虽然只是行程相当紧凑的短短几天时间,不过通用汽车几乎想毫无保留地给我们(中国媒体)展示雪佛兰的全部,带领我们探访不少“秘密基地”,比如沃伦设计中心、风洞实验室、米尔福德试车场,还有首次对媒体开放的庞蒂亚克的驱动系统开发中心,展示了包括文化、设计、科技、性能等方方面面,让我们看到的是真正的雪佛兰,与目前中国市场上不一样的雪佛兰。
更值得一提的是,此次内容的分享者则是通用汽车目前身居要职的高层们,其中就包括了通用汽车董事长兼首席执行官玛丽博拉(Mary Barra),让我们感受到满满的诚意,也体现出通用汽车对于中国市场的重视程度。
● 驱动系统研发中心
位于密歇根州庞蒂亚克的驱动系统研发中心,负责通用汽车旗下所有的产品驱动系统的设计与开发,涵盖从1.0升三缸发动机到6.2升八缸汽油发动机、柴油发动机,以及6到10速变速箱、无极变速箱、燃料电池以及各式电气化系统。
在全球共设有8个动力总成工程中心,分别分布在美国、巴西、德国、意大利、印度、中国、韩国以及澳大利亚。工程团队需要对系统以及集成的元件进行分析、设计、验证,在过去多年的研发投入已经超过了10亿美元。这次我们探访的性能与赛车中心,是今年7月份才全面投入使用的,总投资高达2亿美元,而我们则是到访这里的首批媒体。
性能与赛车研发中心
这个中心负责赛事发动机的研发,包括Camro COPO、Corvette C7R、Cadillac ATS-V.R等高性能车型,发动机的设计与验证、设计方案、发动机样机制造、电子系统与车载信息以及到测功机验证都在这里进行,硬件设备一应俱全。
例如,这里配备了9个数控加工中心,包括四轴(Haas)和五轴(Hurco)数控加工中心,可以进行发动机缸体、缸盖到节气门阀体等更小尺寸配件的整套加工。当然,发动机的加工、焊接、装配等工序也在这里进行。
也可以进行各种极端情况下的测试,比如环境舱的耐寒测试,可以检验被测件在严寒天气下的运行状况,完成耐寒测试。优点是可以在可控的环境下进行重复测试,而且全年均可进行,不受季节气候的影响。
再如非燃油驱动动态倾斜测试室,可以研究变速箱内不同液体在不同倾斜角度下的页面高度、喷出情况以及油槽与过滤器的设计,确保变速箱的运行满足各种极端的情况。最大倾斜角可以达到53°,最快可以每秒选择40°,能够真实模拟实际使用情况,而且可以7天24小时不间断运行,效率更高。
此外,测功机测试室可以进行发动机的性能测试与标定。这里拥有4间测功机测试室,其中包括2间发动机测试室、1间发动机传动系统测试室和1间电力传动系统测试室。可以测试汽油、乙醇、甲醇以及柴油发动机,也可以测试变速箱、变速驱动桥以及差速器。
电动车、燃料电池开发实验室
值得一提的是,这里具有电气化的测试能力,例如可进行电气化零部件研发与验证、电力驱动系统的性能验证(扭矩、功率、热量等整套性能验证)、电力驱动系统效率测试等,重点对电机与电力电子零部件进行极限环境与极限性能验证,进而确保产品的耐用性。最新的Bolt电动车就是在这里进行测试的。
在这里,我们还看到了燃料电池的研发与测试实验室。此前我们关注较多的是日本车企在燃料电池技术的进展,因为他们在积极推进燃料电池的商业化。其实在燃料电池方面,通用才是真正的先行者。
最早于1964年,通用进行了首次氢燃料电池的测试,并于1966年发布了全球首款氢燃料电池车——Electrovan,到今年已是这辆车诞生的第50个年头了。到目前为止,通用汽车已经积累了相当前沿的燃料电池技术,在去年已经与美国军方合作,正在为其开发一款燃料电池车辆。据工程师透露,通用汽车也将很快推出民用的氢燃料电池车辆。
中型SUV Equinox动力总成:9AT最抢眼
相信大家也收到消息,雪佛兰旗下中型SUV Equinox将引入到国内,而北美全新一代的雪佛兰Equinox驱动技术就是在这儿开发完成的,通用汽车全球驱动系统部副总裁丹·尼可森(Dan Nicholson)也向我们公布具体的动力信息。
在北美,Equinox提供了1.5T、2.0T两款汽油涡轮增压发动机和1.6T柴油增压发动机,配备的是一款6速自动变速箱和一款9速的自动变速箱。未来柴油发动机是不会引入国内的了,而1.5T和2.0T发动机国内也具有搭载,最让人期待的就是这款横置的9速自动变速箱。
目前通用汽车还没有公布更多关于这款9速自动变速箱的信息,从现场的模型来看,它的尺寸与市面上的6速自动变速箱大小相当,除了Equinox外,应用到其他车型也不会受到太多限制。它实际性能表现如何,着实令人期待。
● 热力学风洞实验室
通用汽车的第一座热力学风洞实验室在1959年就已落成,也是当时第一座具备全气候条件的风洞实验室。为了满足更加严苛的极端测试需求,通用汽车在2000年又建了另外两座风洞实验室,并于2004年对第一座风洞实验室进行了翻新和升级改造。
据介绍,通用目前还在建造更高规格的第四个风洞实验室。要知道,建造热力学风洞实验室得斥巨资,比如我们这次参观的这座风洞实验室造价就达到了4000万美金(折合人民币近2.7亿元),使用成本为每小时1000-1200美金(折合人民币7000左右),不是一般企业能承受的起的。
为什么要不惜成本来搞这个?其实热力学风洞实验室专门为极端天气测试而打造的。要知道,每台车从设计到量产,都要经过各种严苛极端气候的考验,才能保证最终产品的可靠性。
在这里,热力学风洞实验室可以模拟各种极端天气,如全光谱日光模拟曝晒测试、高度结冰条件下零配件功能性测试、高温高湿条件下性能测试、高达250km/h的风速或者行车速度模拟测试,还有浓雾、降雨、冰雪天气以及其它所有复杂天气条件。
这样的好处是什么?简单来说就是大大缩短产品的研发周期,提高研发效率。因为有了这个能模拟各种极端条件的测试环境,就不必受时间、地域的制约,这对于产品的研发是相当重要的。热力学风洞实验室是通用汽车的产品验证场所,每个车型平台的代表性车型均须在上市发布之前进行风洞测试。这个热力学风洞实验室平均每年可测试多达478辆车型。
● 安吉星车载信息娱乐系统
说到安吉星(OnStar),大家也并不陌生了,它能够通过卫星定位系统以及无线电技术为用户提供完善的无线服务,相信不少的雪佛兰/别克车主也一直在用。这一次我们来到了位于通用公司总部腹地的安吉星车载信息娱乐创新实验室,安吉星执行总监Terry Inch给我们分享了更多的信息。
早在1996年,通用汽车就已经推出了搭载OnStar系统的车型,可以说是开创了这种在线实时服务的先河。时至今日历经了20年的发展,已经累积了大量的用户,预计截止今年年底,全球搭载安吉星的车辆将会达到1200万辆。
中国作为除美国本土市场外最大的市场,通用汽车早在2009年就在华建立安吉星OnStar公司,也是首家在中国提供车载信息服务的公司。至今已经累积了超过97万用户,日平均交互频次也多达11万次,手机APP移动客户端拥有逾40万名用户。比较有意思的是,其实中国用户更依赖安吉星。数据显示中国消费者要比美国消费者的安吉星使用次数的比例更高,月平均使用次数比例达到4:1。
值得一提的是,通用汽车一直在积极推进车载4G LTE服务,目前旗下大部分的车型上都搭载此功能。而在国内,雪佛兰迈锐宝XL、全新科鲁兹均有搭载此功能。据统计,至今已经有近350万辆搭载车载4G LTE服务的车在路上行驶,超过其他品牌的总和。
另外,在车载信息娱乐创新实验室里我们有机会简单体验了一番通用最新的车载互联系统,相信不久这也会同步到国内的车型上,这里主要说说一些明显变化的地方。
首先,新的车载互联系统在硬件上进行了升级,运行速度上要比之前提升3-4倍。实际体验中,操作的确相当流畅,即便开启3D呈现地图(也是新增的功能),也没有卡顿的现象。比较明显的一下改进是,新系统加入了GM SHOP功能,用户可以在上面下载相关APP添加到界面(比如天气),人性化进一步提升。
● 沃伦设计中心
作为工程、设计和前瞻科技的巅峰,通用汽车技术中心曾被《生活(Life)》杂志誉为“工业界的凡尔赛”。它是著名建筑大师Eero Saarinen最有影响力的作品之一,在美国是具有国家级意义的建筑,而其中的设计穹顶更是标志性建筑。
自从1956年起,通用汽车的高管都要在这里审核每一辆雪佛兰轿车和卡车的设计。而我们这一次也相当荣幸有此机会走进这座意义非凡的建筑。
在这里,雪佛兰全球设计部执行总监John Cafaro向我们展示了四款雪佛兰经典的车型,分别是1963年的科尔维特、1948年的皮卡、1957年的Bel Air敞篷跑车以及1968年的科迈罗(现场不给拍照,网上找图代替)。在今天看来俨然是桩艺术品,雪佛兰那经典的设计元素在眼前一一再现。虽都是采用了经典的设计语言,不过不同的车上却焕发出迥然不同的美感。即便是现在,雪佛兰也一直注重对雪佛兰百年经典设计的传承。
正如John Cafaro所说,“如同人类家庭,雪佛兰的汽车诞生自相同的基因库,在继承家族DNA的同时拥有自己独特的个性——相同的基因,不同的面孔;相似的特征,不同的个性;相似的经历,不同的故事。”
令人兴奋的是,有着60年历史的沃伦技术中心圆顶设计大厅,通用汽车首次向我们展示了下一代车型的设计,并宣布未来(2020年)将在中国推出的多款全新车型。全新车型种类多,造型设计也相当惊艳。大伙也别问我要照片了,全程保密,你懂的。
● 未来新车规划:到2020年底,将在中国推出20款新车
这里只能透露的是,到2020年底,雪佛兰品牌将在中国推出的20款新车中,SUV车型约占30%,首次在中国市场推出的全新车型约占50%。也就是说,将会有约6款SUV车型,10款全新车型在未来五年内进入中国市场。
这就是雪佛兰品牌总裁Alan Batey公布的雪佛兰在中国的“20-20计划”,他表示,“雪佛兰品牌将持续巩固其在中国市场的史上最强产品阵容。在接下来的几年中,我们将推出多款全新车型,新车将搭载一系列顶尖技术,大大提升驾驶安全性、操控性能以及燃油经济性。”
其实,雪佛兰新的产品布局已经拉开帷幕了,迈锐宝XL、迈锐宝XL混动、全新科鲁兹、科沃兹都在今年陆续上市,在8月和9月两个月实现销量连续增长。另外,第六代科迈罗Camaro也在9月下旬完成了首发。可以预计,到明年将会有多款改款新车型和全新产品引入,其中就包括了新的创酷、全新中型SUV Equinox等车型,新能源车Bolt也有可能引进,我们拭目以待吧。
● 重塑品牌形象
通过上面的那些设硬件设施的展现,雪佛兰想向我们证明,作为一个有着过百年历史的大品牌,产品研发的技术走在世界前沿,出来的产品自然也大有保障。雪佛兰汽车目前在115个国家和地区销售,年销量达到440万辆,其中美国市场就占了48%。在美国,雪佛兰是最主流汽车品牌之一,也是美国消费者多数情况下的首选。它是2015年及2016年上半年增长最快的全线品牌,客户销售和服务满意度排名最高。
品牌体验周上,雪佛兰全球品牌战略总监Richard Choi说:“雪佛兰虽然已经拥有105多年的历史并在多达115个国家销售,但是,雪佛兰不止于此,我们要成为全球顶尖品牌,不是汽车中的顶尖品牌而是享誉世界的全球品牌,像可口可乐、苹果和Google一样,遍布世界各地,为人喜爱,受人尊敬。”
在美国本土,道路上可以看到满大街各色的雪佛兰车在路上跑,比如轿车科鲁兹、迈锐宝、大型SUV Suburban、皮卡Silverado、肌肉车科迈罗等,甚至科尔维特也是很常见的,大黄蜂(科迈罗)、科尔维特、Silverdao等车型也是频频出现在好莱坞的电影里,雪佛兰品牌已经融入了美国人的生活文化当中,正如可口可乐、热狗、棒球一样,成为了他们生活的一部分,比较接近Richard说的那样。
不过在中国,这个世界上最大的汽车市场,Richard口中的雪佛兰品牌形象似乎还差之甚远。雪佛兰进入中国市场已经有十多年了,销售累积已达到了近500万辆车,这一成绩已相当不错,不过销售主力还是10万元级别的经济型车,所以给国人留下了的品牌形象就不够高大上。
显然,这样的品牌形象是不适合长远发展的,尤其是随着国产车在经济家用车领域的崛起,销量必然受到冲击。接下来要改变这一现象,就急需调整产品线,重新塑造雪佛兰在中国的品牌形象,这就显得相当重要了。雪佛兰自然深知此道理,所以就有了上面提到的“20-20计划”。打造品牌,需要的是全面的提升,包括产品、市场、基础服务以及用户体验方面,从这次的体验之旅看来,雪佛兰是具有绝对的实力的。
总结:这次的体验周之旅,雪佛兰领着我们走访沃伦设计中心、风洞实验室、驱动系统开发中心、米尔福德试车场,了解雪佛兰研发实力的同时也体验了全系车型,无非是想毫无保留地向我们展示一个真正的雪佛兰品牌形象,在中国市场还远没达到的品牌高度。
同时也证明雪佛兰有实力也有信心改变这一状况,拔高雪佛兰品牌在国人心中的品牌形象。正如通用汽车全球执行副总裁、通用汽车北美地区兼全球雪佛兰总裁Alan Batey所说的那样,“我和马可•睿思(通用汽车全球产品开发、采购与供应链执行副总裁)都是上汽通用汽车的董事会成员,雪佛兰在中国市场还没有达到它应有的高度,但是我们做出承诺:最好的雪佛兰即将到来。” 我们拭目以待吧。
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