如何看待设计工程师的职业道路？

写在前面

今天和主管实习生的创意副总监聊了一下设计师在frog的职业道路（career path）的事。又了解到了很多之前似懂非懂的东西，而且这些信息很难在公开的信息上找到，于是我决定记录下来，供大家参考（并不涉及公司机密）！希望对你在计划自己的职业前景的时候有用（内含彩蛋，想要应聘frog的设计师建议读完）。

关于frog

简单介绍一下frog，官方的话我就不说了，大家有兴趣的可以去这里看：关于我们 | frog。一句话概括，frog是一个设计/创意咨询公司，也就是一般情况下的“乙方”。这里汇集了各种各样的设计师，主要类别有：交互设计师（Interaction Designer，数量最多的）、视觉设计师（Visual Designer）和工业设计师（Industrial Designer，不是所有的工作室都有，我所在的西雅图工作室就没有）。设计师们占了公司人员组成的绝大部分，许多管理职位也是由设计师担任。此外还有设计工程师（Design Technologist，以原型制作、前端开发为主，较少涉及后端开发）、项目经理（Project Manager），其他的还有少数的行政部门不再讨论。

frog把交互设计师、视觉设计师和工业设计师统称为创意（creative）部门，设计工程师单独一条线（今后也可能把它并为创意部门），项目经理单独一条线。后面的两条线先不谈，说说最主要的设计师们（创意部门）在frog的职业道路吧。

共通的前三个阶段

设计师们在frog的职业发展最初的三个阶段是相同的，从低到高主要有这几个阶段：一级设计师（Designer I）， 二级设计师（Designer II），高级设计师（Senior Designer）。

高级设计师之后，有两条线可以选择：一条是走设计路线，接下来一级是首席设计师（Principal Designer）；另外一条是管理路线，接下来的级别有：创意副总监（Associate Creative Director），创意总监（Creative Director），执行创意主管（Executive Creative Director）。

什么是首席设计师

首席设计师之上没有更高的级别了，但也有可能会往创意总监或副总监的级别发展。首席设计师的名称里并没有明确的设计类别，不像之前的三个阶段，叫做一级交互/视觉/工业设计师。但首席设计师一般拥有自己擅长的方向，比如说交互、视觉、工业设计；或者是领域，比如说汽车业、零售业、设计调研、策略等等。他们被称为某个方面的专家——意味着frog全球任何工作室如果需要某方面的专家意见或产出的时候，他们可能会被调往当地去参与项目或者提供指导性意见。首席设计师会参与到实际的设计实践（craft）中，基本是做他/她本人擅长的方向，但会指导整个项目的设计。首席设计师和创意（副）总监的职责也有交叉的地方，都会负责和客户的沟通，汇报设计，倾听反馈意见，把握整个项目的设计进度，对人员分配、招聘提供意见。此外，首席设计师也会参与frog对外的交流、教学项目。比如有一名首席设计师同时在华盛顿大学兼职教学，也会参与一些工作坊、演讲等活动。

首席设计师还有一个重要的职责是指导其他的设计师，对他们的工作提供指导意见，促进设计师们的成长。我在项目中作为交互设计实习生就从首席设计师身上学习到很多，不仅限于设计评论（critique）环节，还有如何和客户打交道，设计理论的应用等等。他会倾听你对实习、项目的期望，并且给你提供实战的机会，和指导意见。比如我曾经说过希望能在客户面前汇报设计作品，做设计评论，他就给了我这个机会。基本上对待实习生是和全职员工一样的态度。

什么是创意（副）总监

做到创意总监的级别后，基本上不会参与实际的设计了。一般情况下，一个项目中有一个创意总监，他/她对整个项目负责（accountable）。创意总监有时会全职负责一个项目，但多数时候，是兼职负责，也就是说，并不是一周40个小时全部在一个项目上。他/她会隔一段时间跟进一下项目，确保一切进行得顺利。他/她关心的是客户开心或者不开心，并且为此负责。设计（副）总监有一个重要的职责是拓展公司业务，会参与更多的社交活动。此外还要负责所在工作室的人员招聘。（当时作者面试实习生时，有一个首席设计师、两个创意总监、一个执行创意主管面试）。

我参加的实习项目的负责人就是一名创意副总监，每周他会和我们进行一对一的会面，聊聊你做了什么，想做什么，有什么困惑或者问题，基本上聊什么都可以。这篇文章的内容基本上也是通过和他聊天得来的。

什么是执行创意总管

执行创意总管和创意总监做的事是差不多的，但是会更高一级。比如西雅图的frog工作室，只有一个执行创意总管，他主要负责的就是拓展业务，保证西雅图的工作室能够得到合适的项目，包括项目的类型，同时也会协调全球所有工作室的项目、资源分配。执行创意总监也经常出现在不同的对外活动中，演讲、工作坊等等。

如何界定一级、二级、高级设计师

当我问创意副总监这个问题的时候，他并没有立即给出标准答案。他的意思是，当他面试一个人的时候，心里就会知道被面试人属于哪个级别。后来经过思考，大致的区别如下：

一级设计师——并不要求你有工作经验，但需要在领域内具有相当的竞争力。他面试过许多一级别的设计师，发现最主要的问题是：

他们中的一些人可以把东西做得非常好，但是缺乏系统、科学的设计思考（Design Thinking）。另外，还缺少对于整个组织、体系的兴趣（Interests to go to organizational level），具体的设计过程，是什么让他们这么做（What gets them going），这些在很多初级设计师的作品集中比较少见。

（这一点含金量太高了，希望对你做求职作品集有指导作用）

二级设计师——二级设计师相当于部分的高级设计师，但是还不能够完全领导整个团队，在招聘二级设计师的时候，他们看中的是你能否产出大量的想法，走得宽，拥有相当的经验。

高级设计师——高级设计师对待具体的设计执行应相当熟练，他们看中你能否尝试新鲜的事物，跟进整个行业的前沿信息，领导整个团队。最重要的是，独立性：即能够自发地开始设计、跟进项目进度。合适的高级设计师非常难招聘到。

设计师在frog的职业发展情况差不多是这样了，这只是一次20多分钟的谈话内容的总结记录，可能只是谈到了表层，如果今后有更多想法也会及时更新。如果你了解其他行业的设计师职业发展道路，我也很乐意倾听，希望能够和大家多多交流！