RISC-V建设：你想获得的是免费or自由？

RVBoards Team的重要工作是推动RISC-V的开源软件生态基础建设，这包括RISC-V基础软件能力建设，RISC-V应用开发者生态建设，RVBoards板级开源硬件标准和合作伙伴建设，最终目的是推动RISC-V的应用和创新。与OpenHW Group在RISC-V处理器内核和SoC设计方向的开源硬件发展理念相似，OpenHW Group聚焦在RISC-V ip平台层面，RVBoards Team聚焦在RISC-V的基础软件开源和板级开源硬件上。

但是，即使这些事情的必要性是公知，都将难以避免面临一些朴素的问题：开源就是免费吗？如果免费，谁又应该为开源买单呢？

免费的午餐or设计的自由？

对于产业链伙伴而言，一个通常的疑问是：“OPEN SOURCE就是免费吗？”，我的回答是“通过RISC-V的发展机遇，您重点想获得的是免费资源，还是获得设计的自由？”。我觉得Imperas Software首席执行官西蒙·戴维曼（Simon Davidmann）说的比我更直白：“其中一个阵营的人正在寻找免费的午餐，他们不想支付任何费用。如果他们能够不用付出就获得某些东西，那么他们就可以完成某些工作。另一个阵营的人则想要获得自由。”

在这里，我要倡议“应该将RISC-V的开源理念贯彻到整个产业链，产业链伙伴应该协同起来以各种形式来支持和投入开源项目的建设，否则，我们将继续错过这个发展的机遇。”。只有这样，RISC-V才能有机会实现共同的愿景，才能真正抓住正在到来的万物智能的发展机会。为什么这么讲呢？

一些RISC-V IP设计公司多多少少想仿效ARM的授权机制和商业模式，然而你可以想想，CPU授权能养富一个ARM，但，它能养活多少个这样的公司呢？

我们看好RISC-V的发展，重点在于让开发者拥有了设计的自由。那么，设计的自由为什么这么重要呢？

在世界贸易摩擦加剧和新保守主义抬头的影响下，我们突然理解到了不受制于人的自由是如此重要。

我们即将进入一个由万亿互联智能设备组成的新时代，应用定义芯片的时代即将到来，只有拥有设计自由才能极致创新，才能能抓住这个重要的发展机遇。

一颗成功的智能芯片，RISC-V只是一种基础的关键技术，并不是芯片的全部，还包括大量的其他IP，SoC设计工作，工具链，基础软件和应用研发，AI的权重也将越来越大。同样，芯片也不是产品的全部，产品是整个产业链分工协作和努力的结果。这里想说明的是，RISC-V作为一种新的技术体系，其技术发展到产品普遍应用，是一个庞大的系统性工程。那么，每家公司除了专注于自己擅长的领域外，必须要有一个基础技术开源生态来支撑，而这个生态是大家需要去共建的。举例而言，像苹果、Google、intel、amd、Nvidia这些巨头拥有全栈的研发能力和海量资金投入，也同样需要生态。

为什么RISC-V整个产业链都需要开源精神呢？以RISC-V IP定制为例，在添加的指令、处理所需的体系结构内容进行扩展或定制，验证等工作，这对没有很深经验的公司都是极具挑战性，同时IP必须满足严格的验证标准以及在当今商业硬件中的长期支持和维护；以RISC-V的所需基础软件为例，类似OpenBLAS、compute libraray、OpenCV等浩如烟海的、优秀的基础性开源软件，其代码迁移的工作量是巨大的，还有Kernel底层适配和优化能力等等，不是每个商业公司都能拥有如此全栈的、持续的技术和资金投入能力。以及，你可能在HW层尽其所能发挥的优势，而一个糟糕的、不能持续迭代的基础软件系统将把这些优势消耗掉。

必须有一个开源硬件生态避免行业重复性的、无意义的研发投入；也必须有一个开源软件生态面对差异化的硬件世界造成的碎片化，使得产业链末端的应用工程师无所适从，不然，在行业内部也同样存在重复性的研发投入。

开源是一项重大的投资，也是一项长期的工作，对开源的投入都是对下游的发展促进。你确定要孤独前行吗？

芯片产业链的变革正在发生