从科幻小说到引领了新行业,特斯拉引领电动汽车走进了大众眼中。而目前很被投资者看好的AgTech,也许比特斯拉需要更久的时间,才能真正达到提高全球作物产量和减少农业对环境影响的最终目标。
对于今天的我们来说,很难想象在13年前,电动汽车还是科幻小说中的东西。正如2006年的电影《谁杀了电动汽车》(Who Killed The ElectricCar)中描述的,电动汽车所需的技术所需的技术已经存在了近100年。然而到了21世纪,人们却普遍认为电动汽车永远不会成为主流。
对于那些愿意为了可持续性而愿意在功率、速度和便利性方面做出妥协的人来说,电动汽车只是缓慢、昂贵、不切实际的工具。
特斯拉汽车公司的出现改变了大众的看法,它的Roadster是第一款引起群众关注的高性能电动汽车。同时,特斯拉也开辟了一个新的市场,现在几乎所有主要的汽车制造商都在生产电动汽车。特斯拉做了许多人认为不可能做到的事情:颠覆传统行业的惯性,并证明可持续发展的选择也可以有力地发挥作用。
技术转型的下一个产业将是食品和农业。尽管2016年在采用数字技术方面,农业排名垫底。但如今它吸引了投资者的极大兴趣,投资者看到了将农业带入未来的明确而迫切的需求。2018年对AgTech(农业科技公司)的投资达到169亿美元,比上年增长43%。即使是像金巴尔·马斯克(特斯拉CEO埃隆·马斯克的弟弟)和比尔·盖茨这样的名人也在参与到了农业科技中。
但是,虽然投资者、大生产者和进步的农民都在加入这个行业,但我们远远我们远远没有看到复杂的技术,如计算机视觉、机器人、数据科学和机器学习,从实验室到普通农场实现了关键性的飞跃。
不过利害攸关的不仅仅是市场份额。像之前的汽车工业一样,面对日益增长的全球人口和气候变化,农业迫切需要进行数字化改革,才能保持可持续发展。
现在面对的问题是:要让Agtech拥有特斯拉时刻,需要做些什么?
捕捉食客的嘴巴和大脑
在电动汽车兴起的背后是公众的广泛兴趣:人们对气候变化的认识不断增强,促使大量有意识的消费者聚集起来,寻求更好、更环保的天然气替代品。
这个步骤同样是农业所需要的,但与汽车不同的是,农业是大多数消费者与之脱节的过程。
不过,农产品的势头也不弱。从肉类的普及和股票市场的成功,到有机产品需求的迅速增长,以及纯素和无麸质饮食的普及,人们对食物来源的兴趣从未如此之高。
AgTech面临的挑战是更进一步,把大众将食物与复杂的成长过程联系起来,向人们展示AgTech与全球健康的交织程度。目前,农业占全球淡水消费量的70%。在美国,农场每年使用10亿磅农药。从癌症发病率到可负担性和水安全性的各种潜在影响是深远的。
到2050年,预计地球将有90亿人口,为了像这些人提供健康、可持续的食物,需要重新思考我们习惯的传统方法。简言之,要向前迈进,我们需要打破技术是自然、丰富和负担得起的食物的敌人这一久远的神话。事实上,AGTech是我们到达那里的唯一途径。
专注整合,而非发明
关于这点,其实和特斯拉是一样的。特斯拉并没有发明汽车或电池,只是改进和整合了现有的技术,并将它们整合成一个具有凝聚力的整体,成为可持续性和实力的象征。
AgTech也需要这样发展,从识别个别奶牛和跟踪牛群健康的面部识别软件,到使用机器“视觉”来采摘水果的机器人,以及跟踪从植物营养到土壤水分的所有东西的智能传感器……农业革命所需的技术已经存在,问题在于它们都是孤立开发而成的。
现在,AgTech需要的是一个平台,它将这些不同的技术整合成一种直观的、普通农民可以负担得起的东西。所以你只需要在iPad上调用一个应用程序来监测作物的健康状况,调整从水流到肥料的所有环节,并确保收获时的最佳市场价格。换句话说,只有需要集思广益,通过合作和可能的战略收购,才能来完成AgTech对Roadster交出的最终答卷。
寻找并转换最终用户
就像特斯拉能带来更好的驾车体验,同时并不会破坏环境一样,AgTech面临的挑战是吸引最终用户,即农民。不过,目前的发展还没到这一步,例如无人机或物联网启用领域价格高昂,并伴随着陡峭的学习曲线。如今AgTech的产量不一定更高,价格也不比传统替代品便宜,必须提出更好的选择。
不过也有好消息,农民已经对联合收割机和化学肥料等机器形式的技术感到满意了。AgTech有责任证明数字化进步不仅仅只是生态友好的花架子,而是通过让种植者以更少的收益获得更多的产量,来证明他们具有经济意义。只有证明数字解决方案比市场上任何其他解决方案都更实用、更高效、更实惠时,才会有特斯拉的时刻。
平衡短期生存能力与长期愿景
从一开始,Elon Musk的愿景就不仅仅是创造一款驾驶乐趣的电动汽车。特斯拉的真正使命是为世界带来电气化并建立“无限可扩展清洁能源”的零排放未来。销售汽车仅仅是这个愿景的一块垫脚石。
AgTech或许也一样,精准农业和数字技术可以改变世界。
AgTech不仅是一个新兴产业,而且是地球健康的利害关系,它需要思考近期和长期愿景,用务实的方法面对理想主义。需要与传统农业的合作伙伴以及日常农民合作,以产生支持和商业化产品,推动我们朝着正确的方向发展。
这就需要接受同样的迭代和实验精神,来使得其他数字部门能够大跃进。毕竟,特斯拉的进展并非一帆风顺。他们面临着持续不断的生产挑战和延迟。与今天的半自主超级跑车相比,他们早期的模型看起来非常原始。即使是现在,他们的股票也不稳定,但马斯克一直在向未来迭代。
它需要时间
的确,AgTech必须在电动汽车方面取得更高的标准。毕竟,它面对的是生物和复杂的生物系统,以及复杂的算法、软件更新和敏感的机器。
目前正处于人类历史的关键时刻,AgTech需要找到提高全球作物产量和减少(甚至可能消除)农业对环境的影响的方法。这是一个高尚的目标,一个值得跨越鸿沟去实现的目标!
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原文标题:下一个特斯拉在哪里?
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