数字变革已经全面袭来,科技巨头都在向新技术投资,比如……微软。
在众多的新技术中,AI成为先锋,因为它的潜力不可估量。为了成为AI时代的领路人,微软频频成为新闻主角,要么是因为开发了新技术,要么是因为发起大收购,或者摆出新创意。一直以来,微软就认为未来属于云计算,它向AI积极投资,试图在多个领域成为AI领导者。
今天我们来看看看微软的几项新技术,它可能会改变公司的未来,甚至改变整个社会:
Brainwave项目
传统计算机硬件能用很快的速度完成复杂任务。不过大多硬件只是用来完成一般任务的,如果想实时完成,就需要特殊硬件了,因为在某些场景中,即使只是几毫秒的差异也是相当重要的。Brainwave项目用到了一种新芯片,名叫现场可编程门阵列(FPGA)芯片。
FPGA可以用软件修改,灵活性更强,可以根据特定应用修改,达到实时处理的目标更容易一些。Project Brainwave以FPGA芯片与Azure Machine Learning(Azure机器学习)作为基础,它可以用光学技术标出有缺陷的产品,有了该技术,企业检查产品质量时不再需要那么多员工,这样就可以将员工派去完成更复杂的任务,这些任务是计算机做不了的。
让残疾人使用计算设备
根据世界银行的报告,全球有10多亿人是残疾,只是程度不同。对于某些残疾人来说,使用计算机可能是一个大问题,越来越多的人离不开计算机,有时必须使用。
微软首席法务官、总裁Brad Smith说,在残废人群体中,只有十分之一使用了辅助技术和产品,科技行业完全可以做得更好。微软承诺未来5年投入2.5亿美元,开发更好的工具,它引入AI技术,以求更好满足用户多样化的需求。
有许多技术实际上已经存在,比如Seeing AI应用程序,它可以描述手机看到了什么东西,还有Helpicto App,它可以帮助患有孤独症的人更好使用技术。
医疗保健
2017年,微软推出Healthcare NExT项目,它的目标是将现有医疗保健系统与AI、云计算融合。
与病人交流时,在两次预约之间,医生总是要花许多时间做笔记,微软与UPMC推进一个名叫Project Empower MD的项目,系统可以倾听医生说了什么,观察他们做了什么,然后寻找办法让任务自动完成。
还有微软Genomics项目,它的目标是帮助医疗专业人士访问微软Azure,利用强大的计算力完成基因处理任务,寻找新型治疗方案。
Dynamics 365 AI解决方案
微软与埃森哲合作,将微软AI护理解决方案(AI Solution for Care)与埃森哲Intelligent Customer Engagement框架融合,让数字助理提供商更好理解不同客户的需要,满足不同的需求。
不只如此,微软和埃森哲合作,将埃森哲智能营收增长(Intelligent Revenue Growth)技术融入微软AI技术,用机器学习帮助销售专业人士提高业绩。
如果销售部门的运转速度加快,就可以让研发能力提升10倍,帮助企业保持竞争力,防止错过机会。
垂直整合有着无穷的潜力,从微软与埃森哲的合作就可以看出来。
人机交互
Cortana语音助手相当流行,不过它只是微软众多互动工具中的一个。在中国,微软推出小冰聊天机器人,而且一直在进步,在微软及其它信息服务上,它开通的频道数量超过16个,在整个网络上,机器人拥有的朋友超过5亿。
微软CEO Satya Nadella甚至说,在中国小冰就像名人一样。小冰很像谷歌Duplex,它也有语音功能,不过会根据请求呼叫用户,不会代表用户呼叫。
小冰的声音赢得了许多人的褒奖,为什么?部分是因为:小冰的声音有很重的人工痕迹,不会愚弄听众,让他们相信自己在与真人聊天,但是体验却像真人一样。
什么时候小冰会去其它地方?微软没有透露,不过我们可以断言,一旦推出,肯定会引起不少轰动。
Cortana不断进步
有了小冰,并不意味着Cortana就会远去,从最近的收购也许可以看清微软的方向。最近,微软收购了Semantic Machines,它为会话AI带来了创新方案。
现在,使用微软Azure Bot Service的开发者已经超过30万,使用微软Cognitive Services的用户超过100万。将收购的技术与开发小冰、Cortana的技术结合,微软可以提供大量服务,这些服务是竞争对手没有的。
微软不会单独开发这门技术。有了Semantic Machines的帮助,微软制定一套以云为中心的战略,目标是帮开发者开发自己的应用。
定义AI未来
在科技领域,当新技术出现在网络时,我们总是兴奋莫名,只看到它带给社会的益处。然而,技术也可能带来危险,出乎我们的意料,所以我们有必要退后一步,早早思考。
2018年1月,微软发行一本书,名叫《未来计算:AI与它在社会中扮演的角色》。现在的社会,我们需要通过计算机获得这样那样的服务,AI最终会变成日常生活的一部分。
人与计算机的关系未来会变成怎样?什么是合适的,什么不合适,由谁来决定?当AI可以完成越来越多的工作,社会如何确保原本在该领域工作的人继续前进,不被取代?
在这本书的框架中,微软列出6个值得关注的焦点:现实与安全;隐私与安全;包容;透明;责任。争论还会继续,不过微软已经展示了自己的诚意,它愿意用一种复杂、前瞻的方式参与讨论。
未来会由AI统治,微软会向新领域投资,帮助企业、消费者。另外,有了这些技术的吸引,会有更多人使用微软云产品,让企业、创业公司以更快的速度将创意变成现实,大规模推向市场。Azure还在增长,如果微软能够拥有强大的AI技术,就可以超越竞争对手,告诉大家向云计算转移是明智的。未来的AI难以预测,到底哪门技术会走向繁荣?很难判断。不过微软已经向众多技术投资,抢占先机,一旦颠覆性技术出现,给社会带来变革,它会站在比较有利的位置。
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原文标题:还原微软AI战略:通过这6个项目 你能看清它想干什么
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