据悉,奥地利维也纳理工大学(Technische Universität Wien,TU Wien)材料科学与技术研究所的科研团队,对人体胎盘机制进行了研究,采用的正是器官芯片的方法。在制造芯片时,TU Wien团队使用了双光子聚合微纳米3D打印技术。
许多研究表明,母亲的糖尿病、高血压可能对未出生的胎儿产生影响,这种现象是在多参数相互作用下发生的,但如何研究这其中的复杂原因是目前的难点。TU Wien的研究人员在器官芯片复制出体外的微型“人工胎盘”,并对胎盘的机制进行研究。
研究和分析胎盘用的器官芯片,图片来源:TU Wien
TU Wien 研究团队设计的器官芯片由两个区域组成 – 一个代表胎儿,另一个代表母亲。研究人员使用高分辨率的双光子聚合3D打印技术在它们之间制造出分区,即人造胎盘膜。通过增材制造的方式,材料逐渐形成3D结构,分辨率在微米范围内。
生物相容性水凝胶材料制造的3D打印微结构,图片来源:TU Wien
在人工胎盘的研究中,科研人员使用打印材料是一种具有良好生物相容性的水凝胶,模仿天然胎盘制造出小而弯曲的绒毛表面,然后将胎盘细胞植入到这些结构中,形成一个非常类似于人体天然胎盘的屏障。
TU Wien团队多年来一直在科研中应用这种高分辨率3D打印技术,已取得了一系列的成果。通过这个带有人工胎盘的器官芯片,科研人员可以密切监测其中重要的生物学参数,例如监测微型器官的压力,温度,几何形状和营养供应,以及使用药物时的情况。这些研究有助于科学家准确地观察疾病进展和治愈率。
人造胎盘示意图,图片来源:TU Wien
TU Wien的初步测试已经表明,器官芯片上的人工胎盘确实表现出与天然胎盘类似的方式:小分子物质被允许通过,而大分子物质被阻止。这款胎盘器官芯片现在专门用于研究从母体到胎儿的营养输送情况。
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原文标题:双光子聚合3D打印技术制造器官芯片中的人工胎盘
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