工程师和黑客的区别在哪里？

　　看待这个世界最简单的方式是莫过于二元世界观，一个人可以放言“这个世界上只有两种人……”并将生活的细微之处看地异常简单。作为前言，我声明这个世界上的确有两种人：黑客和工程师。

　　艺术家和科学家vs黑客和画家

　　小的时候，父亲告诉我世界上有两种人：艺术家和科学家。他说，艺术家喜怒无常而且桀骜不驯，当他们想工作的时候就工作，想休息的时候就休息。科学家则是另外一种人：按部就班、恪守规矩。无论他们想或不想，都得完成手头工作。作为亚洲人，显然我就一个与艺术家形象背道而驰的例子，一个立志成为科学家的人。我应该像科学家一般的自律且有条理，这也正是我的成长历程，尽管我家里任何一个人都可以证明我是家中最不守规矩的一个。

　　六年前，我偶然拜读了保罗。格雷厄姆（Paul Graham）（译者注：以下简称保罗）的书————《黑客与画家》。正如书名所示，黑客和画家一章清晰地阐述了黑客与画家之间的关联。保罗在书中写到，黑客与画家的相似之处在于两者都是创造者（Maker），也正如画家一般，黑客有着缪斯女神（译者注：九位古希腊文艺女神）般的工作习性。

　　书中“良好的坏习惯”一章，保罗进一步阐述了什么是黑客。在他看来，黑客通常不服管教、桀骜不驯。这确是一件好事，因为创新和破旧都需要这样良好的坏习惯。

　　“喜怒无常”（工作习性）和“桀骜不驯”（不服管教）几乎便是我父亲所说的“艺术家形象”。在《黑客与画家》书中，这种比较显而易见，然而这却是我第一次看到有人将“艺术家形象”归类到好的一面，于是我决定我的确是要成为一名“黑客”。

　　连续性格特征

　　在六年里，我做了很多工作，也学了很多东西。如果六年前在我读过《黑客与画家》之后你问我，我会毫不犹豫告诉你谁是黑客，谁不是黑客。但是现在我发现我错了。

　　想象下有一个基于工作纪律性要求、严谨性要求不同而产生的连续性格。越往左边越趋向于艺术家性格，对应的工作要求相对也较为宽松，越往右边越趋向科学家/学者性格，对应的工作需要较高的严谨性。在中间区域，便是黑客和工程师。话说回来，这也可以被看作是艺术-科学工作的连续性。在我看来，这张图应该是这样的：

　　我在这里所说的严谨指的是学术严谨，没有暗含褒义或者贬义的意思。在学术领域，特别是科学领域，一个人的工作必须能够经得起同行严苛的推敲和审阅，也有很多客观的方法做这些严谨性验证。但对于艺术家而言则并非如此，借用保罗书中画家的例子，有很多主观的方式来确定什么是好画家，什么不是。我虽然搞不懂杰克逊。波洛克（Jackson Pollock）（译者注：美国画家）的作品，但有很多人懂。

　　客观性的工作和主观性的工作在我看来其不同在于严谨性。越是客观的工作，对于严谨性要求越高。严谨一词经常与其他的词产生关联，比如“标准”、“死板”和“官僚主义”。毕竟，“严谨（rigour）”和“死板（rigid）”有着相同的词根。

　　无论在何时，一个人的性格都可能处在上图连续性格特征中的任何一点。当你灵感突来的时候可能会创造一些新的东西，当你遇到烦心事时可能会坐下来琢磨这些烦心事，当你感觉不好也不坏，处在连续性格特征的中间区域时，你可能只是将事情做完，再无其他。