V在中国有大不相同的遭遇？

前言：如果你与不同的对象讨论，他们对于RISC-V架构在中国的发展前景看法可能也不同。一些说RISC-V即将起飞，一些则认为它正日益萎缩中。《EE Times》资深记者Junko Yoshida和Rick Merritt分别寻找RISC-V架构在中国发展的真相，最终得出了两种完全不同的结论。

Rick Merritt根据在硅谷参与RISC-V会议的供应商指出，RISC-V在中国的成长动能强劲。IP供应商晶心科技(Andes Technology)详细介绍了使用开放来源指令集架构(ISA)的6颗核心以及开发中的4颗核心；另一家中国广州供应商高云半导体(Gowin)也展示采用RISC-V的FPGA。

但根据Junko Yoshida在中国采访发现，确实有很多“买家”对RISC-V核心感兴趣。而当她试图在上海寻找想利用RISC-V指令集的“开发商”时，结果却令人大失所望…

如果你问我“免费”且“开放来源”的RISC-V架构应该可以在哪一个国家落地生根？我很确定应该就是中国。

从中国的产业发展史来看，虽然政府过去曾经投资于各种CPU，但中国从未开发出本土CPU。因此，很自然地，中国工程界也将顺势切入RISC-V架构。对吧？

RISC-V基金会

先别急着下定论。正如Rick Merritt在硅谷的报导，中国确实有很多“买家”对于RISC-V核心感兴趣。但是，当我在上海试着寻找想利用RISC-V指令集的“开发商”时，结果却令人大失所望。

理论上，RISC-V架构应该可以为中国工程师提供亟需的公平竞争环境。但现实情况是，中国和RISC-V似乎并不兼容——至少目前还是如此。原因如下：

首先，大多数的中国芯片供应商已经在Arm上投入了大量资金，并因此获益匪浅。如今想要摆脱与Arm的关系并不容易。

这是因为Arm架构已经建立了完善的生态系统以及为Android智能手机提供了首选处理核心，设计和开发Android手机芯片的本地公司为什么还会想转向其他架构？

其次，RISC-V也不是完全免费的核心。当然，RISC-V架构提供免费的开放来源源指令集(ISA)。但这并不表示如果一家中国公司可以从RISC-V基金会取得大量的“免费核心”。

第三，开发CPU需要几种专业的设计专业知识。这些专业包括电子逻辑、编译程序和操作系统。中国设计师需要具备现代化、高质量通用计算机指令集的第一手经验。

第四，RISC-V目标在于建立一个统一的社群。从许多社群计划来看，亚洲工程师通常往往更渴望从社群中“接受”而不是“贡献”。正如芯原科技(VeriSilicon)首席执行官戴伟民所说的，“中国工程师并不习惯‘上传’其想法。他们应该从这方面开始学习。”

第五，中国科技界善于制造“分裂”。一次又一次，当某一种标准在世界上的其他地方建立后，热切希望打造中国自有标准的中国公司，也会着手建立一种具有中国风味的变化版“标准”（小编：比如五花八门的安卓？）。尽管因此而“衍生”的中国标准很少获得其他地方的使用，但要让每个人都同意拥有统一基础的价值仍难以逾越中国科技界“例外主义”(exceptionalism)的鸿沟。

戴伟民举了一个例子。他说最近在中国有人在推动一个名为‘RISC-F’的团体，当然这可不是‘RISC-V’。他说自己忍不住开口问问：“你在开玩笑吗？”他说，有些中国人显然认为，如果是“开放且免费的”，那么他们当然可以自由地做任何想做的事情。但这又错了。

RISC-V：AI和IoT的汇流

在此背景下，一个名为“中国RISC-V产业联盟”(CRVIC)的新产业组织于2018年9月正式激活，并于上个月举行了首次会议。以戴伟民为主导的这个产业组织目前大约有60家成员公司。戴伟民说，CRVIC的任务十分明确。“我们的重点是推动RISC-V在中国的商用化。”

该产业联盟期望追踪和分享RISC-V在中国的各种举措进展——包括推出商用RISC-V产品、单位数量以及大学开始教授RISC-V的课程等。戴伟民说：“我们也希望提供兼容于RISC-V的服务。”

由于全球市场在物联网(IoT)和人工智能(AI)的影响下持续分化，戴伟民看好RISC-V架构于此关键时刻崛起的重要性。一方面，IoT市场越来越零散。另一方面，AI需要异质系统。许多专家都认为，传统的计算架构越来越难以在各种特定领域AI应用中有效地处理数据。

戴伟民说：“我并不是说Arm或X86正逐渐消失，而是将会与RISC-V架构共存。”