- 智能物联网与MCU智能化

使用新架构做智能MCU的代表公司是来自法国的初创公司Greenwaves Technologies。Greenwaves正是使用了基于RISC-V的指令集，同时在架构上在MCU中也引入了多核的概念，通过多数据流（SIMD）的方式来加速人工智能算法中的并行计算，可谓是MCU架构上的一个革新。

目前，Greenwaves的第一款产品GAP8已经处于出样阶段。根据网站资料，GAP8拥有8个核，可以在数十毫瓦的功耗下实现8GOPS的算力，该算力已经能满足许多智能MCU的需求。更关键的是，由于GAP8使用的是多核通用处理器而非专用加速器去加速人工智能算法，因此其可以通用性非常好，可以覆盖各种算法以及应用。在应用存在碎片化的MCU市场，这无疑是一个很大的优势。由于使用的是通用处理器，GAP8的能效比相对于ARM的专用加速器在特定的领域较弱，但是GAP8的通用性却是ARM的专用加速器无法企及的。

另外值得指出的是，新处理器架构和专用加速器并非水火不容，完全可以在使用新处理器架构的同时集成一个专用加速器，从而使用专用加速器去加速特定的应用，而使用通用化的新架构处理器去处理高效处理其他应用。这里专用与通用的选择完全则很大程度上取决于市场的需求以及潜在的商业回报。

除了Greenwaves之外，瑞萨也推出了类似的新处理器架构。与Greenwaves略有不同的是，瑞萨并不是做一个新的通用处理器架构，而是做了一个可配置的协处理器，该协处理器可以使用高级语言（如C／C++）编程，在不同的应用场景可以配置为不同的架构，从而兼顾了通用性和专用性。瑞萨将该架构称作为动态可重构处理器（Dynamic Reconfigurable Processor, DRP），该架构之前已经在瑞萨的视频处理器中已经得到了验证，现在瑞萨准备将该架构也搬到MCU中，并将在今年十月正式发布第一代集成DRP的MCU。

结语

人工智能和物联网的结合推进了智能MCU概念。我们预计在未来几年将会看到智能MCU的普及，而在智能MCU的两条技术路径之间选择则不仅会影响MCU市场，更有可能会对于半导体生态造成深远影响——如果专用加速器IP获胜，则ARM将继续成为智能MCU的领导者，反之如果新架构获胜则ARM将会遇到强力的挑战。