大胆预测2038年电脑公司问题始末

大胆预测2038年电脑公司问题始末

现在，由于受到媒体的广泛关注，2000年问题已经为大多数人所理解。

大多数以C编程语言编写的程序基本不再受2000年问题的影响，但又受到了2038年问题的困扰。出现此问题的原因是，大多数C程序都使用称为标准时间库的例程库。这个库建立了一套用于存储时间值的标准4字节格式，并提供了用于转换、显示和计算时间值的大量函数。

标准4字节格式假定：时间开始于1970年1月1日中午12:00:00。那一刻的时间值为0，任何时间/日期值都以该零值之后经过的秒数来表示。所以，值919642718表示1970年1月1日中午12:00:00之后经过了919,642,718秒，即太平洋时间（美国）的1999年2月21日星期日的16:18:38。这是一种方便的格式，因为只要将两值相减，您就可以得到代表它们之间时间差的秒数。然后，您可以使用库中的其他函数来确定这两个时间之间相差多少分/小时/天/月/年。

如果读过位与字节一文，您就会知道，带有正负符号的4字节整数能够表示的最大值是2,147,483,647，这就是2038年问题的源头。在反转成负值（因而无效）之前，时间的最大值是2,147,483,647，转换过来就是2038年1月19日。在那一天，任何使用标准时间库的C程序都将开始遇到日期计算方面的问题。

幸运的是，在大型机上，这个问题的解决要比2000年问题略微容易一些。编写规范的程序只需使用新版本的库（例如，使用8字节值的存储格式）重新编译一次就可以了。之所以能够这样解决此问题，是因为库将整个时间活动和自己的时间类型与函数封装在一起。这与多数大型机程序不同，那些程序没有对自己的时间格式或计算进行标准化。所以，解决2038年问题就不会像解决2000年问题那么困难了。

一位思维敏捷的读者善意地指出，IBM PC硬件会受到2116年问题的困扰。对于PC机来说，时间开始于1980年1月1日，并以无正负符号的32位整数的形式按秒递增，这与UNIX时间非常类似。到2116年，这个整数将溢出。
Windows NT使用64位整数来计时。但是，它使用100纳秒作为增量单位，且时间开始于1601年1月1日，所以NT将遇到2184年问题。

苹果公司声明，Mac在29,940年之前不会出现时间问题！