史海钩沉：关于可编程逻辑，你可能已经遗忘的8件事

今年，Xilinx已经成立30周年了，在过去的30年里，可编程逻辑行业得到了显著的发展，这也意味着过去的许多技术都成为了历史，让我们揭开时间的面纱，从消遣的角度去回顾一下这些尘封往事。

Schematic Entry（原理图输入）-曾几何时，原理图就是工程师们的一切，一张羊皮图纸，一支自动铅笔，一把直尺，一个绿色逻辑模版，一块橡皮擦，一块金属擦除模板，直到上世纪80年代，计算机的出现，使原理图的制作技术得到了一个大的飞跃。到上世纪80年代中期，在原理图技术正在发生转变的时候，FPGA登上了历史舞台。随着FPGA的容量越来越大，原理图变得越来越复杂和笨拙，这就好像几年前ASIC设计所经历的事情一样。到了上世纪90年代，日渐增长的复杂度迫使工程师们学习Verilog和VHDL语言来使用大容量的器件，现在，这项流行的技术已经基本取代了原理图输入。但是，在Xilinx Vivado设计套件的IP集成工具中，我们可以看到原理图输入的新的形式，在这里，IP模块以一种图形化的视图形式出现，而不用再去考虑IP内部的复杂度，图形化设计又重新在设计中占有了一席之地。

FPLA，PAL和GAL在1975年，Signetics（西格尼蒂克）公司出品的第一代可编程逻辑器件被称为FPLA（现场可编程逻辑阵列）。FPLA的特点是尺寸大、速度慢、价格昂贵、不易使用，并且功耗很大，这些特点导致它无法在商业领域获得成功。MMI（Monolithic Memories Inc）推出简化改进后的FPLA，又称为PAL（可编程阵列逻辑），是第一个获得成功的可编程逻辑器件，改进之后，不可以对或阵列进行编程，这样大大简化了片上的互连以及可编程的熔断点。MMI制造的双极型PAL非常便宜，这也助长了“blow-and-go”工程设计模式（不需要做任何仿真）的滋长，许多设计工程师的工作台上都有一小堆用过的PAL器件来提醒自己更加细心的工作。（我把我用坏的PAL器件放在一个纸杯中）PAL器件获得巨大成功，以至于国家半导体、TI和AMD等公司都开始提供管脚兼容的器件。在上世纪80年代，双极型PAL发展成了基于EPROM的GALs（通用阵列逻辑），并最终演变成CPLD。

熔丝映射-我们并不总是用HDL语言来配置可编程逻辑。工程师们曾经使用熔丝图来直接表现片上的熔断点和互连，根据逻辑等式，可以在PAL数据手册的片上互连图上进行标注，以此来表示哪些熔丝需要熔断，哪些保持不变，然后需要手工把熔丝图转换为一个包含“0”和“1”字符串的二进制编程文件，这个文件可以告诉器件编程人员哪些熔丝需要熔断，哪些保持不变。幸运的是，熔丝图编程方法很快就不再被人们所采用。这是一张MMI熔丝图，出自EETimes的“How It Was: Programmable Logic”，作者是Max Maxfield。该文是基于Aubrey Kagan的口述整理而成，他是一家位于多伦多，从事工控接口和开关电源设计的公司（Emphatec）的工程主管。

ABEL（高级布尔表达式语言）-由Data I/O公司在1984年4月份提出的一种早期的硬件描述语言。在那个时代里，ABEL与CUPL和PALASM同台竞争。Data I/O公司拆分ABEL产品线，成立一个名为Synario设计系统的EDA公司，然后，又在1997年把Synario卖给了MINC公司。MINC是一家专注于开发FPGA开发工具的公司，该公司在1998年倒闭，Xilinx收购了MINC的部分资产，这其中就包括了ABEL语言和工具集，ABEL成为Xilinx Webpack工具套件的一部分。点击此处阅读Michael Holly撰写的ABEL语言的历史，Michael Holly是Data I/O公司最早的开发人员之一。

CUPL（通用可编程逻辑的编译器）-加州圣何塞的Assisted Technology最早研发出CUPL，并在1983年9月份对外发布。出于可移植性的考虑，CUPL是用C语言开发而成，它是最早的商业化设计工具，可以支持多个PLD系列，Personal CAD Systems (P-CAD)在1985年收购了Assisted Technology以及CUPL，可编程器件供应商Logical Devices后来收购了CUPL，然后转手卖给了Altium，在上世纪90年代，CUPL出现在Altium公司的Protel设计系统中，现在是以一个设计插件的形式存在。Logical Devices仍然提供PAL/PLD设计软件，用于基于PROM/ EPROM可编程逻辑器件，这个软件就是CUBEL，它是在早期的CUPL和ABEL硬件描述语言的基础上开发而成。

PALASM-上世纪80年代早期，MMI公司的John Birkner合作开发了“PAL汇编语言”，以此来取代熔丝图编程。它最初是用Fortran IV编写而成，可以运行在大型主机或者微机上。Birkner创立了Structured Design公司，该公司提供SD20 PAL编程器，用于第一代20个管脚的MMI双极型PAL器件，后面又推出SD20/24编程器，增加了对24个管脚的PAL器件的支持。Structured Design的器件编程器使用内嵌的PALASM编译器，不需要使用微机，程序可以保存在SD20的Exatron “Stringy Floppy”磁带驱动器中，或者通过RS-232串行接口来输入和输出，通常情况下，RS-232是与PC机进行连接。