尽管市场传出苹果(Apple)可能取消扩增实境(AR)眼镜的硬件开发,不过,苹果对于AR/VR软件应用、生态体系建构的兴趣方兴未艾,后续苹果估计仍将在iPhone、iPad继续布局。
近期据华强旗舰获悉,操刀苹果3D感测Face ID用面射型雷射(VCSEL)的美系芯片大厂Lumentum近日内接获来自苹果的指令,要求希望在2019年底提供苹果用于终端装置后置镜头时差测距(ToF)用芯片。若加计预计至少会延用到2020年的结构光Face ID方案,则一支行动装置将用上3颗VCSEL组件。
熟悉苹果供应链业者透露,估计苹果主流行动装置大改款重头戏落在2020年,其一因为5G iPhone将正式推出,核心的应用处理器(AP)A14将采用台积电最先进的5奈米先进制程。其二,根据台系后段封测业者透露,3D感测Face ID结构光方案将继续沿用到2020年。其三,Lumentum近期接获苹果指令,希望能够在2019年底就量产后镜头ToF用VCSEL组件。
对供应链说法,苹果、台积电、Lumentum等发言体系向来不对市场预测做出公开评论。
针对3D感测、景深摄影、AR/VR应用,若持续采用现行三大方案,包括结构光、时差测距、或是混合的立体视觉技术阵营,VCSEL都仍是不可或缺的发光源。熟悉砷化镓业者指出,苹果若增加一颗后置镜头的ToF景深摄影镜头,包括芯片设计、化合物配方提供业者的Lumentum、三五族晶圆代工的稳懋、提供支持ToF感光组件的Sony都会持续受惠。稳懋发言体系响应表示,目前没接到具体消息,短期订单能见度4~6周无虞,但光学组件扩展往AR/VR确实是产业趋势。
苹果供应链业者告诉华强旗舰,事实上,苹果的习性向来是采用较为成熟的技术加以发扬光大,如VCSEL并非创新技术,市面上Android阵营抢用的ToF景深摄影、甚至是可以取代Face ID的ToF脸部辨识、超音波屏幕下指纹辨识等次代生物辨识接口,苹果都在「观察」市场导入状况,大多数也在两年前就会决定好产品大致上的规格。
虽然传出苹果可能会取消AR眼镜的生产计划,但是AR眼镜主要仍植基于iPhone、iPad本身,同时苹果才甫在WWDC 2019更新支持AR生态系的软件套件,包括可动作捕捉(Motion Capture)的ARKit3,将让单镜头原生感应相机拥有更强的功能,透过人物遮挡(People Occlusion)功能,AR虚拟物体可出现在人类的前后,并且前置镜头可以追踪3张人脸,这些都有助于开发体验更佳的AR应用服务。
光学组件封装业者坦言,苹果的Face ID模块确实领先业界约2年时间,而且基本上其性能潜力是远高于现行仅用于脸部辨识功能,Face ID原本的设计就有包括应用于后置镜头的各类AR/VR应用,只是当时iPhone X推出之际,由于苹果每年都有必须推出新机、新功能的压力,苹果的3D感测模块其实是有点「赶鸭子上架」。
相关业者回忆,当初台系苹果供应链龙头业者为了iPhone X 3D感测模块的量产,大老板坐镇产线监督力拼完成苹果期待的艰苦战役,许多当时戮力奋斗的第一线人员都印象深刻。
尽管如此,苹果2021年以后的下一世代iPhone、iPad会否继续采用Face ID杂音却是不少,熟悉苹果供应链业者透露,性能并没有完全发挥的Face ID模块实际成本恐怕较目前分析报告或新闻报导揭露的成本都还略高。
也因此,在次代生物辨识后起直追的高通(Qualcomm)同样也砸下重金研发超音波屏幕下指纹辨识方案,携手两岸触控大厂,直接采取贴合技术,超音波方案被看好可以避开光线的干扰。
只是同样地,能够承受顶级方案成本的手机品牌业者,目前也仅有三星电子(Samsung Electronics)等少数龙头厂商,至于苹果再下一代要采用何种生物辨识方案,光学、超音波式屏幕下指纹辨识、既有结构光3D感测几大选项中,或许兼顾性价比成为一个重要考虑。
不过,不少业者认为关键在于AR/VR软件与生态体系的的杀手级应用,这才是向来苹果软硬件结合的发展方向,也能够让Face ID、ToF等3D感测功能发挥到极致。
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原文标题:【感测】苹果ToF镜头年底采用 续用Face ID有杂音
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