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来源：旺材芯片
随着5G、人工智能、元宇宙等新兴科技产业快速崛起，发展低功耗、小尺寸、异质整合及超高运算速度的芯片架构技术，已成为全球半导体制造业者最重要的产业趋势与决胜关键。而跨过5 纳米世代后，未来芯片制程又将迎来哪些白热化的竞争与发展趋势？
在芯片的先进制程竞赛上，自英特尔（INTEL）于2012 年在22 纳米芯片引入创新立体架构的「鳍式晶体管」（FinFET）之后，全球半导体业者都在此基础上进行研发。目前最先进的5 纳米制程，即是采用FinFET 架构来制作。该技术已由台积电（TSMC）拔得头筹，于2020 年成功投入量产。
然而，当未来制程要再微缩至 3 纳米时，FinFET却会产生电流控制漏电的物理极限问题。事实上，三星（Samsung ）已于近期赶在台积电之前，发布了最新一代采用环绕式闸极场效晶体管（Gate-All-Around FET ；GAAFET ）的全新架构3纳米制程。究竟在新一轮芯片制程的巅峰决战中，谁能最终胜出仍待观察。
由于GAAFET 的芯片架构相比于FinFET，能以更小的体积实现更好的功耗表现，实际可缩减45% 芯片面积、同时降低50% 的能耗。台积电欲持续以FinFET 与三星GAAFET 在3 纳米先进制程领域决战，2022 年绝对是决定胜负至为关键的一年。
而对于众所瞩目的下一代2 纳米制程，台积电也已公开表示亦将采用GAAFET 架构，并藉由导入低维度高电子迁移率材料以及特殊绝缘层材料等，来强化其在先进制程的竞争优势。GAAFET架构俨然已成为下一世代延续莫尔定律（Moore‘s Law ）发展的最佳选项。
01、浅谈鳍式芯片架构原理与发展
随着摩尔定律（Moore’s Law）的发展，从微米（μm）技术节点演进至现今的5 纳米技术节点（图一），以及预计将于2022 年量产的3 纳米技术节点［1］，技术节点的数值越小，晶体管密度越高。
过去在平面晶体管（Planar FET）技术发展中，有两项重要的技术突破：一是90 纳米技术节点开始量产的应变硅（strained Si），可提升硅通道的迁移率，增加电流；二是高介电常数／金属闸极（high-k／metal gate），介电层的k 值越大，氧化层电容（Cox）越大，晶体管电流就越大，且可在相同的等效氧化层厚度（equivalent oxide thickness， EOT）下，以较大的物理厚度来降低漏电流。
▲图一、台积电的制程技术节点［1］。
随着传统的半导体尺寸微缩，晶体管的闸极长度（gate length）也逐渐减小。实际上，闸极长度和技术节点的数值是不相等的，且在22纳米技术节点以后，闸极长度会大于技术节点的数值（图二）。随着晶体管的尺寸越来越小，传统的微缩方式逐渐接近其物理极限，单纯依循摩尔定律的尺寸微缩，已无法提供如预期般效能的成长。自22 纳米技术节点（Intel）及16 纳米技术节点（台积电）开始，由胡正明院士团队提出的鳍式晶体管（FinFET）开始被业界所采用，三维晶体管也成为现今先进半导体的主流结构。
▲ 图二、约略估计晶体管技术节点（Technology Node ）与闸极长度（Gate Length ）。图片来源：台大电子工程学研究所刘致为教授研究团队
晶体管由传统的平面式（图三a）走向三维的立体结构（图三b），因为三面的闸极结构（Tri-Gate）与鱼鳍十分相似，所以称为鳍式晶体管。鳍式晶体管具有比平面晶体管更大的等效宽度（effective width），可提高元件之电流密度，且其三维之结构可增加通道控制能力，抑制短通道效应（short channel effect）。
三维的鳍式晶体管结构可降低次临界摆幅（subthreshold swing， SS）与工作电压，减少晶体管损耗功率（图三c）。鳍式晶体管已从16 纳米、10 纳米、7 纳米、5 纳米、3 纳米共发展了五代技术节点，为目前的主流元件结构。
▲ 图三、（a）平面晶体管示意图（b）鳍式晶体管示意图（c）电流–电压关系图。［2］
02、鳍式3 纳米台积电今年量产未来将采用闸极环绕式架构
台积电于2019 年国际电子元件会议（International Electron Devices Meeting， IEDM）宣布于5 纳米技术节点量产拥有高迁移率通道（high mobility channel）之鳍式晶体管［3］。使用高迁移率通道，犹如驾驶跑车，速度更快，使晶体管的效能更佳。图四［4］ 为台积电于2021 年国际固态电路研讨会（International Solid-State Circuits Conference， ISSCC）中所展示的高迁移率通道鳍式晶体管，由图中可看出高迁移率通道与底部的硅材料具有明显的对比，且皆有清楚的哑铃状结构（dumbbell）。
台积电预计于2022 下半年开始量产3 纳米技术节点的全世代制程晶体管，与5 纳米技术节点相比，3 纳米技术节点的逻辑密度将增加约70%，在相同功耗下速度提升10-15%，或者在相同速度下功耗降低25-30% ［1］。
▲ 图四、台积电 5 纳米技术节点的高迁移率通道鳍式晶体管 ［4］ 。© IEEE
为了进一步增加通道的控制能力与维持短通道效应的抑制，必须改变晶体管之架构。三星、台积电、Intel 已宣布在3纳米技术节点（Samsung ）和2纳米技术节点（TSMC 、Intel 20A ）将采用闸极环绕式（Gate-All-Around， GAA ）的纳米片（nanosheet ）结构。
03、闸极环绕式晶体管架构原理
闸极环绕式晶体管具有比鳍式晶体管更好的闸极控制能力，在先进技术节点将取代鳍式晶体管结构，晶体管密度也将持续提升。使用GAA 晶体管结构，犹如使用强力水龙头，滴水不漏，使晶体管有效降低漏电流，更加节能省电。
为了增加晶体管的驱动电流，采用通道堆叠（channel stacking）的方法，在垂直方向增加通道数目，犹如建构双层高架桥，在相同占地面积下，可负载更多车流量，使晶体管拥有更高电流并增加晶体管密度，有效提升元件效能。图五［5］ 为垂直堆叠纳米片（stacked nanosheets）的结构，可视作将FinFET 旋转90 度并进行垂直堆叠，形成四面环绕式的闸极结构。
有别于FinFET 的通道宽度（D Fin）是由微影制程（Lithography）所限制，stacked nanosheets 的通道厚度（D NS）可藉由磊晶（epitaxy）来决定，因此可精准控制厚度。除此之外，stacked nanosheets 可往垂直方向增加通道层数，在相同的占地面积（footprint）下具有更大的等效宽度（effective width， W eff），提供更大的电流以提升晶体管效能。
磊晶（epitaxy）技术除了可精准决定stacked nanosheets 的通道厚度外，也可以控制通道与通道之间的距离（suspension thickness， T sus），不会像FinFET 增加占地面积，且可以透过降低T sus的方式来减少元件的寄生电容（parasitic capacitance）。
▲ 图五、鳍式晶体管（FinFET）与垂直堆叠纳米片（Stacked nanosheets）之比较 ［5］ 。© IEEE
三星率先在2018 IEDM国际会议上宣布以Multi-Bridge-Channel FET （MBCFET ）之GAA 晶体管作为3纳米技术节点之晶体管结构（图六 a，b ）［6］ ，其中提到MBCFET采用90%的FinFET制程，与现今业界之FinFET制程具有良好的相容性。
MBCFET 顾名思义，结构与多层桥梁相似，实际上和前述的stacked nanosheets 是相同的结构。与FinFET 相比，MBCFET 具有更好的闸极控制，在相同的面积下，也有更大的等效宽度以提供更大的驱动电流，并可依照不同的应用来调整通道宽度，提高电路设计之弹性。
另一方面，IBM 的2 纳米技术节点提出三层垂直堆叠的stacked nanosheets （图六c）［5］，其通道宽度为40 纳米、通道高度为5 纳米、闸极长度为12 纳米，并采用底部介电层绝缘（bottom dielectric isolation， BDI），能有效减少漏电流，降低芯片功耗。与7 纳米制程技术相比，预计提升45% 的性能或降低75% 的耗能［7］。
▲ 图六、（a， b）三星3纳米技术节点之MBCFET ［6］ © IEEE （c）IBM 2纳米技术节点之三层垂直堆叠通道晶体管［5］ 。© IEEE
04、高层数通道堆叠的GAA 晶体管将成未来主流结构
台积电在2021 ISSCC 国际会议上展示三层垂直堆叠的stacked nanosheets 作为2 纳米技术节点之晶体管结构（图七a），可提供更佳的性能及更低的次临界摆幅［4］。Intel 则宣布2024 年将以RibbonFET（垂直堆叠四层的nanoribbons，也与stacked nanosheets 结构相似）作为20A 技术节点之结构（图七b）［8］，并将于2025 年以优化的RibbonFET 作为18A 技术节点之结构。
由业界趋势可见，高层数通道堆叠的GAA晶体管为未来晶体管之主流结构。在2020 年超大型积体电路技术研讨会（Symposium on VLSI Technology， VLSI）中，法国半导体研究机构CEA-Leti 发表了七层的Si GAA nanosheets 晶体管（图八）［9］。
▲ 图七、（a）台积电2纳米技术节点之三层垂直堆叠通道晶体管 ［4］ © IEEE（b）Intel 20A技术节点之四层垂直堆叠通道晶体管（RibbonFET ）［8］ 。
▲图八、法国半导体研究机构 CEA-Leti发表之七层垂直堆叠硅通道晶体管［9］ 。© IEEE
05、由硅到锗硅等晶体管通道材料发展
目前已发表的GAA晶体管，通道材料大部分以硅（Si ）为主，为了增加电路的运作速度，必须提升晶体管的驱动电流（垂直堆叠通道电流的总和），除了往垂直方向增加通道数目外，采用高载子迁移率（mobility ）的材料作为晶体管通道可进一步提高晶体管的驱动电流，例如锗（Ge ）、锗硅（GeSi ）、锗锡（GeSn ）等新四族材料，具有优于硅的电子及电洞迁移率，并且与现今业界的硅半导体制程技术有良好的相容性。
台大电子工程学研究所刘致为教授研究团队，于2021 VLSI国际会议上发表了八层锗硅N型GAA晶体管（8 stacked Ge 0.75 Si 0.25 nanosheets ）（图九左）［10］，拥有极高的通道均匀性。为进一步提高元件的驱动电流，将锗硅通道的锗浓度提升至95%，以提高通道之电子迁移率，并成功展示了世界首颗高效能七层锗硅N 型GAA 晶体管（7 stacked Ge 0.95 Si 0.05 nanowires）（图九右）［10］，此研究成果也获国际顶尖期刊Nature Electronics 报导于Research Highlight ［11］。
由此可见，高层数堆叠之高迁移率通道GAA 晶体管为未来半导体技术节点的一大趋势。其中磊晶（epitaxy ）与蚀刻（etching ）为高层数堆叠通道GAA晶体管最重要的两大制程技术，藉由两者的互相优化才能成功制备高效能晶体管。目前台大是业界以外，唯一能研发多层堆叠通道GAA晶体管的大学，也成为学界与业界接轨的重要桥梁。
▲图九、本研究团队发表之（左）八层 GeSi nanosheets ［10］（右）七层 GeSi nanowires ［10］ 。© IEEE
P 型晶体管方面，因为压缩应变的锗锡（GeSn）材料拥有比纯锗和硅更高的电洞迁移率，可增加元件之驱动电流，成为通道材料的潜力之一。然而因锗锡材料之能隙较小，元件具有较大之截止状态漏电流（I OFF）以及较小之开关电流比（I ON /I OFF），将造成元件功率耗损过大。此问题可藉由降低通道厚度来改善，随着通道厚度变薄，受量子局限效应（quantum confinement effect）影响使I ON /I OFF随之上升，因闸极控制能力增强使次临界摆幅（SS）下降。
然而当通道厚度小于5nm 时因表面粗糙散射（surface roughness scattering）的影响，导致载子迁移率降低，故需搭配高堆叠、高载子迁移率之锗锡通道，维持元件之驱动电流。因此研究团队在2021 IEDM 国际会议上发表七层与八层堆叠锗锡极薄通道P 型晶体管（7 stacked and 8 stacked Ge 0.9 Sn 0.1 ultrathin bodies）（图十） ［12］，以锗锡材料作为高迁移率通道（high mobility channel），优化磊晶（epitaxy）与高蚀刻选择比等向性干蚀刻（highly selective isotropic dry etching， HiSIDE）制程，制备出厚度为3 纳米之极薄通道，有效降低元件之漏电流，且I ON /I OFF为锗/锗锡三维晶体管之世界纪录，此篇论文也获得2021 IEDM 最佳学生论文奖（Best Student Paper Award）。
▲图十、本研究团队发表之（左）七层与（右）八层锗锡极薄通道［12］ 。© IEEE
06、台积电、三星及英特尔下一步决战GAAFET
综上所述，高层数（highly stacked ）、高迁移率（high mobility ），以及极薄通道（ultrathin bodies ）之GAA晶体管将能使半导体芯片效能更高、更省电，进而使先进半导体科技不断进步，为人类带来更好的生活。
接下来，先进制程架构将从FinFET 转进GAAFET，台积电、三星及英特尔在未来5 纳米以下的GAAFET 技术发展上势必也将展开一场白热化的竞赛。然而，值得注意的是，欲在未来半导体霸权时代取得技术领先地位，除了晶圆制造技术上须掌握优势外，系统封装整合技术也是半导体产业重要的发展方向。
而在GAAFET 世代之后，是否会有更为创新、可延续莫尔定律发展的新型晶体管结构出现？就让我们拭目以待。
审核编辑：符乾江
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