进音乐爱好者的视野,则是在 2000 年左右。而当时市面上的价格是 2000 元左右。有了这玩意儿之后,你可以从不同的 CD 碟上寻找自己喜欢的歌,通过带光纤输出的 CD 机,将其烧制成为 MD 碟。
但是数字音乐的存储真的很成问题,而且当时的 SONY 就跟如今的 Apple 一个德行,一心想要搞一个「普天之下莫非王土」的格局出来,无论是数字音乐版权,还是整个硬件生态,都十分封闭保守,不知道各位还是否记得 Memory Stick(记忆棒)这个东西呢?(说真的这个名字还真的有些奇怪呢……)
后来的事情大家都晓得了。MP3 的存储空间越来越大,价格呈自由落体般下滑,没过几年,曾经那个引来惊呼一片,拥有精美设计的科技产品就被扫地出局了。
2011 年 7 月,索尼公司宣布了 Hi-MD Walkman 随身听的停产计划。最后一款 Hi-MD 机型 MZ-RH1 将于今年 9 月停止出货,Hi-MD 碟片则会在 2012 年 9 月停产。普通版 MD 盘片仍会继续销售,满足那些死忠用户的需求,两年的「垂死挣扎」之后,普通版 MD 盘片也寿终正寝。
有时候,我会觉得科技产品本身就是带有毒性的,不管是过去那笨拙的,蹦出一行字的 BB 机,还是如今酷炫的显示你每天走了多少步的小米手环,它们同样让人心醉神迷。人们渴望利用科技产品来让胳膊伸展的更长,眼睛望得更远,而就在这渴望当中,不到三十年的时间,我们仿佛整整穿越了一个世纪。
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